Récemment, il est de plus en plus évident que les changements de mode de vie - passage à une alimentation saine et augmentation de l'activité physique - sont suffisants pour prévenir et même traiter des maladies de toutes sortes, du diabète au cancer.
Voici quelques exemples. Les auteurs de l'étude, publiée dans les Annals of Internal Medicine, ont analysé comment un ensemble de certaines habitudes affectera la santé des personnes à haut risque de développer un diabète de type II. Les changements de régime alimentaire et l'augmentation de l'activité physique quotidienne, ainsi que l'arrêt du tabac et la gestion du stress, ont tous aidé les participants, dont chacun souffrait d'hyperglycémie (pré-diabète), à abaisser leur taux et à éviter l'apparition de la maladie.
Une étude publiée dans la revue Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, note que la marche rapide peut réduire de 14% le risque de cancer du sein chez les femmes ménopausées. Et chez les femmes qui ont exercé plus vigoureusement, le risque de développer cette maladie a été réduit de 25%.
Et personne n'est surpris que l'activité physique puisse également aider à contrôler les symptômes associés aux maladies cardiaques, à l'obésité et à d'autres troubles métaboliques et psychologiques.
La liste se rallonge de plus en plus. De nombreux travaux scientifiques soulignent l'efficacité du «traitement sans médicaments». Bien entendu, l'approche sans drogue n'est pas efficace pour tout le monde. Il convient de prêter une attention particulière à ceux qui sont au bord d'une maladie qui peut encore être évitée - comme les participants à une étude sur le diabète.
La prévention des maladies est toujours préférable à leur traitement. Les symptômes qui se développent peuvent entraîner de graves complications et des problèmes de santé supplémentaires qui nécessiteront une intervention médicale encore plus étendue, et les médicaments ont souvent des effets secondaires. De plus, le traitement de certaines maladies avec des médicaments (souvent coûteux) permet d'éliminer les symptômes, mais ne parvient parfois pas à en neutraliser les causes. Et les causes de nombreux problèmes de santé sont liées à l'abus d'aliments malsains, à une faible activité physique, à des toxines (y compris le tabac), au manque de sommeil, à des relations sociales tendues et au stress.
Alors pourquoi ne pas utiliser des stratégies plus simples au lieu d'attendre l'arrivée de la maladie ou de la traiter uniquement avec des médicaments?
Malheureusement, dans la plupart des pays, le système de santé se concentre uniquement sur le traitement des maladies. Il n'est pas du tout rentable pour un tel système de promouvoir des méthodes préventives. C'est pourquoi chacun de nous doit prendre soin de soi et changer de mode de vie afin de préserver au maximum sa santé.