L'égoïsme se définit par un trait de personnalité que l'on retrouve chez les personnes qui ont tendance à beaucoup parler d'elles-mêmes, à s'analyser. Proche du narcissisme, l'égoïsme permet d'améliorer l'image d'une personne d'elle-même, en se flattant et en exagérant ses compétences, capacités et autres caractéristiques personnelles.

Le terme « egotisme » provient d'une traduction datant des premières années du XIXe siècle, du mot anglais « egotisme ». Traduit tout d'abord par le terme « égoïsme » que l'on connaît, l'égoïsme n'a pas le même sens. En effet, leégoïsme est un mot français qui signifie amour-propre excessif; les'égotisme signifie la manie de parler de soi. Bien que la racine latine du mot « ego » soit la même, l'égoïste, qui prête une attention excessive à ses propres intérêts, est très différent de l'égoïste, qui s'aime d'un amour excessif.

Il s'agit d'un culte de soi, d'un sens exagéré de sa personnalité, avec notamment une habitude de parler constamment de soi.

L'égoïste éprouve un désir toujours assouvi de montrer et de démontrer aux autres son importance, ce qu'il fait avec un immense plaisir. Souvent, il attribue une grande importance sans raison à des compétences banales ou bénignes.

Comme nous l'avons vu, l'égoïste est une personne qui se tient sur un piédestal et qui aime s'admirer. Ainsi, il devient une personne qui se coupe des autres et ne fait plus attention à ce qui se passe autour de lui.

Les besoins des autres ont préséance sur les siens, et pour cause, il les considère comme une priorité bien plus élevée. L'égoïste a ainsi un manque évident d'empathie pour les autres, et l'amène à ne les considérer que comme un moyen d'atteindre ses objectifs. Objectifs de développement de l'ego, réussir à briller d'autant plus par son charisme et sa personnalité. L'égoïste développe une confiance en soi et une estime de soi extrêmement importantes, voire excessives. Cela rend cette personne présomptueuse, enfermée dans ses certitudes, et incapable de s'ouvrir aux autres et à leurs potentiels talents ou réussites.

D'un autre côté, un égoïste a une vision perfectionniste des choses : il fait comprendre qu'il sait mieux que quiconque comment les autres doivent se comporter. Cela lui donne un sentiment de contrôle qu'il recherche, sinon il sera sur la défensive lorsque les choses ne sont pas faites comme indiqué.

Capables de troubler la paix des autres pour obtenir ce qu'ils veulent, les égoïstes sont des personnes qui n'acceptent pas qu'on ne les écoute pas.

Vu de l'extérieur, un égoïste semble avoir beaucoup de confiance en lui. Cependant, ce n'est pas le cas. En proie à une forte insécurité intérieure, il essaie avant tout de la cacher, croyant ainsi éviter qu'on ne rejette sa personnalité.

En maintenant une image d'eux-mêmes qu'ils perçoivent comme parfaite à leurs yeux (et ils le pensent, aux yeux des autres), ils tentent d'être plus à la hauteur et plus efficaces qu'ils ne le sont réellement. Bref, leur mantra est de ne jamais donner l'impression qu'ils perdent le contrôle, que ce soit sur la situation et/ou sur leur image. Mais tout cela n'est bien sûr qu'une illusion, puisque l'ego est comme tout le monde : vulnérable et imparfait.

Lorsqu'on a affaire à un ego au quotidien, certaines de ses particularités peuvent vite énerver, et n'entrevoir qu'une rupture avec lui. Cependant, il existe plusieurs leviers d'action qui lui permettent de sortir de son confinement et de l'intéresser progressivement aux autres et à leurs propres envies.

Tout d'abord, il est utile de flatter l'égoïste, de le rassurer sur ses qualités (bien qu'il les proclame tout le temps). Cela semble paradoxal, mais il faut se rappeler que l'égoïste, au fond, ne s'aime pas tant que ça et a besoin d'être rassuré, de se mettre en confiance. Lorsqu'il comprendra qu'il est dans une zone « amicale », il cessera de tout tourner autour de lui tout seul.

Ensuite, il convient d'être compatissant avec l'égoïste. Alors qu'il est en crise avec son ego, lui faire comprendre qu'il est compris, avec douceur et empathie, en se mettant à sa place, le soulagera instantanément.

En faisant preuve de gentillesse et de tolérance, en étant excessivement patient, on prouve à l'égoïste qu'on croit en ses capacités, qu'il n'a rien à prouver. Cela apaise son malaise. On peut aussi l'écouter, mais sans le laisser parler seul, en le forçant à échanger, sinon quitter la conversation (voire la chambre ou l'appartement). En l'obligeant à être dans l'échange, et à ne pas tout lui rapporter, il se rendra progressivement compte qu'il y a de belles choses à savoir et à savoir en dehors de lui.