Bob Harper, coach sportif américain charismatique, semble y croire et en a même fait son cheval de bataille. Ce spécialiste de la minceur s'est rendu célèbre en faisant connaître sa technique imparable pour perdre du poids : boire plusieurs verres d'eau avant de passer à table, tout en limitant drastiquement le nombre de calories ingérées au cours des repas.

Cette méthode, qui a conquis de nombreux Américains, a également été vivement critiquée par les spécialistes qui, s'ils s'accordent à dire que l'eau est indispensable au bon fonctionnement du métabolisme, il ne doit pas être considéré comme un moyen de perdre du poids.

Alors, l'eau est-elle vraiment votre alliée minceur ? Voici comment y voir plus clair.

L'eau agit sur le corps pour vous aider à perdre du poids

Lorsque vous avez faim, votre corps envoie un signal à votre cerveau pour le lui faire savoir, en attendant une réponse. Mais tu devrais savoir que c'est le même signal qui est donné quand vous avez soif. En d'autres termes, une fringale de l'après-midi pourrait tout à fait être résolue en buvant un simple verre d'eau.

Quand ce n'est plus une illusion mais que vous avez vraiment faim, l'eau permet de diminuer cette sensation en diminuant votre envie de manger. Il agit donc comme un coupe-faim.

Il faut aussi savoir que l'eau accélère votre métabolisme. En d'autres termes, cela donne à votre corps plus d'énergie pour fonctionner, et donc pour brûler des calories.

Des calories qu'elle permet aussi d'éliminer plus efficacement. C'est en effet toujours l'eau qui permet à votre corps de se débarrasser des graisses et des déchets accumulés..

L'eau vous aidera donc à optimiser vos efforts pour perdre du poids.

Deux études l'ont prouvé. Une première, menée par des chercheurs de l'Université de Virginie, a montré que dans deux échantillons de femmes qui suivaient un régime, celles qui buvaient au moins deux litres d'eau par jour (alors que les autres ne devaient boire que lorsqu'elles avaient soif) avaient perdu, en moyenne, 2,3 kilos de plus que les secondes.

Une deuxième étude, menée par des chercheurs britanniques, a également comparé deux groupes de personnes en surpoids. Lorsque le premier groupe devait boire un demi-litre d'eau une demi-heure avant chaque repas, le second devait simplement imaginer la sensation de satiété avant même de manger. Conclusion à la fin de cette expérience : les participants du premier groupe ont perdu en moyenne 1,3 kilogramme de plus que deux du deuxième groupe.

Mais faut-il faire de l'eau notre atout alimentaire ? Non !

De nombreux diététiciens affirment que l'eau est une alliée, mais absolument pas un élément déterminant. Pour perdre du poids, une alimentation saine et équilibrée associée à une activité physique sont les seuls remèdes vraiment efficaces.

« Boire de l'eau avant les repas peut aider à perdre du poids si la personne a une alimentation plus saine et augmente son activité physique. », concluent d'ailleurs les auteurs de l'étude britannique.

Boire de l'eau pour maigrir, oui, mais comment ?

Pour que l'eau potable soit vraiment efficace, il est important de respecter certaines règles. Contrairement à ce qui a été testé lors de ces deux études, la plupart des nutritionnistes conseillent de boire de l'eau en quantité raisonnable et régulièrement, plutôt que d'avaler un demi-litre, voire deux litres, d'un seul coup.

Quand on parle d'eau, on parle bien sûr d'eau pure. Il est inutile de boire deux litres de café, de thé ou de jus de fruits, ils n'auront pas le même effet. Cela ne signifie pas que vous devez arrêter de boire du café pour perdre du poids, juste que l'eau ne présente toutes ses vertus que lorsqu'elle est consommée naturellement !

Pour tester les bienfaits de l'effet coupe-faim de l'eau, il est conseillé de boire un ou deux verres, pas plus, environ 20 à 30 minutes avant de se mettre à table. Attention, cet effet est de courte durée, c'est pourquoi il ne faut pas en abuser en consommant trop d'eau, cela ne vous donnerait qu'une bonne fringale entre deux repas.

Sybille Latour

Pour en savoir plus : Boire de l'eau : quoi, quand et combien ?