Le grand trochanter (du grec trokhantêr) constitue l'une des parties du fémur, l'os unique de la cuisse situé entre la hanche et le genou.

Position. Le grand trochanter est positionné sur la partie supérieure de la connexion du cou et de la tête du fémur. De forme allongée, ce dernier constitue l'os le plus long et représente en moyenne un quart de la taille du corps. (1) C'est aussi le plus gros os du corps humain et se compose de trois parties :

• une extrémité proximale, située au niveau de la hanche et composée de trois parties (1) :

  – la tête du fémur, située dans le cotyle, la cavité articulaire de l'os coxal, qui forme la hanche ;

  – le col du fémur qui relie la tête à la diaphyse ;

  – le grand et le petit trochanters, saillies osseuses, qui se positionnent au niveau de la connexion du cou et de la tête.

• une extrémité distale, située au niveau du genou ;
• une diaphyse, ou corps, partie centrale de l'os située entre les deux extrémités.

Structure. Le grand trochanter est une protubérance osseuse qui constitue une zone d'insertion pour de nombreux muscles (2) :

• le muscle pyramidal sur sa face supérieure ;
• les muscles gluteus medius (ou gluteus medius) et vaste latéral sur sa surface latérale ;
• les muscles gluteus minimus (ou gluteus minimus) et vaste latéral sur sa face antérieure;
• obturateur et muscles jumeaux sur sa surface médiale

Transmission de poids. Partie intégrante du fémur, le grand trochanter est impliqué dans la transmission du poids corporel de l'os de la hanche au tibia. (3)

Dynamique corporelle. Compte tenu des différents points d'insertion des muscles, le grand trochanter contribue à la capacité du corps à se déplacer et à maintenir la posture droite. (3)

La douleur peut être ressentie dans le grand trochanter. C'est ce qu'on appelle généralement le syndrome douloureux du grand trochanter (4). Les causes de ces douleurs sont variées mais peuvent notamment être d'origine traumatique, congénitale ou encore tumorale.

Maladies osseuses. Le grand trochanter peut être atteint de pathologies osseuses.

• Ostéoporose. Cette pathologie constitue une perte de densité osseuse que l'on retrouve généralement chez les personnes de plus de 60 ans. Elle accentue la fragilité osseuse et favorise les factures. (5)
• Cancer des os. Des métastases peuvent se développer dans les os. Ces cellules cancéreuses proviennent généralement d'un cancer primitif dans un autre organe. (6)

Fractures fémorales. Les fractures fémorales les plus courantes sont celles du col du fémur, en particulier chez les personnes âgées atteintes d'ostéoporose. Ils peuvent également survenir dans le grand trochanter. Les fractures du fémur se manifestent par des douleurs à la hanche.

Coxarthrose. Cette pathologie correspond à l'usure du cartilage de l'articulation de la hanche.

Trochinopathie du tertiaire. Survenant au niveau des tendons, des tendinopathies peuvent survenir dans la région du grand trochanter (4). Ils se manifestent principalement par des douleurs à l'effort. Les causes de ces pathologies sont variées et peuvent être à la fois d'origine intrinsèque avec des prédispositions génétiques, et extrinsèques, avec par exemple de mauvaises positions lors de la pratique sportive.

Traitement médical. Selon l'affection diagnostiquée, certains médicaments peuvent être prescrits pour réguler ou renforcer le tissu osseux, ainsi que pour diminuer la douleur et l'inflammation.

Traitement chirurgical. Selon le type de fracture, la chirurgie peut être réalisée avec la mise en place de broches, d'une plaque transvissée, d'un fixateur externe ou dans certains cas d'une prothèse.

Traitement orthopédique. Selon le type de fracture, la pose d'un plâtre ou d'une résine peut être réalisée.

Traitement physique. Des thérapies physiques, telles que la physiothérapie ou la physiothérapie, peuvent être prescrites.

Traitement hormonal, radiothérapie ou chimiothérapie. Ces traitements peuvent être prescrits selon le type et le stade du cancer.

Examen physique. Le diagnostic débute par une évaluation de la douleur perçue par le patient au niveau du membre inférieur et du bassin.

Examen d'imagerie médicale. En fonction de la pathologie suspectée ou avérée, des examens complémentaires peuvent être réalisés comme une radiographie, une échographie, un scanner, une IRM, une scintigraphie ou encore une densitométrie osseuse.

Analyse médicale. Afin d'identifier certaines pathologies, des analyses sanguines ou urinaires peuvent être réalisées comme par exemple le dosage de phosphore ou de calcium.

Biopsie osseuse. Dans certains cas, un échantillon d'os est prélevé pour confirmer un diagnostic.

En décembre 2015, le magazine PLOS ONE dévoilait un article relatant la découverte d'un fémur humain issu d'une espèce prémoderne. (7) Découvert en 1989 en Chine, cet os n'a été étudié qu'en 2012. Datant de 14 ans, cet os semble appartenir à une espèce se rapprochant de laHomo pratique orHomo érection. Les humains primitifs auraient ainsi pu survivre jusqu'à la fin de la dernière période glaciaire, il y a 10 ans. Cette découverte pourrait suggérer l'existence d'une nouvelle lignée évolutive (000).