Un diaphragme est un contraceptif médical en latex ou en silicone sous la forme d'une cupule peu profonde et flexible avec un rebord souple et placé à l'intérieur du vagin. La fine membrane du diaphragme recouvre le col de l'utérus pendant les rapports sexuels pour éviter une grossesse.

La taille du diaphragme à utiliser varie selon les femmes : elle doit donc être choisie avec l'aide du médecin, de la sage-femme ou du gynécologue. Cette taille doit être réévaluée après l'accouchement ou suite à une perte ou un gain de poids important – supérieur à 5 kg. Il existe également des diaphragmes taille unique, adaptés à tous.

Simple d'utilisation, cette méthode de contraception sans hormones ne peut être utilisée que pendant les rapports sexuels et ne doit être remplacée que tous les deux ans.

L'action contraceptive du diaphragme est mécanique. Il agit comme une barrière physique contre les spermatozoïdes : en recouvrant le col de l'utérus, il les empêche d'atteindre l'ovule.

Afin d'assurer son efficacité, il doit être utilisé avec un spermicide - une crème ou un gel qui contient des produits chimiques qui empêchent les spermatozoïdes de se déplacer.

Le diaphragme est mis en place par l'utilisateur sur avis du médecin.

Il doit être utilisé chaque fois que vous avez des relations sexuelles et il deviendra plus facile à adapter avec le temps. Voici les différentes étapes :

• Se laver les mains à l'eau et au savon;
• Appliquer le spermicide sur la cupule du diaphragme – en suivant les instructions sur la notice du diaphragme ;
• Mettez-vous dans une position confortable – similaire à celle adoptée pour insérer un tampon ;
• Écarter les lèvres de la vulve d'une main et de l'autre, pincer le bord du diaphragme pour le plier en deux ;
• Insérez le diaphragme dans le vagin : poussez-le le plus haut possible, le dôme vers le bas, puis placez le bord du diaphragme derrière l'os pubien ;
• Vérifiez que le col de l'utérus est bien couvert.

L'efficacité du diaphragme contraceptif sera renforcée si les conseils suivants sont mis en œuvre :

• Le diaphragme doit être utilisé à chaque rapport sexuel;
• Un spermicide soit être associé à l'utilisation du diaphragme ;
• Le diaphragme doit être placé avant le rapport sexuel, jusqu'à deux heures avant – au-delà, le spermicide perdra son efficacité ;
• Le diaphragme doit couvrir le col de l'utérus.

De plus, une autre méthode de contraception peut être utilisée en plus du diaphragme afin d'éviter une grossesse : le partenaire peut se retirer avant d'éjaculer ou porter un préservatif.

Le diaphragme doit rester dans le vagin pendant au moins 6 heures après le rapport sexuel, mais pas plus de 24 heures. Si de nouveaux rapports sexuels ont lieu, le diaphragme peut être laissé en place mais une nouvelle dose de spermicide doit être appliquée dans le vagin.

Pour retirer le diaphragme contraceptif :

• Insérez un doigt dans le vagin et accrochez-le sur le haut du bord du diaphragme pour contrer l'effet de succion ;
• Tirez doucement le diaphragme vers le bas ;
• Nettoyez le diaphragme avec de l'eau tiède et du savon neutre, puis laissez-le sécher à l'air libre – l'utilisation de désinfectant n'est pas nécessaire.

Rangez le diaphragme dans sa boîte de rangement pour le protéger de la chaleur extrême et de la lumière directe du soleil. Il n'est pas nécessaire de stériliser le diaphragme entre chaque utilisation.

Un diaphragme peut être utilisé pendant deux ans s'il est correctement entretenu.

Attention : vérifiez de temps en temps l'absence de trous, de fissures, de plis ou de points de faiblesse sur le diaphragme. A la moindre anomalie, son remplacement sera nécessaire.

Afin de garantir une efficacité optimale du diaphragme, soit 94%, il doit être utilisé à chaque rapport sexuel et associé à un gel ou une crème spermicide.

Lorsque les instructions d'installation et la régularité d'utilisation ne sont pas respectées, son taux d'efficacité tombe à environ 88% : 12 personnes sur 100 tomberont enceintes chaque année.

Hormis une éventuelle allergie au latex ou au silicone, le diaphragme peut parfois provoquer des infections urinaires chroniques : une modification de la taille du diaphragme peut résoudre ce problème.

Effets indésirables des spermicides

Les spermicides contiennent également des produits chimiques – la plupart des spermicides contiennent du nonoxynol-9 – qui peuvent provoquer des effets indésirables :

• Irritation du vagin;
• Risque accru de contracter une infection ou une maladie sexuellement transmissible ;
• Allergie aux spermicides – une autre marque peut alors être essayée.

Effets indésirables du diaphragme

Un rendez-vous avec le médecin ou le gynécologue est nécessaire en cas de :

• Brûlure pendant la miction;
• Inconfort lors du port du diaphragme;
• Saignements anormaux;
• Douleur, démangeaisons ou rougeur dans la vulve ou le vagin ;
• Pertes vaginales anormales.

Quand consulter en urgence ?

Enfin, une ablation immédiate du diaphragme et une consultation d'urgence sont nécessaires en cas de :

• Forte fièvre soudaine;
• Éruption cutanée ressemblant à un coup de soleil ;
• Diarrhée ou vomissements;
• Maux de gorge, douleurs musculaires ou articulaires;
• Vertiges, évanouissements et faiblesse.

Le diaphragme peut ne pas être une solution contraceptive satisfaisante pour les personnes qui :

• Sont mal à l'aise de mettre leurs doigts dans le vagin ou ont des difficultés récurrentes à placer le diaphragme ;
• Sont sensibles ou allergiques au latex, au silicone ou au spermicide ;
• Avoir accouché au cours des six dernières semaines ;
• Avoir le VIH / SIDA – utilisateur ou partenaire ;
• Avoir subi un avortement au cours du deuxième ou du troisième trimestre de la grossesse au cours des six dernières semaines.

Les diaphragmes sont peu encombrants, réutilisables et sans hormones. Ils sont efficaces immédiatement et permettent une grossesse dès qu'ils sont abandonnés.

En revanche, l'utilisation de spermicides plusieurs fois par jour est déconseillée.

Enfin, il ne protège pas des maladies ou infections sexuellement transmissibles : un préservatif doit être utilisé en plus.

Le diaphragme est prescrit sur ordonnance en pharmacie ou dans un Centre de Planification et d'Education Familiale (CPEF) après consultation d'un médecin – généraliste ou gynécologue – ou d'une sage-femme. Certains sites internet proposent l'achat de diaphragmes en ligne mais il est conseillé de consulter un médecin au préalable.

Le coût d'un diaphragme est d'environ 33 € en latex et 42 € en silicone. Il est remboursé par la sécurité sociale sur la base de 3,14 €.

Les spermicides sont disponibles sans ordonnance en pharmacie et coûtent entre 5 et 20 euros pour plusieurs doses. Ils ne sont pas remboursés par la sécurité sociale.