Le syndrome de Sadam (Algo-dysfunctional Mandicator System Syndrome) ou syndrome de Costen est une affection très fréquente mais méconnue dans laquelle un dysfonctionnement de l'articulation de la mâchoire inférieure est susceptible de provoquer des douleurs et divers symptômes, parfois très invalidants. La nature complexe de ce syndrome peut être à l'origine d'une erreur de diagnostic et complique souvent la prise en charge.

Définition

Le Sadam (syndrome algo-dysfonctionnel de l'appareil mandant), également appelé syndrome de Costen, est une affection liée à un dysfonctionnement de l'articulation entre l'os crânien temporal et la mandibule, qui forme la mâchoire inférieure. Elle se traduit par des manifestations variables, principalement des douleurs localisées ou distantes ainsi que des problèmes mécaniques de la mâchoire, mais aussi d'autres symptômes beaucoup moins spécifiques.

Les anomalies en cause peuvent affecter les différents éléments de l'appareil manducateur, qui comprend :

• les surfaces articulaires de l'os temporal ainsi que les extrémités arrondies (condyles) de la mâchoire inférieure, recouvertes de cartilage,
• le disque articulaire qui recouvre la tête du condyle et évite les frottements,
• muscles et tendons masticateurs,
• surfaces d'occlusion dentaire (le terme occlusion dentaire désigne la manière dont les dents sont positionnées les unes par rapport aux autres lorsque la bouche est fermée).

Causes et facteurs de risque

 Sadam est d'origine multifactorielle, avec de nombreuses causes possibles qui sont souvent entrelacées.

Un trouble de l'occlusion dentaire est souvent retrouvé : les dents ne s'emboîtent pas correctement parce qu'elles sont mal alignées, parce que certaines ont été perdues (édentées), ou parce que le travail dentaire a été mal fait.

L'hypercontraction des muscles de la mâchoire, consciente ou non, est fréquente. Ces tensions peuvent se traduire par un bruxisme, c'est-à-dire un grincement ou un serrement des dents, généralement la nuit, associé parfois à une usure des dents.

Les traumatismes ou les fractures du visage, du crâne ou du cou peuvent également endommager les articulations. Parfois, un déplacement du disque articulaire est noté.

Le stress et l'anxiété peuvent jouer un rôle important dans le déclenchement des symptômes, au point que certains spécialistes considèrent Sadam comme avant tout une maladie psychosomatique.

Parmi les autres facteurs impliqués dans la genèse de ce syndrome, il y a notamment :

• anomalies congénitales,
• pathologies rhumatismales,
• troubles musculaires ou de posture,
• obstruction nasale chronique,
• facteurs hormonaux,
• désordres digestifs,
• troubles du sommeil et de la vigilance…

Diagnostique

Compte tenu de la grande variabilité des symptômes, le diagnostic est souvent compliqué. Elle repose principalement sur un examen médical détaillé ainsi que sur un examen clinique de l'ouverture buccale, des muscles masticateurs, de l'articulation de la mâchoire inférieure et de l'occlusion dentaire.

La radiographie dentaire panoramique permet de vérifier si les pathologies dentaires et de la mâchoire ne sont pas responsables des symptômes douloureux. Dans certains cas, un scanner de l'articulation, bouche ouverte et fermée, ou une IRM, qui renseigne notamment sur l'état du disque, seront également demandés.

Ces examens doivent notamment permettre d'écarter d'autres causes possibles de douleur, telles que des fractures, des tumeurs ou des névralgies. Un avis médical multidisciplinaire est parfois nécessaire.

Les personnes concernées

Bien que peu connu, Sadam est extrêmement fréquent : une personne sur dix est amenée à consulter en raison de la douleur qu'elle provoque, et jusqu'à une sur deux pourrait être touchée.

N'importe qui peut être touché. Cependant, on le trouve plus souvent chez les femmes jeunes (entre 20 et 40-50 ans).

Par définition, un syndrome est caractérisé par un ensemble clinique de symptômes. Dans le cas du syndrome de Costen, ceux-ci peuvent être assez variables. Ceci s'explique notamment par la localisation des articulations de la mâchoire en avant des oreilles, dans une zone à la musculature complexe, richement innervée et irriguée, dont les tensions peuvent avoir des répercussions sur la relation entre la tête et la colonne vertébrale. , avec un impact sur toute la chaîne musculaire impliquée dans la posture du corps.

Symptômes locaux

Les symptômes très localisés au niveau des mâchoires et de la bouche sont les plus évidents.

douleur

Souvent, les personnes souffrant de Sadam se plaignent de douleurs ou d'inconfort ressentis lors de la fermeture ou de l'ouverture de la bouche, mais d'autres types de douleur peuvent apparaître. Il peut s'agir, par exemple, de douleurs lancinantes à l'avant de l'oreille, de douleurs dans la bouche, le palais ou les gencives, une sensibilité dentaire ou encore des sensations de brûlure dans la bouche.

La névralgie peut survenir au niveau de la mâchoire, du visage, du cou ou de l'arrière du crâne.

Les maux de tête et les migraines sont également fréquents.

Problèmes articulaires

La mobilité de la mâchoire peut être réduite et ses mouvements anormaux, ce qui peut rendre la mastication difficile. Les déplacements du disque entraînent un risque élevé de luxation (luxation).

Des bruits articulaires, tels que des sensations de cliquetis ou de « craquement » lors de l'ouverture de la bouche ou lors de la mastication, des craquements ou des cris stridents sont caractéristiques. Certaines personnes ont également des blocages de la mâchoire en position ouverte ou fermée.

Certaines personnes souffrent d'arthrose dans l'articulation.

Parfois la douleur ressentie se fait « à distance », c'est-à-dire à un endroit du corps plus ou moins éloigné de la mâchoire.

problèmes ORL

Les manifestations de Sadam dans la sphère ORL sont également fréquentes. Ils peuvent prendre la forme de vertiges, d'acouphènes, d'une sensation d'oreilles bouchées, voire de sinusite chronique. Ces problèmes peuvent être associés à des problèmes oculaires.

Diversité

• Usure ou écaillage des dents
• Ulcères buccaux
• Problèmes de déglutition
• Hypersalivation…

Symptômes à distance

douleur

Non seulement la douleur peut irradier vers le cou ou la région cervicale, mais les personnes souffrant de Sadam peuvent être sujettes à des douleurs lombaires, des douleurs aux hanches ou au bassin, parfois même des crampes aux pieds.

Problèmes digestifs

Les problèmes digestifs et de transit peuvent être la conséquence de difficultés alimentaires liées à une mauvaise mastication ou à des problèmes de salivation.

Diversité

• Le manque de sommeil
• Irritabilité
• Dépression…

Les traitements de Sadam doivent être le plus individualisés possible pour s'adapter à la variabilité des symptômes.

Rééducation comportementale

Lorsque l'inconfort est modéré et que la douleur n'est pas très handicapante, la rééducation comportementale est privilégiée. Des modifications de régime (éviter les aliments difficiles à mastiquer…), des exercices de contrôle de la posture de la mâchoire ou de celle du corps, ainsi que des techniques de relaxation et de gestion du stress peuvent être recommandées. Parfois, les thérapies cognitives et comportementales seront également bénéfiques.

Thérapies physiques

Certaines douleurs peuvent être soulagées à court terme en appliquant de la glace (douleur vive, inflammation), en appliquant une débarbouillette humide et chaude (sur les muscles endoloris) ou par des massages.

La physiothérapie mandibulaire est utile. L'ostéopathie favorise également la correction des dysfonctionnements.

La neurostimulation électrique transcutanée (TENS) est également utile pour soulager les tensions musculaires.

Traitements médicamenteux

Dans les cas plus graves, des analgésiques, des anti-inflammatoires ou des relaxants musculaires peuvent être nécessaires pour améliorer la qualité de vie. 

Orthèse dentaire (attelle)

Un appareil dentaire (orthèse, plus communément appelée attelle) peut être prescrit par le chirurgien-dentiste ou le stomatologue. Autrefois régulièrement proposé aux personnes souffrant de Sadam pour corriger les anomalies d'occlusion dentaire, repositionner la mandibule et soulager les tensions de la mâchoire, ce type d'appareil est plutôt prescrit aujourd'hui en deuxième ligne, lorsque la rééducation et la kinésithérapie n'ont donné aucun résultat.

Chirurgie et orthodontie

Les traitements dentaires, orthodontiques ou chirurgicaux plus invasifs ne sont envisagés qu'au cas par cas, pour répondre à des problèmes très spécifiques et après échec des autres techniques.

Diversité

D'autres traitements comme l'acupuncture, l'homéopathie ou la phytothérapie peuvent être essayés. Leur efficacité n'a cependant pas été démontrée.

Une bonne hygiène et des soins dentaires appropriés peuvent aider à prévenir l'apparition du syndrome douloureux. Il est également possible de prévenir le resserrement des muscles de la mâchoire par la relaxation, mais aussi en évitant l'abus de chewing-gum et d'aliments durs.