Une métastase osseuse est une tumeur maligne secondaire dans les os. Elle est causée par la propagation de cellules cancéreuses à partir d'une autre zone du corps. Le développement de métastases osseuses doit être pris en charge le plus tôt possible.

Définition de la métastase osseuse

Une métastase est un développement cancéreux éloigné de la tumeur d'origine. Les cellules cancéreuses se détachent de la tumeur primaire et colonisent d'autres tissus ou organes. On parle de métastase osseuse ou métastase squelettique lorsqu'il s'agit d'os.

La métastase osseuse peut être définie comme une tumeur maligne secondaire de l'os. Il se distingue du cancer des os d'origine primaire ou primaire qui, par définition, prend naissance dans les os. Les métastases osseuses doivent être considérées comme une complication d'un autre cancer dans le corps.

Les métastases osseuses peuvent affecter un ou plusieurs os. Ils peuvent être vus dans n'importe quel os du squelette. Cependant, certains os sont plus fréquemment touchés. Les métastases osseuses sont le plus souvent observées dans les vertèbres (os de la colonne vertébrale), les côtes, l'os de la hanche, le sternum et le crâne.

Le développement de métastases osseuses affecte la santé des os. Pour rappel, un os est un tissu non fixé qui se résorbe et se reforme en permanence. Dans le cancer des os, cet équilibre est perturbé. Les métastases osseuses peuvent être caractérisées par :

• formation excessive de cellules osseuses, qui tend à rendre les os trop denses;
• destruction excessive des cellules osseuses, qui affecte la structure des os et les rend cassants.

Causes des métastases osseuses

Les métastases osseuses sont des foyers cancéreux secondaires à un foyer primaire ou primaire. Ils peuvent notamment être consécutifs au développement d'un cancer du sein, de la prostate, du poumon, du rein ou de la thyroïde. 

Diagnostic des métastases osseuses

Face aux douleurs osseuses et à l'existence d'un cancer primitif, un médecin peut suspecter le développement de métastases osseuses. Le diagnostic peut être approfondi et confirmé par :

• tests sanguins;
• examens d'imagerie médicale;
• une biopsie (prélèvement de tissus pour analyse).

Les personnes atteintes de métastases osseuses

Les métastases osseuses se développent chez les personnes atteintes d'un cancer primitif ou primitif dans une autre zone du corps.

La douleur osseuse

La douleur dans les os est le signe le plus courant de métastase osseuse et est généralement le premier symptôme que vous remarquez. Les caractéristiques de la douleur varient d'un cas à l'autre. Elle peut être :

• continu ou intermittent;
• sourd ou vif;
• localisée ou diffuse.

La douleur osseuse a tendance à s'aggraver pendant la nuit et peut s'accompagner d'un gonflement dans la zone touchée.

Autres signes possibles

La douleur osseuse peut également s'accompagner d'autres symptômes tels que :

• perte d'équilibre;
• faiblesse et engourdissement;
• les fractures;
• troubles digestifs (constipation, nausées);
• perte d'appétit;
• soif intense;
• besoin d'uriner fréquemment.

La prise en charge varie selon les cas. Elle dépend notamment des os touchés, de l'évolution des métastases osseuses et de l'état de la personne concernée. Une distinction peut être faite entre les traitements visant à contrôler la croissance cancéreuse et les traitements visant à soulager les symptômes causés par les métastases.

Traitements des métastases

Plusieurs traitements peuvent être envisagés pour détruire les cellules cancéreuses :

• la radiothérapie, qui consiste à irradier les tumeurs ;
• chimiothérapie qui repose sur des produits chimiques.

Traitements de soutien

Plusieurs traitements de soutien peuvent être proposés selon les cas :

• prescrire des bisphosphonates ou du dénosumab, des médicaments qui ralentissent la dégradation osseuse ;
• prescrire des analgésiques tels que des anti-inflammatoires non stéroïdiens et des opioïdes ;
• chirurgie des fractures ou lorsque l'os est trop faible;
• ciment osseux pour prévenir une fracture et/ou soulager la douleur d'une fracture.

Prévenir les métastases osseuses, c'est d'abord limiter le risque de propagation d'un cancer primitif. Pour cela, une détection précoce et une prise en charge rapide sont essentielles.