"La meilleure façon de trouver la liberté est de devenir ce que la société appelle sans-abri", déclare Bob Wells, le héros du livre Nomadland et du film oscarisé du même nom. Bob n'est pas une invention des auteurs, mais une vraie personne. Il y a quelques années, il a commencé à vivre dans une camionnette, puis a fondé un site de conseils pour ceux qui, comme lui, ont décidé de sortir du système et de commencer leur chemin vers une vie libre.
"La première fois que j'ai connu le bonheur, c'est quand j'ai commencé à vivre dans un camion." L'histoire du nomade Bob Wells
Au bord de la faillite
L'odyssée du van de Bob Wells a commencé il y a une vingtaine d'années. En 1995, il traverse un divorce difficile avec sa femme, la mère de ses deux jeunes fils. Ils ont vécu ensemble pendant treize ans. Il était, selon ses propres mots, «sur un crochet de la dette»: la dette était de 30 $ sur les cartes de crédit utilisées au maximum.
Anchorage, où sa famille a séjourné, est la plus grande ville d'Alaska, et le logement y est cher. Et sur les 2400 XNUMX $ que l'homme ramenait à la maison chaque mois, la moitié est allée à son ex-femme. Il a fallu passer la nuit quelque part, et Bob a déménagé dans la ville de Wasilla, à soixante-dix kilomètres d'Anchorage.
Il y a de nombreuses années, il y a acheté environ un hectare de terrain avec l'intention d'y construire une maison, mais jusqu'à présent, il n'y avait qu'une fondation et un étage sur le site. Et Bob a commencé à vivre dans une tente. Il a fait du site une sorte de parking, d'où il pouvait se rendre à Anchorage - pour travailler et voir les enfants. Faisant la navette entre les villes tous les jours, Bob perdait du temps et de l'argent en essence. Chaque centime comptait. Il a failli tomber dans le désespoir.
Déménagement en camion
Bob a décidé de faire une expérience. Pour économiser du carburant, il a commencé à passer la semaine en ville, à dormir dans une vieille camionnette avec une remorque, et le week-end, il retournait à Wasilla. L'argent est devenu un peu plus facile. A Anchorage, Bob s'est garé devant le supermarché où il travaillait. Les managers s'en fichaient, et si quelqu'un ne venait pas en poste, ils appelaient Bob — après tout, il est toujours là — et c'est comme ça qu'il gagnait des heures supplémentaires.
Il avait peur qu'il n'y ait nulle part où tomber en dessous. Il s'est dit qu'il était sans-abri, un perdant
À cette époque, il se demandait souvent : "Combien de temps puis-je supporter cela ?" Bob ne pouvait pas imaginer qu'il vivrait toujours dans une minuscule camionnette et a commencé à envisager d'autres options. Sur le chemin de Wasilla, il a croisé un camion décrépit avec un panneau SALE garé devant un magasin d'électricité. Un jour, il est allé là-bas et a posé des questions sur la voiture.
Il a appris que le camion roulait à pleine vitesse. Il était tellement disgracieux et battu que le patron était gêné de l'envoyer en voyage. Ils ont demandé 1500 $ pour cela; exactement ce montant a été mis de côté pour Bob, et il est devenu propriétaire d'une vieille épave.
Les parois du corps mesuraient un peu plus de deux mètres de haut, il y avait une porte relevable à l'arrière. Le sol mesurait deux mètres et demi sur trois mètres et demi. La petite chambre est sur le point de sortir, pensa Bob, étendant de la mousse et des couvertures à l'intérieur. Mais, y passant la nuit pour la première fois, il se mit soudain à pleurer. Quoi qu'il se dise, la situation lui paraît insupportable.
Bob n'a jamais été particulièrement fier de la vie qu'il menait. Mais lorsqu'il a emménagé dans un camion à l'âge de quarante ans, les derniers vestiges du respect de soi ont disparu. Il avait peur qu'il n'y ait nulle part où tomber en dessous. L'homme s'est lui-même évalué de manière critique : un père de deux enfants qui travaille et qui n'a pas pu sauver sa famille et a sombré au point de vivre dans une voiture. Il s'est dit qu'il était sans abri, un perdant. "Pleurer la nuit est devenu une habitude", a déclaré Bob.
Ce camion est devenu sa maison pendant les six années suivantes. Mais, contrairement aux attentes, une telle vie ne l'a pas entraîné au fond. Les changements ont commencé quand il s'est installé dans son corps. À partir de feuilles de contreplaqué, Bob a fabriqué un lit superposé. J'ai dormi au rez-de-chaussée et j'ai utilisé le dernier étage comme placard. Il a même serré une chaise confortable dans le camion.
Quand j'ai emménagé dans le camion, j'ai réalisé que tout ce que la société me disait était un mensonge.
Étagères en plastique fixées aux murs. À l'aide d'un réfrigérateur portatif et d'une cuisinière à deux feux, il a équipé une kitchenette. Il a pris de l'eau dans la salle de bain du magasin, vient de récupérer une bouteille au robinet. Et le week-end, ses fils venaient lui rendre visite. L'un dormait sur le lit, l'autre dans le fauteuil.
Au bout d'un moment, Bob s'est rendu compte que son ancienne vie ne lui manquait plus autant. Au contraire, à la pensée de certains aspects domestiques qui ne le concernaient plus, notamment les factures de loyer et de charges, il faillit sauter de joie. Et avec l'argent économisé, il a équipé son camion.
Il calfeutra les murs et le toit, acheta un radiateur pour ne pas geler l'hiver lorsque la température descendait en dessous de zéro. Equipé d'un ventilateur au plafond, pour ne pas souffrir de la chaleur en été. Après cela, il n'était plus difficile de conduire la lumière. Bientôt, il a même obtenu un micro-ondes et une télévision.
"Pour la première fois j'ai connu le bonheur"
Bob était tellement habitué à cette nouvelle vie qu'il n'a pas pensé à bouger même lorsque le moteur a commencé à se détraquer. Il a vendu son terrain à Wasilla. Une partie des bénéfices est allée à la réparation du moteur. « Je ne sais pas si j'aurais eu le courage de mener une telle vie si les circonstances ne m'y avaient pas forcé », avoue Bob sur son site Internet.
Mais maintenant, avec le recul, il se réjouit de ces changements. "Quand j'ai emménagé dans le camion, j'ai réalisé que tout ce que la société me disait était un mensonge. Je suis soi-disant obligé de me marier et de vivre dans une maison avec une clôture et un jardin, d'aller travailler et d'être heureux à la fin de ma vie, mais jusque-là de rester malheureux. La première fois que j'ai connu le bonheur, c'est quand j'ai commencé à vivre dans un camion.