Des chercheurs américains ont réussi à identifier les produits chimiques les plus susceptibles de provoquer le cancer du sein. Cette recherche, publiée ce lundi 12 mai dans la revue Environmental Health Perspectives, montre que les produits chimiques qui causent des tumeurs cancéreuses des glandes mammaires chez le rat sont également liés au cancer du sein humain. Une première, puisque jusque-là, les recherches ne prenaient pas en compte ce type d'exposition.

Essence, gasoil, solvants… : produits cancérigènes prioritaires

Le cancer du sein est le cancer le plus diagnostiqué chez les femmes dans le monde, avant et après la ménopause. Une femme sur 9 développera un cancer du sein au cours de sa vie et 1 femme sur 27 en mourra. Les principaux facteurs de risque étaient principalement l'obésité, la sédentarité, la consommation d'alcool et la prise d'hormonothérapie substitutive pendant la ménopause. On sait aujourd'hui que certaines substances jouent un rôle déterminant dans l'apparition de ce cancer : 17 produits cancérigènes prioritaires ont été répertoriés. Il s'agit notamment des produits chimiques présents dans l'essence, le diesel et d'autres substances d'échappement des véhicules, ainsi que des retardateurs de flamme, des solvants, des textiles résistants aux taches, des décapants de peinture et des dérivés désinfectants utilisés dans le traitement de l'eau potable.

7 conseils de prévention

Ces produits pourraient néanmoins être facilement évités si l'on en croit les conclusions de ce travail. « Toutes les femmes sont exposées à des produits chimiques qui pourraient augmenter leur risque de cancer du sein mais malheureusement ce lien est largement ignoré », commente Julia Brody, directrice exécutive du Silent Spring Institute, co-auteur de l'étude. Cela s'avère même autant pratique que théorique puisqu'il débouche sur sept recommandations de prévention :

• Limitez autant que possible l'exposition aux vapeurs d'essence et de diesel.
• N'achetez pas de meubles contenant de la mousse de polyuréthane et assurez-vous qu'ils n'ont pas été traités avec des produits ignifuges.
• Utilisez une hotte lors de la cuisson et réduisez la consommation d'aliments carbonisés (barbecue par exemple).
• Filtrez l'eau du robinet avec un filtre à charbon avant de la consommer.
• Évitez les tapis résistants aux taches.
• Évitez les teinturiers qui utilisent du perchloroéthylène ou d'autres solvants.
• Utilisez un aspirateur équipé d'un filtre à particules HEPA pour réduire l'exposition aux produits chimiques contenus dans la poussière domestique.