« Bonjour, avez-vous de l'alcool pour bébé ? » " Le pharmacien me regarde bizarrement. « En France, on ne donne pas d'alcool aux bébés, madame ! », répond-elle horrifiée. J'explique qu'en Pologne, quand l'enfant est malade, on le masse avec une crème grasse sur laquelle on tape 90 % d'alcool (« spirytus salicylowy »). Cela le fait transpirer beaucoup et son corps se réchauffe. Mais elle n'est pas convaincue et très vite, je me rends compte qu'avec moi, tout est différent.
« L'eau ne sert à rien ! ", m'a dit ma grand-mère quand je lui ai parlé des bébés français qui reçoivent de l'eau. En Pologne, on sert plutôt des jus de fruits frais (carottes par exemple), de la camomille ou encore du thé dilué. Nous vivons entre Paris et Cracovie, notre fils Joseph mange donc ses quatre repas « à la française », mais son goûter peut être salé et son dîner sucré. En France, les heures de repas sont fixes, chez nous, les enfants mangent quand ils veulent. Certains disent que cela cause des problèmes d'obésité.
« Ne le laisse pas pleurer la nuit ! Mettez-vous à sa place. Imaginez si quelqu'un vous enfermait dans une cellule : vous crieriez pendant trois jours sans que personne ne vienne vous aider et vous finiriez par vous taire. Ce n'est pas humain. C'était le premier conseil de mon pédiatre. Il est donc courant en Pologne de voir des enfants dormir avec leurs parents pendant deux ou trois ans (parfois plus). Pour les siestes, comme pour la nourriture, c'est selon les besoins des plus petits. En fait, la plupart des enfants de mes copines ne font plus la sieste après 18 mois. On dit aussi que jusqu'à l'âge de 2 ans, l'enfant se réveille toujours la nuit et qu'il est de notre devoir de nous lever pour le calmer.
A la maternité, 98% des Polonaises allaitent, même si c'est douloureux. Mais après, la majorité d'entre elles choisissent l'allaitement mixte ou uniquement du lait en poudre. Moi, par contre, j'ai allaité Joseph pendant quatorze mois et je connais aussi des femmes qui n'ont commencé le sevrage qu'à 2 ou 3 ans. Il faut dire que nous avons 20 semaines de congé maternité intégralement payé (certains voient d'un mauvais œil cette longue période et disent qu'elle oblige les femmes à rester à la maison). Étant en France, je n'en ai pas profité, donc le retour au travail a été difficile. Joseph voulait être porté tout le temps, j'étais épuisé. Si j'avais le malheur de me plaindre, ma grand-mère me répondrait : "Ça va te faire des muscles !" » On a l'image d'une mère qui doit être forte, mais ce n'est pas facile dans un pays où l'aide sociale existe à peine, les crèches ont peu de places et les nounous coûtent une fortune.
« 37,2°C » est un signe que quelque chose se prépare dans le corps du bébé et gardé à la maison. De peur qu'il n'attrape froid (surtout aux pieds), nous superposons les couches de vêtements et de chaussettes. En parallèle de la médecine moderne, on continue d'utiliser des remèdes « maison » : sirop de framboise servi avec de l'eau chaude, thé au citron vert avec du miel (ça fait suer). Pour la toux, un sirop à base d'oignon est souvent préparé (couper l'oignon, le mélanger avec du sucre et le laisser suer). Quand son nez coule, on laisse bébé respirer de l'ail frais qu'on peut même mettre à côté de son lit la nuit.
Même si la vie de mère prend le pas sur notre quotidien, il nous est également rappelé de ne pas nous oublier en tant que femme. Avant d'accoucher, mes copines m'ont conseillé de faire une manucure et une pédicure. Dans ma valise pour aller à l'hôpital, j'ai mis un sèche-cheveux pour pouvoir me coiffer. J'ai accouché en France et j'ai vu que c'était bizarre ici, mais mes origines m'ont vite rattrapé.
Congé maternité: 20 semaines
14%les femmes allaitent exclusivement pendant 6 mois
Tarif enfant par femme : 1,3