LES insuline est une hormone naturellement produit par le pancréas en réponse à une augmentation du taux de sucre (glucose) dans le sang.

L'insuline a une action » hypoglycémiant », c'est-à-dire qu'il fait baisser le taux de sucre dans le sang, le taux de sucre dans le sang. En effet, il « dit » aux cellules de l'organisme d'absorber le glucose, ce qui permet de limiter le niveau circulant dans le sang.

Il a l'effet opposé au glucagon, une autre hormone pancréatique qui provoque une augmentation du sang glucose (fonction hyperglycémique). L'insuline et le glucagon agissent ensemble pour maintenir le taux de sucre dans le sang autour de 1g/L à tout moment.

Dans le diabète, cet équilibre est rompu. L'insuline est produite en moindre quantité, et/ou les cellules y sont moins sensibles (son effet est donc affaibli).

Le dosage de l'insuline dans le sang (insulinémie) n'est pas utilisé pour le diagnostic ou le suivi du diabète (qui repose sur l'analyse de la glycémie et de l'hémoglobine glyquée).

Cependant, il peut être utile de tester l'insuline dans le sang pour connaître la capacité du pancréas à sécréter de l'insuline (cela peut être utile pour le médecin à certains stades de la maladie diabétique).

Cette analyse peut également être réalisée en cas d'hypoglycémies répétées. Il peut aider à détecter l'insulinome (une tumeur pancréatique endocrinienne rare), par exemple.

Souvent, le médecin prescrit un « bilan pancréatique », c'est-à-dire l'analyse de toutes les hormones pancréatiques dont l'insuline, le peptide C, les proinsulines et le glucagon.

L'insuline est dosée par prélèvement sanguin dans un laboratoire d'analyses médicales. Il est indispensable d'être à jeun pour que la prise de sang connaisse le dosage « basal ».

Cependant, cette analyse est souvent insuffisante. La sécrétion d'insuline étant très variable chez une même personne au cours de la journée, un dosage isolé est difficile à interpréter. Le test d'insuline est donc souvent effectué après un test dynamique tel que l'hyperglycémie orale (HGPO), où le patient reçoit une solution très sucrée à boire pour voir comment son corps réagit.

Les résultats donneront au médecin des indications sur lainsulinosécrétion, c'est-à-dire la sécrétion d'insuline par le pancréas, surtout après un « repas » sucré.

A titre indicatif, à jeun, l'insulinémie est normalement inférieure à 25 mUI/L (µUI/mL). Elle est comprise entre 30 et 230 mUI/L 30 minutes après l'administration de glucose.

En cas d'insulinome par exemple, cette sécrétion sera anormalement élevée, en continu, ce qui provoquera des hypoglycémies répétées.

Seul le médecin peut interpréter les résultats et vous poser un diagnostic.