La diastase est la conséquence d'un étirement excessif des muscles de l'abdomen. Il en résulte une séparation pathologique du muscle rectus abdominis, anciennement connu sous le nom de rectus abdominis. Le diastasis du droit de l'abdomen est souvent observé chez la femme en fin de grossesse et après l'accouchement. Sa prise en charge repose essentiellement sur des exercices de kinésithérapie.

Définition de la diastase

La diastasis, ou diastasis recti, correspond à une séparation ou à une séparation pathologique du muscle rectus abdominis. Plus souvent appelé muscle droit, ce dernier est un muscle paire situé à l'avant de l'abdomen. Il se positionne de part et d'autre de la ligne blanche, c'est-à-dire la ligne médiane de l'abdomen qui débute au niveau de la cage thoracique et s'étend jusqu'au pubis. Le muscle droit de l'abdomen s'étend généralement sur la même distance que la ligne blanche.

Normalement, les parties droite et gauche de la grande droite sont jointes à la ligne blanche. Il arrive dans certains cas qu'ils se séparent. On parle de diastasis, un écart que l'on appelle parfois diastasis du droit de l'abdomen ou diastasis abdominal dans le langage courant.

La diastase est la conséquence d'un étirement excessif des muscles abdominaux. Le diagnostic repose sur un examen clinique appuyé par un questionnement pour identifier la cause et évaluer le risque de complications.

Les personnes touchées par la diastasis

La diastase concerne principalement les femmes enceintes car le développement du fœtus a tendance à étirer les muscles abdominaux. S'il survient pendant la grossesse, il est souvent observé pendant la période post-partum, c'est-à-dire la période allant de l'accouchement au retour des règles.

Il est également possible de voir un diastasis chez certains nouveau-nés lorsque le muscle droit de l'abdomen n'est pas encore complètement développé. Enfin, cette séparation musculaire peut apparaître après une perte de poids très importante. Ce n'est pas dû à cette perte de poids, mais à l'étirement précédent causé par la prise de poids.

Facteurs de risque de diastase

À ce jour, aucun facteur de risque n'a été clairement établi. Cependant, plusieurs hypothèses ont été avancées concernant la diastase chez la femme enceinte :

• âge;
• grossesses multiples;
• gain de poids pendant la grossesse;
• césarienne;
• le poids élevé à la naissance du bébé.

Séparation de la grande droite

La diastase est caractérisée par la séparation des parties gauche et droite de la droite. Il apparaît comme un renflement doux à la ligne médiane de l'abdomen. Cela peut être plus ou moins cohérent. Elle s'accentue généralement lors de l'effort musculaire et s'atténue, voire disparaît au repos. 

Complications possibles

La diastase de la grossesse est principalement considérée comme un problème esthétique. Cependant, il faut noter que parfois cela peut avoir des répercussions sur le corps :

• diminution de la stabilité du bas du dos et du bassin ;
• douleur dans le bas du dos et la ceinture pelvienne;
• les dysfonctionnements de certaines structures du plancher pelvien comme l'incontinence urinaire, l'incontinence anale ou encore le prolapsus des organes pelviens ;
• l'apparition d'une hernie ombilicale, se manifestant par un renflement saillant au niveau du nombril.

En l'absence de complications, la diastase ne nécessite pas de traitement médical. Après l'accouchement, il est cependant possible de privilégier la kinésithérapie avec la réalisation d'exercices physiques spécifiques pour renforcer la sangle abdominale et redynamiser la ligne blanche.

Si la diastase est un problème, une abdominoplastie peut être envisagée. Il s'agit d'une intervention chirurgicale qui consiste à rapprocher les parties gauche et droite du muscle droit avec des fils. Après l'intervention, le port d'une gaine abdominale est nécessaire pendant plusieurs semaines.

Il n'existe pas à ce jour de solutions de prévention clairement établies. Cependant, il semblerait que le maintien d'un mode de vie sain puisse aider à limiter le risque de diastasis de grossesse :

• maintenir une alimentation saine et équilibrée;
• la pratique d'une activité physique régulière.