Le caséum sur les amygdales se traduit par la présence de petites boules blanchâtres visibles sur les amygdales. Ce phénomène n'est pas pathologique, il est même fréquent avec l'âge. Cependant, il est préférable de dégager les amygdales de cet agrégat pour éviter toute complication.

Le caséum sur les amygdales ou amygdale cryptique est un phénomène « normal » (non pathologique) : il se traduit par un agrégat de cellules mortes, de débris alimentaires, de bactéries ou encore de fibrine (protéine filamenteuse) qui se loge dans les cavités. amygdales appelées « cryptes ». Ces cryptes sont des sillons à la surface des amygdales ; généralement ces dernières s'élargissent de plus en plus avec l'âge : l'amygdale cryptique est fréquente vers l'âge de 40-50 ans.

Le caséum prend la forme petites boules blanchâtres, jaunâtres voire grisâtres de formes irrégulières et de consistance pâteuse. Il est visible à l'œil nu lors de l'examen du fond d'œil. Le caséum est également souvent associé à une mauvaise haleine. A noter que le terme caseum vient du latin « caseus » signifiant fromage en référence à l'aspect compact et à l'odeur nauséabonde du caseum qui raappelle le fromage.

Les principaux risques de complications sont la formation de kystes (par occlusion des cryptes des amygdales) ou l'installation de concrétions calciques (amygdalites) dans les cryptes des amygdales. Parfois, la présence de caséum sur les amygdales est également symptomatique d'une amygdalite chronique : si cette inflammation des amygdales est bénigne, elle peut entraîner des complications et doit être traitée.

Amygdalite chronique

L'apparition de caséum sur les amygdales peut indiquer une amygdalite chronique. Cette pathologie bénigne n'en est pas moins gênante et n'est pas sans risque de complications locales (abcès intra-amygdalien, phlegmon per-amygdalien...) ou générales (maux de tête, troubles digestifs, infection de la valve cardiaque...)...).

Généralement, les symptômes sont subtils mais persistants, incitant les patients à consulter :

• mauvaise haleine;
• inconfort lors de la déglutition;
• picotements;
• sensation de corps étranger dans la gorge;
• dysphagie (sensation de blocage ressentie lors de la tétée) ;
• toux sèche ;
• fatigué ;
• et ainsi de suite

L'origine de cette affection qui touche préférentiellement l'adulte jeune n'est pas bien connue, même si certains facteurs y contribuent :

• allergie;
• mauvaise hygiène bucco-dentaire;
• fumeur;
• plaintes répétées du nez ou des sinus.

Amygdalites

La présence de caséum peut provoquer une affection appelée amygdalite ou amygdalite ou pierres d'amygdale.

En effet, le caséum peut se calcifier pour former des substances dures (appelées cailloux, cailloux ou amygdalites). Dans la majorité des cas, les concrétions calciques sont localisées dans les amygdales palatines2. Certains symptômes incitent généralement le patient à consulter :

• mauvaise haleine chronique (halitose);
• toux irritative,
• dysphagie (sensation de blocage pendant l'alimentation);
• mal d'oreille (douleur d'oreille);
• sensations de corps étranger dans la gorge;
• un mauvais goût dans la bouche (dysgueusie) ;
• ou des épisodes récurrents d'inflammation et d'ulcérations des amygdales.

Le traitement est souvent réalisé à partir de petits moyens locaux que le patient peut réaliser lui-même :

• se gargarise avec de l'eau salée ou du bicarbonate de soude;
• bains de bouche ;
• nettoyer les amygdales à l'aide d'un Q-tip trempé dans une solution pour bain de bouche, etc.

Un spécialiste peut intervenir par divers moyens locaux :

• Pulvérisation d'eau par hydropulseur ;
• Pulvérisation superficielle au laser CO2 qui se pratique sous anesthésie locale et qui réduit la taille des amygdales et la profondeur des cryptes. Généralement 2 à 3 séances sont nécessaires ;
• Utilisation de radiofréquences qui permettent la rétraction des amygdales traitées. Cette méthode de surface indolore nécessite généralement plusieurs mois de délai avant d'en observer les effets. Ce traitement consiste en un geste profond dans l'amygdale au moyen de doubles électrodes entre lesquelles passe un courant radiofréquence déterminant une cautérisation extrêmement précise, localisée et sans diffusion.

Amygdalite chronique

L'examen clinique des amygdales (principalement par palpation des amygdales) confirme le diagnostic.

Amygdalites

Il n'est pas rare que ces calculs soient asymptomatiques et soient découverts fortuitement lors d'un orthopantomogramme (OPT). Le diagnostic peut être confirmé par un scanner ou une IRM2.