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Fêter Noël en Europe du Sud
En Espagne, en Italie ou au Portugal, les traditions de Noël sont bien vivantes. Elles sont assez différentes des fêtes de Noël françaises. Et comme partout, ils mettent les enfants à l'honneur, avec des cadeaux et des douceurs à gogo !
Italie : 3 jours de fête pour Noël !
Les Italiens sont connus pour leur sens de la fête, et la preuve : Noël dure 3 jours, du 24 au 26 décembre ! Mais ils doivent attendre le 6 janvier pour recevoir leurs cadeaux ! Au pays des "mamans", c'est une vieille dame aux cheveux blancs, la sorcière Befana, qui distribue les jouets pour les enfants.
La spécialité culinaire de Noël est un dessert appelé le Panneton. Une sorte de délicieuse grosse brioche aux raisins secs, aux fruits confits ou au chocolat.
Espagne : place aux Rois Mages !
En Espagne, Noël est avant tout un célébration religieuse où nous célébrons la naissance de Jésus. Il n'y a pas d'exploitation commerciale ici, donc pas de Père Noël. Mais les enfants devront attendre un peu pour recevoir leurs cadeaux : ce sont les Rois Mages, Gaspard, Melchior et Balthazar, qui les amèneront le 6 janvier. Il y aura ensuite un grand défilé de chars, auquel de nombreux parents et enfants venez y assister : c'est la Cavalcade des Rois Mages.
Pour le repas de Noël, nous préparons une soupe aux amandes. Et pour le dessert, le fameux Turon, un mélange de caramel et d'amandes et de massepain (massepain).
Dans certains villages, nous préparons crèches vivantes. Lors de la visite, chacun doit laisser de la nourriture, une couverture… pour les pauvres.
Portugal : on brûle la bûche de Noël
De nombreux Portugais assistent à la messe de minuit. Ensuite, chaque famille brûle la bûche de Noël (pas le dessert, une vraie bûche !) dans la cheminée.
Même chose dans les cimetières, car les vieilles croyances disent que les âmes des morts rôdent la nuit de Noël.
Et quand le repas de fête est fini, la table reste mise pour le défunt !