Le couple n'est plus ce qu'il était. Autrefois annoncé par les fiançailles, puis scellé par le mariage, le couple n'est désormais plusun choix singulier qui s'impose plus ou moins brutalement aux deux parties. Elle n'est plus le résultat d'un serment prêté à l'autel pour des raisons diverses (notamment d'argent ou de relations de pouvoir entre deux familles), mais la simple affirmation de deux individus pour former un couple, la cohabitation n'étant d'autant plus une condition requise pour ne faire qu'un. .

Le couple se forme lorsque deux personnes découvrent qu'elles ont l'une pour l'autre un affinité sélective qui les pousse à créer une relation durable. Ce phénomène apparaît aux deux individus comme naturel, inévitable et suffisamment fort pour perturber les projets individuels qu'ils avaient avant leur rencontre.

Pour Robert Neuburger, le couple se forme quand « deux personnes commencent à se raconter un couple et l'histoire de ce couple leur racontera en retour ». Ce DE BOUBA n'est plus sur le même plan logique que la réalité quotidienne qui a précédé leur rencontre et s'imprègne aussitôt d'un ” mythe fondateur Ce qui explique l'irrationalité de leur rencontre. C'est une histoire qui donne sens à leur rencontre et à sa coïncidence, de la profondeur à leur couple : les deux amants y croient pour de vrai et chacun idéalise l'autre.

Ce récit est renforcé, comme dans toutes les croyances, par rituels comme la célébration de l'anniversaire de la rencontre, le mariage, la Saint-Valentin ainsi que d'autres rappels métaphoriques de leur amour, du scénario de la rencontre ou des jalons de leur couple. Si l'un de ces rituels, qui renforcent constamment le mythe, est supprimé ou oublié, le récit est ébranlé : » S'il a oublié notre anniversaire de mariage, ou ne m'a pas emmené dans les lieux mythiques que nous rencontrons chaque année, est-ce parce qu'il m'aime moins, peut-être pas du tout ? ". Idem pour les codes de l'histoire : la manière de se dire bonjour, la manière de s'appeler, de frapper à la porte, et tout un tas de signes distinctifs difficiles à déceler pour les autres, étrangers à l'histoire. . .

La « rencontre » n'a pas nécessairement lieu lors de la première interaction entre les deux futurs amants : c'est une expérience de rupture temporelle qui fait basculer les interactions et bouleverse l'ordre existentiel des deux sujets. En effet, lorsque les couples racontent leur rencontre, ils perdent souvent le souvenir de leur première interaction. Ils racontent l'histoire du moment où tout a commencé pour eux. Parfois, ce moment est même différent pour les deux amoureux.

Comment se rencontrent-ils ? Tout d'abord, nous devons admettre que la proximité, qui désigne tous les modes de proximité dans l'espace, a une forte influence sur les choix des partenaires. La proximité géographique, culturelle, structurelle ou fonctionnelle est un vecteur qui rassemble des individus de statut, de style, d'âge et de goût similaires, créant autant de couples potentiels. Donc, d'une certaine manière, nous pouvons dire « Oiseaux d'une plume volent ensemble ». Les deux individus amoureux vont alors croire à une histoire qui les persuade qu'ils sont un couple composé de deux individus faits l'un pour l'autre, semblables, âme soeur.

Si l'on en croit les sondages, le bal, qui fut longtemps le premier lieu de la formation des couples, n'est plus vraiment à la fête. Et les boîtes de nuit n'ont pas vraiment pris le dessus : environ 10 % des couples s'y seraient formés au cours des années 2000. Les rencontres dans le quartier ou au sein de la famille ont suivi le même chemin. C'est maintenant soirées privées entre amis ainsi que les liens tissés au cours des études, qui alimentent les réunions, représentant respectivement 20 % et 18 % d'entre elles. Les tendances à vivre en couple avec une personne socialement proche subsistent, ce sont les modalités de mise en contact qui changent. " On se retrouve avec quelqu'un au même niveau que nous, avec qui on peut parler » assure le sociologue Michel Bozon.

La passion amoureuse qui anime les deux individus dans les premiers stades de la relation ne dure pas éternellement. Il peut disparaître comme il est venu et n'a rien à voir avec l'attachement, qui ne peut s'installer que dans des échanges durables. Si leur amour dure, s'ils veulent qu'il dure, ils peuvent s'attacher, afin que chacun puisse développer un lien affectif stable avec un partenaire considéré comme un individu unique, non interchangeable et avec qui on veut rester proche. . C'est une forme de relation qui est biologiquement nécessaire à l'homme pour réguler ses émotions, pour mieux penser. S'ils maintiennent leurs liens, et les cultivent, les deux amants finissent par former un organisme positif, réel, concret, d'ordre supérieur. À ce stade, les illusions de coïncidence, d'âmes sœurs et d'êtres similaires ne tiennent plus. Pour Jean-Claude Maes, les amoureux ont deux choix pour « rester amoureux » :

Connivence ce qui implique que chacun des partenaires s'engage à ne développer que des parties d'eux-mêmes qui répondent aux besoins de l'autre.

Le compromis ce qui implique que chacun renonce à certaines choses qui lui sont chères, pour faire des compromis, transformant ainsi le risque de conflit dans le couple en conflit interne. C'est cette seconde option que William Shakespeare développe dans Troilus et Cressida, dont voici un extrait éloquent.

TROILUS – Qu'est-ce qui vous fait mal, madame ?

CRESSIDA – Ma propre entreprise, monsieur.

TROILUS – Vous ne pouvez pas vous enfuir.

CRESSIDA – Laisse-moi partir, laisse-moi essayer. J'ai un moi qui habite avec toi, mais aussi un autre moi méchant qui a tendance à s'aliéner pour être le jouet d'un autre. Je voudrais partir… Où ma raison a-t-elle fui ? Je ne sais plus ce que je dis...

TROILUS – Quand vous vous exprimez avec tant de sagesse, vous savez ce que vous dites.

CRESSIDA – Peut-être ai-je montré moins d'amour que de ruse, Seigneur, et ai-je ouvertement fait une si grande confession pour sonder vos pensées ; maintenant je te trouve sage, donc sans amour, car être sage et amoureux est au-dessus des forces humaines et ne convient qu'aux dieux.

« C'est que tout couple, et c'est particulièrement évident aujourd'hui, n'est rien d'autre qu'une histoire à laquelle on donne crédit, donc un conte au sens noble du terme. » Caillé Philippe

« Une loi naturelle est que nous désirons notre contraire, mais que nous nous entendons avec notre prochain. L'amour implique des différences. L'amitié suppose l'égalité, une similitude de goûts, de force et de tempérament. " Françoise Parturier

« Dans la vie, il est peu probable que le prince et la bergère se rencontrent. " Michel Bozon