Une fracture de stress, ou fracture de stress, se produit dans un os lorsqu'il est soumis à trop de stress. Ce sont généralement des mouvements répétés et intenses qui sont à l'origine de ce type de fracture. L'os s'affaiblit. De petites fissures commencent à apparaître.

Définition de la fracture de fatigue

La fracture de fatigue est aussi appelée fracture de fatigue. Elle peut être définie comme une fracture osseuse incomplète due à un stress trop important et/ou répété. Il en résulte des fissures dans l'os.

La fracture de fatigue est donc un type de fracture bien particulier. Elle n'est pas liée à une blessure causée par une chute ou un coup. La fracture de fatigue est le résultat d'une pression importante et inhabituelle sur l'os.

Emplacements de la fracture de fatigue

La fracture de fatigue concerne généralement les os supportant le poids du corps, ce dernier étant soumis à un stress important et quasi permanent. 

C'est pourquoi les fractures de stress surviennent principalement dans les membres inférieurs. La grande majorité de ces fractures concernent le bas de la jambe. On distingue ainsi :

• fracture de fatigue du tibia, l'une des plus courantes;
• fracture de fatigue du pied, qui peut être une fracture de fatigue du talon ou impliquer le métatarse ;
• fracture de fatigue du genou;
• fracture de fatigue du fémur;
• fracture de fatigue du péroné;
• la fracture de fatigue du bassin, ou bassin.

Causes de fracture de fatigue

Une fracture de fatigue, ou fracture de fatigue, survient lorsque la pression appliquée sur les os devient trop forte et/ou répétée. Les structures de support, comme les tendons, n'arrivent plus à absorber et amortir les chocs. Les os s'affaiblissent et de petites fissures apparaissent progressivement.

Normalement, les os sont capables de s'adapter à l'activité physique. Ils sont remaniés régulièrement pour pouvoir supporter plus facilement les charges croissantes. Ce remodelage consiste en une résorption ou destruction du tissu osseux, suivie d'une reconstruction. Cependant, lorsque l'intensité ou la quantité d'activité physique change trop soudainement, les os sont soumis à une force inhabituelle. Le remodelage du tissu osseux est affecté et a tendance à augmenter les fractures de stress.

Diagnostic de fracture de fatigue

Le diagnostic de fracture de fatigue repose sur :

• un examen clinique par un professionnel de la santé ;
• des tests d'imagerie médicale tels qu'une radiographie, une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). 

Personnes touchées par une fracture de stress

L'une des blessures les plus courantes dans le sport est la fracture de stress. Elle concerne donc particulièrement les sportifs et les sportifs. Elle peut apparaître lors de la pratique d'une activité physique régulière mais peut également survenir lors de la reprise trop brutale d'un sport. C'est une des raisons pour lesquelles il est conseillé de reprendre l'activité physique progressivement.

Une fracture de stress peut également survenir en dehors du sport. Tout effort physique intense et/ou répété peut être à l'origine de fissures osseuses.

Les fractures de fatigue touchent principalement les adultes. Ils sont plus rares chez les enfants et les adolescents car leurs os sont plus élastiques et leur cartilage de croissance absorbe l'essentiel du stress physique. 

Facteurs de risque de fracture de stress

Plusieurs facteurs peuvent favoriser ce type de fracture :

• la pratique de certains sports comme l'athlétisme, le basket-ball, le tennis ou encore la gymnastique ;
• l'augmentation soudaine de la durée, de l'intensité et de la fréquence de l'effort physique ;
• un manque de nutriments, notamment une carence en calcium et en vitamine D ;
• la présence de troubles osseux tels que l'ostéoporose;
• certaines particularités du pied comme une voûte plantaire très cambrée ou au contraire inexistante ;
• un équipement médiocre comme des chaussures de sport avec un amorti insuffisant ;
• fractures de fatigue antérieures.

• Douleur à l'effort : une douleur aiguë et localisée survient au niveau de la fracture. Cette réaction douloureuse est exacerbée lors du mouvement puis s'atténue, voire disparaît au repos.
• Gonflement possible : dans certains cas, la zone touchée peut gonfler/gonfler.

Le traitement d'une fracture de stress repose principalement sur le repos pour laisser le temps à l'os de se reconstruire. Il est nécessaire de limiter les mouvements et la pression appliquée sur la zone touchée. L'utilisation de béquilles ou de chaussures/bottes de soutien peut faciliter et accélérer la récupération.

Si la situation l'exige, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Cependant, la chirurgie est rare en cas de fracture de fatigue.

Plusieurs astuces peuvent aider à prévenir une facture de fatigue :

• augmenter progressivement et lentement l'activité physique;
• ne pas négliger l'échauffement avant de pratiquer un sport ;
• étirez-vous correctement après la séance d'entraînement ;
• disposer d'un équipement adapté à l'effort attendu ;
• maintenir une alimentation variée et équilibrée pouvant couvrir les besoins de l'organisme lors d'un effort physique.