Ahimsa signifie « non-violence ». Depuis des milliers d'années, ce concept a inspiré de nombreux cultes orientaux dont la religion hindoue. Aujourd'hui dans notre société occidentale, la non-violence est un premier pas sur la voie de la tendance yoga.

Une notion pacifique

Le terme « Ahimsa » signifie littéralement « non-violence » en sanskrit. Cette langue indo-européenne était autrefois parlée dans le sous-continent indien. Il reste utilisé dans les textes religieux hindous et bouddhistes comme langue liturgique. Plus précisément, « himsa » se traduit par « action pour causer des dommages » et « a » est un préfixe privé. Ahimsa est un concept pacifique qui encourage à ne pas nuire aux autres ou à aucun être vivant.

Un concept religieux et oriental

Ahimsa est un concept qui a inspiré plusieurs courants religieux orientaux. C'est tout d'abord le cas de l'hindouisme qui est l'une des plus anciennes religions polythéistes au monde (les textes fondateurs ayant été écrits entre 1500 et 600 avant JC). Le sous-continent indien reste aujourd'hui son principal centre de population et il reste la troisième religion la plus pratiquée au monde. Dans l'hindouisme, la non-violence est personnifiée par la déesse Ahimsa, épouse du dieu Dharma et mère du dieu Vishnu. La non-violence est le premier des cinq commandements auxquels le yogi (ascète hindou qui pratique le yoga) doit se soumettre. De nombreux upanishads (textes religieux hindous) parlent de non-violence. Par ailleurs, Ahimsa est également décrit dans le texte fondateur de la tradition hindoue : les Lois de Manu, mais aussi dans des récits mythologiques hindous (comme les épopées du Mahabharata et du Râmâyana).

Ahimsa est aussi une notion centrale du jaïnisme. Cette religion est née en Inde vers le XNUMXème siècle avant JC. J.-Cet rompt avec l'hindouisme en ce qu'il ne reconnaît aucun dieu en dehors de la conscience humaine.

Ahimsa inspire également le bouddhisme. Cette religion agnostique (qui n'est pas basée sur l'existence d'une divinité) est originaire de l'Inde au XNUMXème siècle avant JC. J.-C. Elle a été fondée par Siddhartha Gautama dit le « Bouddha », chef spirituel d'une communauté de moines errants qui donneront naissance au bouddhisme. Cette religion est à ce jour la quatrième religion la plus pratiquée au monde. Ahimsa n'apparaît pas dans les textes bouddhistes anciens, mais la non-violence y est constamment impliquée.

Ahimsa est également au cœur de sikhisme (Religion monothéiste indienne qui émerge à 15^st siècle) : il est défini par Kabir, un sage poète indien encore vénéré à ce jour par certains hindous et musulmans. Enfin, la non-violence est un concept de soufisme (un courant ésotérique et mystique de l'Islam).

Ne pas blesser

Pour les pratiquants de l'hindouisme (et en particulier les yogis), la non-violence consiste à ne pas blesser moralement ou physiquement un être vivant. Cela implique de s'abstenir de violence par des actes, des paroles mais aussi par des pensées malveillantes.

Garder la maîtrise de soi

Pour les jaïns, la non-violence se résume à la notion de maîtrise de soi : la maîtrise de soi permet à l'être humain d'éliminer son « karma » (qui est défini comme la poussière qui polluerait l'âme du croyant) et d'atteindre son éveil spirituel (appelé « moksha »). Ahimsa implique l'évitement de 4 types de violence : la violence accidentelle ou non intentionnelle, la violence défensive (qui peut être justifiée), la violence dans l'exercice de son devoir ou de son activité, la violence intentionnelle (qui est la pire).

Ne tuez pas

Les bouddhistes définissent la non-violence comme le fait de ne pas tuer un être vivant. Ils condamnent l'avortement et le suicide. Cependant, certains textes tolèrent la guerre comme acte défensif. Le bouddhisme mahayana va plus loin en condamnant l'intention même de tuer.

Dans la même veine, le jaïnisme vous invite également à éviter d'utiliser des lampes ou des bougies pour l'éclairage au risque d'attirer et de brûler les insectes. Selon cette religion, la journée du croyant devrait être limitée aux heures du coucher et du lever du soleil.

Combattez pacifiquement

En Occident, la non-violence est un concept qui s'est propagé à partir des combats pacifistes (qui ne recourent pas à la violence) contre les discriminations de personnalités politiques comme le Mahatma Ghandi (1869-1948) ou Martin Luther King (1929-1968). Ahimsa est encore aujourd'hui répandu dans le monde entier à travers la pratique du yoga ou le mode de vie végétalien (alimentation non violente).

Nourriture pour yogis

Dans la religion hindoue, le végétalisme n'est pas obligatoire mais reste indissociable de la bonne observance d'Ahimsa. Clémentine Erpicum, enseignante et passionnée de yoga, explique dans son livre Nourriture Yogi, quel est le régime du yogi : ” Manger yoga, c'est manger dans une logique de non-violence : privilégier une alimentation qui a un effet bénéfique sur la santé mais qui préserve au maximum l'environnement et les autres êtres vivants. C'est pourquoi de nombreux yogistes – moi y compris – choisissent le véganisme », explique-t-elle.

Cependant, elle nuance ses propos en expliquant que chacun doit agir conformément à ses croyances profondes : « le yoga n'impose rien. C'est une philosophie au quotidien, qui consiste à aligner ses valeurs et ses actions. A chacun de prendre ses responsabilités, de s'observer (ces aliments me font-ils du bien, à court et long terme ?), d'observer leur environnement (ces aliments nuisent-ils à la santé de la planète, des autres êtres vivants ?)… ”.

Végétalisme et jeûne, pratiques de non-violence

Selon le jaïnisme, Ahimsa encourage le véganisme : cela implique ne pas consommer de produits animaux. Mais la non-violence incite aussi à éviter la consommation de racines qui pourraient tuer la plante. Enfin, certains jaïns pratiquaient la mort pacifique (c'est-à-dire en arrêtant de manger ou en jeûnant) en cas d'âge avancé ou de maladie incurable.

D'autres religions encouragent également une alimentation non violente par le biais du véganisme ou du végétarisme. Le bouddhisme tolère la consommation d'animaux qui n'ont pas été tués intentionnellement. Les pratiquants sikhs s'opposent à la consommation de viande et d'œufs.

Ahimsa est l'un des cinq piliers sociaux (ou Yamas) sur lesquels repose la pratique du yoga et plus précisément du raja yoga (appelé aussi yoga ashtanga). Outre la non-violence, ces principes sont :

• vérité (satya) ou être authentique ;
• le fait de ne pas voler (asteya) ;
• l'abstinence ou le fait de rester à l'écart de tout ce qui peut me distraire (brahmacarya);
• la non-possession ou le fait de ne pas être avide ;
• et ne pas prendre ce dont je n'ai pas besoin (aparigraha).

Ahimsa est aussi une notion qui inspire le Halta Yoga qui est une discipline constituée d'un enchaînement de postures délicates (Asanas) qu'il faut maintenir, incluant le contrôle de la respiration (Pranayama) et un état de pleine conscience (que l'on retrouve dans la méditation).