Il est difficile pour un jeune de se chercher au tournant de l'époque. Surtout si, comme le héros de The Quiet Flows the Don, il est élevé dans les traditions cosaques établies depuis des siècles.
La vie de Grigory Melekhov semble simple et compréhensible: une ferme, un travail, une famille, le service cosaque habituel. A moins que parfois il ne soit gêné par le sang chaud d'une grand-mère turque et un caractère explosif, le poussant à protester contre les règles. Mais en même temps, la présence d'une volonté de se marier, d'obéir à la volonté du père, et d'un désir de suivre sa passion, d'aimer la femme de quelqu'un d'autre, crée un grave conflit interne.
Dans la vie paisible, Gregory prend parti pour un camp ou pour l'autre, mais le déclenchement de la guerre aggrave le conflit presque jusqu'à l'insupportable. Gregory ne supporte pas la monstrueuse violence, l'injustice et l'absurdité de la guerre, il pleure la mort du premier Autrichien qu'il a tué. Il échoue à se dissocier, à couper tout ce qui ne rentre pas dans la psyché : faire ce que beaucoup de gens utilisent pour se sauver dans la guerre. Il n'essaie pas non plus d'accepter une seule vérité et de vivre en accord avec elle, comme beaucoup l'ont fait à cette époque frontalière, fuyant les doutes douloureux.
Gregory n'abandonne pas les tentatives honnêtes pour comprendre ce qui se passe. Son lancer (tantôt pour les Blancs, tantôt pour les Rouges) est dicté non pas tant par un conflit interne, mais par la volonté de trouver sa place dans cette gigantesque redistribution. La foi naïve juvénile en la justice, l'ardeur des décisions et le désir d'agir selon la conscience sont progressivement remplacés par l'amertume, la déception, la dévastation des pertes. Mais telle était l'époque où grandir s'accompagnait inévitablement de tragédies. Et le héros non héroïque Grigory Melekhov rentre chez lui, laboure et tond, élève son fils, réalise l'archétype masculin du motoculteur, car, probablement, il voulait déjà élever plus que combattre et détruire.
Gregory à notre époque
Heureusement, l'époque actuelle ne ressemble pas encore à un tournant de l'époque et, par conséquent, la croissance des jeunes ne se produit plus aussi héroïquement et douloureusement qu'elle l'était avec Grigory Melekhov. Et pourtant, il n'y a pas si longtemps. Et il y a environ 20-30 ans, dans le sillage de l'effondrement de l'URSS, il était tout aussi difficile, je crois, que la croissance des quinquagénaires actuels ait lieu.
Et ceux qui se sont permis des doutes, ont su intégrer toute l'incohérence, le paradoxe et la complexité de la vie d'alors, ils s'inscrivent dans la nouvelle ère en y trouvant une place. Et il y a ceux qui ont "combattu" (la redistribution sans guerre ni effusion de sang n'est pas encore notre voie), et il y a ceux qui ont construit : ils ont créé une entreprise, construit des maisons et des fermes, élevé des enfants, se sont mêlés à des problèmes familiaux, ont aimé plusieurs femmes. Ils ont essayé de devenir plus sages, essayant honnêtement de répondre à la question éternelle et quotidienne : que dois-je, un homme, faire pendant que je suis en vie ?