Le Border Collie est un chien de taille moyenne avec une carrure athlétique, une tête triangulaire, un museau étroit et des yeux noisette, noirs ou bleu clair (parfois de couleur différente). Souvent, il porte une oreille dressée et l'autre pliée.

Poil : le plus souvent noir et blanc, court ou mi-long avec crinière.

Taille (hauteur au garrot) : 45 à 60 cm.

Poids : de 15 à 25 kg.

Classement FCI : N°166.

Le Border Collie est originaire d'une région à cheval sur la frontière entre l'Ecosse et l'Angleterre, la région de Les frontières qui lui a donné son nom. La race est issue de croisements entre des chiens de berger comme le Bobtail et le Bearded Collie et des chiens de chasse comme le Setter. Il est utilisé comme chien de berger en France depuis les années 1970.

Le Border Collie est un bourreau de travail et fait preuve d'une intelligence déconcertante lorsqu'il travaille avec les troupeaux d'animaux qu'il surveille. Il est à la fois vif, alerte et endurant. Son désir de contrôle sur tout ce qui bouge autour de lui - issu de ses instincts de chien de troupeau soigneusement conservés - se transforme en une obsession et doit être géré au moyen d'un entraînement strict et approprié. Outre la reproduction, il est susceptible d'être utilisé comme chien policier, chien de recherche et de sauvetage. A noter également que les compétences de ce chien sont très valorisées dans les compétitions d'agilité et les sports comme le canicross ou le flyball.

Une étude britannique de 376 Border Collie révèle une durée de vie moyenne comprise entre 12 et 13 ans, l'animal le plus âgé étant mort à l'âge de 17,4 ans. Les principales causes de décès sont le cancer (23,6 %), la vieillesse (17,9 %), les accidents vasculaires cérébraux (9,4 %) et les problèmes cardiaques (6,6 %). A noter que leur mode de vie les expose à des risques d'accidents (accidents de la route, attaques d'autres chiens, etc.) (1) La dysplasie de la hanche, l'anomalie de l'œil du colley et l'épilepsie sont considérées comme les maladies génétiques les plus courantes :

Dysplasie de la hanche est de loin la maladie génétique la plus courante chez le Border Collie. 12,6% des chiens étudiés par La Fondation Orthopédique pour les Animaux (OFA) sont concernés. (2)

Anomalie de l'œil du colley (AOC) est une maladie congénitale qui affecte progressivement le développement de certaines parties de l'œil, en particulier la rétine. La gravité de la maladie est très variable : elle peut être légère, entraîner une déficience visuelle légère ou la cécité. Le diagnostic est confirmé par un test ADN. C'est une maladie autosomique récessive : elle touche indifféremment mâles et femelles et un animal peut transmettre le gène muté à sa progéniture sans être lui-même malade.

Épilepsie: cette maladie neurologique a de nombreuses causes et se traduit par la survenue de convulsions, des pertes de conscience et des changements de comportement. Le Border Collie est considéré comme l'une des races prédisposées, mais sans connaître l'incidence de cette maladie.

Une étude menée par le Société Border Collie d'Amérique chez plus de 2 chiens a montré que le Border Collie est peu sujet à la dépression et aux troubles compulsifs, mais qu'il est, en revanche, hypersensible aux sons cela peut lui causer de l'anxiété. (3)

Beaucoup de gens veulent posséder un animal avec de telles capacités. Mais peu ont les compétences, car le Border Collie nécessite une formation à la hauteur de ses qualités naturelles. Vous devez avoir une longue expérience avec les chiens avant de jeter votre dévolu sur cet animal. De manière générale, il est fortement déconseillé de posséder un tel chien pour autre chose que le travail de troupeau qui est la condition de son développement et de son équilibre, car il nécessite une forte dose quotidienne de stimulation physique et mentale.