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Equitation : mon enfant peut la pratiquer à partir de 4 ans
Un lien naturel. Beaucoup d'adultes se méfient des chevaux (trop gros, peureux, imprévisibles…) et craignent que leurs enfants ne les approchent. Pour vaincre cette appréhension, allez dans un club et observez : la plupart des chevaux sont très gentils avec les petits. Ils s'adaptent à leur taille et leur sont très attentifs. Quant aux enfants, avec leur spontanéité naturelle, ils s'approchent souvent du cheval sans appréhension ni peur. L'animal le ressent, d'où un lien profond entre eux. L'enfant intègre rapidement les règles d'approche et de prudence vis-à-vis de l'animal.
Visite. Autre façon de se familiariser avec le cheval : une petite visite au Musée Vivant du Cheval à Chantilly leur permettra de s'initier au cheval. Plusieurs salles familiarisent avec leur histoire, leur utilisation, la manière de les assembler ou de les soigner, les différentes races équines. A la fin du stage, une démonstration pédagogique de dressage intéressera petits et grands. Nous pouvons également approcher les chevaux dans leur box.
Spectacles. Même si vous ne pratiquez pas l'équitation, vous serez étonné. Tout au long de l'année, de superbes spectacles mettent en scène chevaux et cavaliers costumés au Musée Vivant du Cheval de Chantilly. Rens. Téléphone. : 03 44 27 31 80 ou http://www.museevivantducheval.fr/. Et chaque année, en janvier, Avignon devient la capitale mondiale du cheval pour le salon Cheval Passion. (http://www.cheval-passion.com/)
Une première initiation avec le baby poney
En vidéo : Equitation pour les enfants à partir de 4 ans
Le bébé poney.
La plupart des clubs accueillent les enfants dès 4 ans pour une première initiation. Certains clubs proposent même des baby poney, à partir de 18 mois. Dans cette approche très particulière, l'enfant apprend avant tout par mimétisme, la langue des signes prenant le pas sur la langue orale. Il intègre ainsi l'arrêt, l'avance et imite au pas le « debout-assis » du trot qu'il acquiert alors très vite. De 3 ans à 3 ans et demi, il est capable de galoper. Le tout-petit apprend avant tout par ses sensations, l'expérience corporelle favorisant la mémoire du geste juste. Contact : Fédération Française d'Equitation : www.ffe.com
Une façon de le responsabiliser.
L'habiller, le nourrir, balayer sa cabine ? S'occuper d'un poney ou d'un cheval est un vrai travail auquel les enfants peuvent participer très tôt, pourvu que cela reste un plaisir. Au contact de l'animal, l'enfant apprend à être doux et ferme à la fois. Pas question d'être mené par le bout du nez par le poney. Le cavalier en herbe doit avoir de l'autorité, apprendre à se faire respecter, tout en restant juste et équitable. L'équitation développe donc la volonté et la prise de décision. L'enfant apprend à agir, à guider, bref à dominer son cheval. Il devient ainsi plus autonome et tisse un lien relationnel très fort.
L'équitation : un sport très complet
Avantages multiples. L'équitation renforce l'équilibre, la coordination, la latéralisation ainsi que la concentration, indispensables pour rester en selle et se faire obéir. Pour les enfants très toniques, c'est un excellent moyen d'apprendre à canaliser leur énergie. Monter à cheval demande aussi une bonne maîtrise de ses émotions. Dans certaines circonstances, vous devez surmonter votre impatience ou votre peur.
La qualité de l'enseignement. Monter à cheval doit rester avant tout un plaisir, dans un environnement sécurisant pour l'enfant. Les enseignants doivent être qualifiés et compétents, confiants en eux-mêmes et ne pas crier. Ils devraient toujours donner aux débutants des poneys dociles.
Apprendre par le jeu. Aujourd'hui, de nombreux clubs équestres enseignent la technique par des jeux, ce qui est beaucoup moins ennuyeux pour l'enfant (voltige, polo, horseball). L'accent est mis sur la complicité et la communication avec l'animal.