Anorexie infantile : l'avis d'un spécialiste des troubles alimentaires

Le refus de téter de bébé peut être fréquent dans les premiers mois de la vie, quand devient-il pathologique ?

Précisons tout d'abord que tout bébé peut connaître des hauts et des bas dans son rapport à l'alimentation, car il peut être gêné par des douleurs intestinales ou d'autres causes organiques passagères.

On parle d'anorexie infantile lorsqu'il y a un impact sur la courbe de poids du bébé. Le diagnostic est posé par le médecin qui suit l'enfant. Il remarquera une absence de prise de poids chez le petit, alors que les parents lui proposent de manger normalement.

Quels sont les signes indubitables de l'anorexie infantile ?

Quand Bébé refuse de manger, il détourne la tête au moment de donner le biberon. C'est ce que les mères rapportent au médecin. Ils décrivent leur inquiétude, « ça ne prend pas bien ».

La pesée est une évaluation essentielle lors de la visite régulière chez le pédiatre. C'est l'un des signes forts d'un problème alimentaire.

Comment expliquer l'anorexie du nourrisson ?

L'anorexie chez le petit est « une rencontre » entre un bébé qui a un moment une difficulté et une maman qui a aussi une période difficile dans sa vie. Les facteurs peuvent être nombreux et variés, et c'est à ce moment clé que le problème se cristallise et devient pathologique.

Quels conseils donneriez-vous aux parents lorsque Bébé s'oppose à la tétée ?

Gardez à l'esprit que l'heure du repas est un moment de plaisir ! C'est un échange entre Bébé et le parent d'accueil, il faut être le plus détendu possible, surtout lorsque les problèmes commencent… Si le suivi médical est régulier, si le poids du bébé est harmonieux, les soucis sont souvent passagers. Certaines mères ont du mal à estimer les besoins réels de leur petit. C'est plutôt un ensemble de signes, comme un bébé un peu mou, triste et qui dort mal, qui doit consulter la maman. Dans tous les cas, c'est le médecin qui fait le diagnostic.

Et les « petits mangeurs » ?

Un petit mangeur est un bébé qui prend de petites quantités à chaque repas et qui prend du poids tous les mois. Encore une fois, il faut regarder de près sa courbe de croissance. S'il continue d'évoluer harmonieusement, même en restant dans une moyenne basse, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, l'enfant est ainsi constitué.

Un trouble de l'alimentation à un âge précoce est-il un signe d'anorexie mentale à l'adolescence ?

Le bébé qui a connu de réelles difficultés dans ses premiers mois de vie aura une enfance avec des troubles alimentaires fréquents. Il doit bénéficier d'un suivi régulier, afin d'identifier clairement les risques de développer des phobies alimentaires. Dans tous les cas, le médecin sera attentif à ses courbes de croissance et à sa prise de poids. Il est vrai que des traces de difficultés alimentaires ont été retrouvées durant la petite enfance chez certains adolescents anorexiques. Mais c'est très difficile à évaluer, du fait du discours assez superficiel des parents sur le sujet. Mais il est toujours bon de se rappeler que plus un problème pathologique est pris en charge tôt dans la petite enfance, plus grandes sont les chances de le « résoudre » !

En vidéo : Mon enfant mange peu

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