Toutes les enquêtes montrent que le petit-déjeuner est de plus en plus délaissé, notamment chez les jeunes. En France, la proportion d'adolescents prenant un petit-déjeuner par jour est passée de 79 % en 2003 à 59 % en 2010. Chez les adultes, la baisse est plus lente mais très régulière depuis le début du siècle. Comment expliquer cette érosion face au repas souvent qualifié de « le plus important de la journée » ? Selon Pascale Hebel, spécialiste de la consommation, le petit-déjeuner est un repas qui souffre de « pénuries » :

- Manque de temps. Les réveils sont de plus en plus tardifs, ce qui conduit à sauter le petit déjeuner ou à y consacrer peu de temps. Ceci est principalement dû à l'endormissement tardif : les jeunes tardent de plus en plus à se coucher. Les Technologies de l'Information et de la Communication (écrans LED, tablettes, ordinateurs portables) sont les principaux coupables.

- Manque de convivialité. Contrairement au déjeuner ou au dîner, le petit-déjeuner est souvent un repas individuel : chacun choisit les produits qu'il préfère et mange seul. C'est le même phénomène que pour les fins de repas qui sont de plus en plus individualisées.

- Manque d'appétit. Beaucoup ne ressentent pas l'envie de manger le matin, malgré un jeûne de plusieurs heures. Ce phénomène est souvent lié à une suralimentation le soir, à une alimentation trop tardive ou à un manque de sommeil.

- Le manque de variétés. Contrairement aux autres repas, le petit-déjeuner peut sembler monotone. Cependant, il est possible de varier sa composition en prévoyant à l'avance plusieurs alternatives au déjeuner classique.