La cacosmie est un trouble de l'odorat défini par la perception d'odeurs désagréables ou nauséabondes sans qu'il y ait de telles odeurs dans l'environnement extérieur du patient. C'est généralement la partie émergée de l'iceberg : infection, problème gastrique ou atteinte neurologique sont souvent à la base de la cacosmie.

Définition de cacosmie

La cacosmie est un trouble de l'odorat défini par la perception d'odeurs désagréables ou nauséabondes sans qu'il y ait de telles odeurs dans l'environnement extérieur du patient et sans dysfonctionnement de son système olfactif.

C'est souvent une odeur qui émane du corps du patient. Cependant, l'odeur perçue peut aussi être la conséquence d'une altération neuronale.

Types de cacosmies

On distingue deux types de cacosmies :

• Cacosmie objective : l'odeur, bien réelle, est produite par le patient lui-même. Il peut être ressenti par d'autres personnes à proximité. On parle d'odeur endogène ;
• La cacosmie subjective : l'odeur ressentie n'est pas réelle et non perçue par votre entourage. Ce type de cacosmie reste rare.

Causes de la cacosmie

Les principales causes de cacosmie objective sont :

• Une infection des dents, des sinus – aspergillose sinusale, sinusite, souvent causée par une infection dentaire -, des amygdales (amygdalite), etc. ;
• Une inflammation des voies nasales comme la rhinite – en particulier la soi-disant atrophique ;
• Une infestation fongique des sinus via la culture de champignons tels que Scedosporium apiospermum ou Pseudallescheria boydii ;
• La maladie de reflux gastro-oesophagien;
• Et rarement, la prise d'ésoméprazole : encore mal connue et floue, la prise d'ésoméprazole, dans le cadre d'un traitement contre le reflux gastro-œsophagien, peut induire une cacosmie.

Lors d'une cacosmie subjective, c'est souvent un stimulus externe – une odeur de fleur par exemple – qui est perçu comme une mauvaise odeur. La cacosmie subjective est liée à des raisons psychologiques ou neurologiques. Dans ce dernier cas, deux explications sont possibles : soit le signal est transmis de manière erronée au système nerveux central, soit il est transmis de manière adéquate, mais est mal interprété par le système nerveux central. Les causes des hallucinations olfactives peuvent être dues à :

• Lésions cérébrales, en particulier dans le lobe temporal ;
• Tumeurs cérébrales affectant le cortex olfactif ou les fibres nerveuses qui lui sont liées.

Diagnostic de cacosmie

Le diagnostic de cacosmie se fait tout d'abord sur le ressenti du patient lui-même et sa perception des odeurs désagréables. Le professionnel de la santé doit d'abord s'assurer qu'il n'y a pas d'obstruction des voies nasales. Différents examens sont alors réalisés afin de cibler la cause de la cacosmie :

• Un examen ORL pour détecter des inflammations ou infections visibles comme celles des amygdales ou des voies nasales ;
• Une photographie obtenue par imagerie par résonance magnétique ou par tomodensitométrie, ou endoscopie pour localiser, s'ils existent, un foyer infectieux, des lésions cérébrales ou une tumeur ;
• Culture d'un échantillon de tissu pour démontrer la présence d'un champignon ;
• Un pH-impédancemétrie pour mesurer l'acidité de l'estomac et diagnostiquer le reflux gastro-œsophagien ;
• Et beaucoup plus

Les personnes touchées par la cacosmie

10% de la population générale souffre d'un trouble des odeurs, dont la cacosmie est un représentant.

Facteurs favorisant la cacosmie

Les facteurs favorisant la cacosmie se déclinent selon les causes relatives à la pathologie :

• Infection dentaire : infection dentaire mal traitée qui se propage jusqu'au sinus, accident lors d'un traitement dentaire – par exemple perforation du plancher sinusal par des implants dentaires – dents cariées ;
• Infection des sinus : asthme, tabagisme actif ou passif ;
• Inflammation des voies nasales : pollution de l'air ;
• Infection des amygdales : présence d'une bactérie de type streptocoque dans l'organisme ;
• Infestation par un champignon : SIDA, neutropénie – nombre anormalement bas de neutrophiles, un type de globule blanc, dans le sang –, maladies cancéreuses du sang et de la moelle osseuse, greffes ;
• Reflux gastro-œsophagien : obésité, surpoids, tabac, alimentation riche en aliments gras ;
• Lésions cérébrales : chutes, accidents, explosions.
• Tumeurs cérébrales : radiation, immunosuppression – affaiblissement des défenses de l'organisme ;
• Et beaucoup plus

Perception des odeurs désagréables

Le patient souffrant de cacosmie perçoit des odeurs désagréables non présentes dans l'environnement et sans dysfonctionnement de son système olfactif.

Perception du goût intact

En revanche, la cacosmie n'a aucun effet sur la perception gustative.

Symptômes divergents

Les symptômes de la cacosmie diffèrent selon les causes :

• Infection des sinus : congestion des sinus, écoulement nasal jaune ou décoloré, douleur en appuyant sur les sinus, maux de tête ;
• Infection dentaire : douleur – qui devient de plus en plus intense au fur et à mesure que l'infection se développe -, sensibilité au chaud et au froid ;
• Infestation fongique : toux, fièvre possible ;
• Infection des amygdales : mal de gorge, fièvre, respiration sifflante lors de l'inspiration (stridor), difficulté à respirer, hyper-salivation, voix étouffée, comme si le patient avait un objet chaud dans la bouche ;
• Inflammation des voies nasales : croûtes, saignements de nez, écoulement nasal, éternuements ;
• Reflux gastro-œsophagien : brûlures d'estomac, reflux acide, goût amer dans la bouche, sommeil perturbé ;
• Lésions cérébrales dans le lobe temporal : maux de tête, troubles visuels, troubles de la mémoire, troubles locomoteurs, nausées ou vomissements, fatigue, vertiges ;
• Tumeurs cérébrales du cortex olfactif : hallucination olfactive, crises d'épilepsie.

Le traitement de la cacosmie dépend de sa cause.

Une infection des sinus peut être traitée par :

• Huiles essentielles : eucalyptus citronné, pour réduire l'inflammation, poivre noir pour son effet antalgique et hyperthermique, menthe des champs, pour l'effet décongestionnant, eucalyptus radiata, pour son pouvoir anti-infectieux ;
• Médicaments : antibiotiques, comme la pénicilline pour contrer l'infection bactérienne, les analgésiques, comme le paracétamol pour réduire la douleur, les corticoïdes, pour réduire localement l'œdème si nécessaire ;
• Chirurgie : lavage des sinus, extraction dentaire si nécessaire, microchirurgie endonasale.

Une infection dentaire sera traitée par :

• Décontamination de la zone infectée par un professionnel de santé ;
• L'administration d'antibiotiques en complément si nécessaire.

Selon l'inflammation des voies nasales, le professionnel de santé peut prescrire les traitements suivants :

• Humidification de l'air ambiant;
• Administration de vasoconstricteurs ou d'antihistaminiques.

Une infection des amygdales sera soulagée par :

• Administration d'ibuprofène ou de paracétamol;
• Se gargariser avec de l'eau salée chaude;
• Sprays pour la gorge à base d'anesthésique local ;
• L'absorption d'aliments faciles à avaler, nourrissants et hydratants : la soupe est idéale.

Les traitements de la cacosmie suite à un reflux gastrique sévère sont :

• Chirurgie, pour placer une valve entre l'œsophage et l'estomac et ainsi bloquer mécaniquement l'écoulement des aliments ;
• Traitements pharmaceutiques en complément de la chirurgie puisqu'ils n'agissent que sur les symptômes et non sur la cause même du reflux : antiacides ou pansements gastriques, qui calment sans cicatriser, antihistaminiques H2, pour diminuer la production d'acide chlorhydrique, inhibiteurs de la pompe à protons, pour bloquer cellules qui fabriquent de l'acide.

Outre les lésions graves, la plasticité cérébrale naturelle – la capacité du cerveau à se réparer – peut aider à guérir une lésion cérébrale. Sinon, selon la localisation et l'étendue de la lésion cérébrale, le patient peut subir divers traitements :

• Neurochirurgie, pour désactiver la partie endommagée du cerveau ;
• L'ergothérapie, si nécessaire, pour réapprendre les gestes de la vie quotidienne ;
• Physiothérapie, pour travailler l'équilibre si nécessaire;
• Orthophonie, pour améliorer la communication orale si nécessaire.

Les traitements de la cacosmie suite à une tumeur cérébrale sont les suivants :

• Chimiothérapie
• Radiothérapie;
• thérapie ciblée
• Ablation de la tumeur par chirurgie si la tumeur est volumineuse, et ceci n'est pas considéré comme risqué par le professionnel de santé.

En cas de prolifération de champignons, le traitement principal consiste à prendre des antifongiques.

Malgré les multiples causes, la cacosmie peut être prévenue par :

• Éviter le contact avec des personnes atteintes d'une infection qui pourrait être contagieuse ;
• Maintenir un mode de vie sain – alimentaire, dentaire, etc. ;
• Éviter de se coucher dès la fin du repas ;
• Utiliser en synergie, sur une cuillère de miel, les huiles essentielles de basilic, menthe poivrée et camomille romaine pour améliorer le système digestif ;
• Et beaucoup plus