Aussi appelé calcanéen ou épine de Lenoir, l'enthésophyte calcanéen est une excroissance osseuse située à la partie postérieure du calcanéum, un os situé au niveau du talon des pieds. Elle est causée par une inflammation chronique du fascia plantaire qui relie le talon aux orteils et soutient l'ensemble du pied. Explications.

Épaississement de l'aponévrose plantaire (membrane fibreuse qui tapisse toute la voûte plantaire), l'enthésophyte calcanéen se présente sous la forme d'une épine osseuse située à l'extrémité postérieure du calcanéum. C'est l'os de la partie postérieure du pied qui constitue le talon.

Cette colonne vertébrale osseuse se forme au niveau d'une inflammation chronique de cette aponévrose plantaire, suite à des microtraumatismes répétitifs comme lors de la pratique de sports mettant des charges répétées sur le talon comme le jogging, le port de chaussures mal adaptées aux pieds ou les randonnées sur sols rocailleux . Ce fascia soutient toute la voûte plantaire et le pied, du talon aux orteils, et transmet la force nécessaire pour propulser le pied de l'arrière vers l'avant. Il est très demandé lors de la course.

La formation d'un enthésophyte calcanéen est donc la conséquence d'un trouble de l'appui lors des mouvements répétés du pied chargé.

Les causes d'un enthésophyte calcanéen sont multiples :

• surutilisation du talon et du fascia plantaire lors de la pratique de sports comme le jogging, la randonnée sur terrain rocailleux, le basket-ball, la course à pied comme le sprint, etc. Bref, tout sport à l'origine de microtraumatismes répétés de l'articulation du pied ;
• chaussures mal adaptées aux pieds, chaussures trop larges, trop étroites, avec semelle trop ferme ou au contraire trop souple, mauvais maintien de la cheville, talon trop haut ou trop fin, etc. Seulement 40 % des personnes avoir un pied « normal », c'est-à-dire ni trop plat, ni trop creux, ni trop tourné vers l'intérieur (pronation), ni trop tourné vers l'extérieur (supination) ;
• Surpoids qui exerce une charge excessive sur toutes les articulations porteuses telles que le bas du dos (colonne vertébrale lombaire), les hanches, les genoux et les chevilles. Cette surcharge peut être la cause, à long terme, d'un affaissement de la voûte plantaire et d'un déséquilibre de l'appui du pied au sol.

Enfin, chez la personne âgée, la présence d'un enthésophyte calcanéen au niveau du talon est fréquente en raison de déformations du pied (arthrose), d'un certain surpoids, de chaussures mal adaptées et d'une diminution de la force musculaire et ligamentaire.

Une douleur aiguë au talon lors de la pesée en marchant est le principal symptôme. Cette douleur peut prendre la forme d'une sensation de larmoiement, une douleur diffuse à la voûte plantaire mais prédominante au talon, une douleur aiguë comme un clou planté dans le talon.

Il peut apparaître soudainement le matin après être sorti du lit, mais pas tous les matins, ou après s'être assis longtemps sur une chaise ou une chaise. Après quelques étapes, la douleur disparaît généralement. C'est l'inflammation de l'aponévrose de la voûte plantaire qui donne ces sensations douloureuses qui peuvent être localisées, ou irradier de l'arrière vers l'avant du pied.

Il n'y a pas de signes inflammatoires sur la peau du talon au niveau de l'épine calcanéenne. En effet, c'est l'aponévrose plantaire qui est inflammatoire et les tissus du talon à son niveau ne le sont pas. Mais parfois, un léger gonflement de la zone touchée peut être observé.

L'examen physique retrouve une vive douleur à la pression du talon et parfois une raideur de la cheville. Il est possible d'étirer le fascia plantaire en plaçant les orteils en dorsiflexion (vers le haut). Sa palpation directe déclenche une douleur intense.

Mais c'est une radiographie du pied qui confirmera le diagnostic en montrant une petite épine calcique à la base du calcanéum, de taille variable. Elle témoigne d'une ossification de l'insertion du muscle sur le calcanéum. Cependant, certains patients présentent cette épine sans aucun symptôme douloureux. Il n'est pas toujours responsable de la douleur.

C'est surtout l'inflammation du fascia plantaire qui est à l'origine de la douleur. Une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être réalisée qui confirmera son épaississement lié à son inflammation. Mais la plupart du temps, elle n'est pas nécessaire au diagnostic de l'enthésophyte calcanéen.

La première étape du traitement consiste à réduire les activités sportives qui peuvent exercer trop de stress sur l'aponévrose et la voûte plantaire. Ensuite, les semelles orthopédiques doivent être réalisées après un bilan podologique chez un podologue. Leur fonction sera de détendre l'aponévrose plantaire. Ces semelles auront un petit dôme ou un coussinet de talon absorbant les chocs au niveau des talons pour réduire le soutien.

Si la douleur persiste, il est possible de réaliser localement des infiltrations de corticoïdes.

La physiothérapie peut également aider dans le traitement par des étirements répétés du tendon d'Achille du mollet et du fascia plantaire. L'auto-massage de la voûte plantaire à l'aide d'une balle de tennis est possible pour étirer l'aponévrose et soulager la douleur. La perte de poids en présence de surpoids est également fortement recommandée pour réduire la charge sur les talons et la voûte plantaire.

Enfin, la chirurgie est rarement indiquée. Elle est même parfois refusée par les chirurgiens sauf en cas d'échec des autres traitements et de douleurs importantes avec difficulté à marcher.