Pendant des siècles, la viande a été considérée comme le composant le plus important de tout repas. La viande était plus qu'un simple aliment, c'était l'aliment le plus important et le plus cher. Pour cette raison, il était considéré comme un symbole de la puissance publique.
Historiquement, la viande était réservée aux tables des classes supérieures, tandis que la paysannerie se nourrissait majoritairement d'aliments végétaux. En conséquence, la consommation de viande était associée aux structures de pouvoir dominantes de la société et son absence dans l'assiette indiquait qu'une personne appartenait au segment défavorisé de la population. Contrôler l'approvisionnement en viande, c'était comme contrôler les gens.
Dans le même temps, la viande a commencé à jouer un rôle de premier plan dans notre langue. Avez-vous remarqué que notre discours quotidien est rempli de métaphores alimentaires, souvent basées sur la viande ?
L'influence de la viande n'a pas échappé à la littérature. Par exemple, l'écrivaine anglaise Janet Winterson utilise la viande comme symbole dans ses œuvres. Dans son roman La Passion, la production, la distribution et la consommation de viande symbolisent l'inégalité des pouvoirs à l'époque napoléonienne. Le personnage principal, Villanelle, se vend aux soldats russes afin de s'approvisionner en viande de valeur auprès de la cour. Il y a aussi une métaphore selon laquelle le corps féminin n'est qu'un autre type de viande pour ces hommes, et ils sont gouvernés par le désir carnivore. Et l'obsession de Napoléon pour manger de la viande symbolise son désir de conquérir le monde.
Bien sûr, Winterson n'est pas le seul auteur à montrer dans la fiction que la viande peut signifier plus que de la nourriture. L'écrivain Virginia Woolf, dans son roman To the Lighthouse, décrit la scène de la préparation d'un ragoût de bœuf qui prend trois jours. Ce processus demande beaucoup d'efforts de la part du chef Matilda. Lorsque la viande est enfin prête à être servie, la première pensée de Mme Ramsay est qu'elle "doit choisir avec soin une coupe particulièrement tendre pour William Banks". On voit l'idée que le droit d'une personne importante à manger la meilleure viande est indéniable. Le sens est le même que celui de Winterson : la viande fait la force.
Dans les réalités d'aujourd'hui, la viande est devenue à plusieurs reprises le sujet de nombreuses discussions sociales et politiques, notamment sur la manière dont la production et la consommation de viande contribuent au changement climatique et à la dégradation de l'environnement. De plus, des études montrent l'impact négatif de la consommation de viande sur le corps humain. Beaucoup de gens deviennent végétaliens, faisant partie d'un mouvement qui cherche à changer la hiérarchie alimentaire et à renverser la viande de son apogée.
Étant donné que la fiction reflète souvent des événements réels et des problèmes sociaux, il se pourrait bien que les métaphores de la viande finissent par cesser d'y apparaître. Bien sûr, il est peu probable que les langues changent radicalement, mais certains changements dans le vocabulaire et les expressions auxquels nous sommes habitués sont inévitables.
Plus le sujet du véganisme se répandra dans le monde, plus de nouvelles expressions apparaîtront. Dans le même temps, les métaphores de la viande peuvent commencer à être perçues comme plus puissantes et imposantes si tuer des animaux pour se nourrir devient socialement inacceptable.
Pour comprendre comment le véganisme peut affecter la langue, rappelez-vous qu'en raison de la lutte active de la société moderne contre des phénomènes tels que le racisme, le sexisme, l'homophobie, il est devenu socialement inacceptable d'utiliser certains mots. Le véganisme peut avoir le même effet sur le langage. Par exemple, comme suggéré par PETA, au lieu de l'expression établie "faire d'une pierre deux coups", nous pouvons commencer à utiliser l'expression "nourrir deux oiseaux avec une tortilla".
Cependant, cela ne signifie pas que les références à la viande dans notre langue disparaîtront d'un coup – après tout, de tels changements peuvent prendre beaucoup de temps. Et comment savez-vous à quel point les gens seront prêts à renoncer aux déclarations bien intentionnées auxquelles tout le monde est si habitué ?
Il est intéressant de noter que certains fabricants de viande artificielle essaient d'appliquer des techniques grâce auxquelles elle "saignera" comme de la vraie viande. Bien que les composants animaux de ces aliments aient été remplacés, les habitudes carnivores de l'humanité n'ont pas complètement été abandonnées.
Mais en même temps, de nombreuses personnes à base de plantes s'opposent aux substituts appelés «steaks», «viande hachée», etc., car elles ne veulent pas manger quelque chose qui ressemble à de la vraie viande.
D'une manière ou d'une autre, seul le temps dira à quel point nous pouvons exclure la viande et ses rappels de la vie de la société !