Jennifer B. Knizel, auteur de livres sur le yoga et le végétarisme, écrit sur son voyage en Polynésie.
Déménager aux îles Tonga a changé ma vie d'une manière que je n'aurais jamais imaginée. Immergée dans une nouvelle culture, j'ai commencé à percevoir différemment la télévision, la musique, la politique, et les relations entre les gens se présentaient à moi sous un nouveau jour. Mais rien ne s'est retourné en moi comme regarder la nourriture que nous mangeons. Sur cette île, les cochons et les poulets errent librement dans les rues. J'ai toujours été un amoureux des animaux et je suis végétarien depuis cinq ans maintenant, mais vivre parmi ces créatures a montré qu'elles sont tout aussi capables d'aimer que les humains. Sur l'île, j'ai réalisé que les animaux avaient le même instinct que les humains : aimer et éduquer leurs enfants. J'ai vécu plusieurs mois parmi ceux qu'on appelle les « animaux de la ferme », et tous les doutes qui vivaient encore dans mon esprit se sont complètement dissipés. Voici cinq leçons que j'ai apprises en ouvrant mon cœur et ma cour aux habitants locaux.
Rien ne me réveille plus vite tôt le matin qu'un cochon noir nommé Mo qui frappe à notre porte tous les jours à 5h30 du matin. Mais plus surprenant, à un moment donné, Mo a décidé de nous présenter sa progéniture. Mo a soigneusement rangé ses porcelets colorés sur le tapis devant l'entrée afin que nous puissions les voir plus facilement. Cela a confirmé mes soupçons selon lesquels les cochons sont aussi fiers de leur progéniture qu'une mère est fière de son enfant.
Peu de temps après le sevrage des porcelets, nous avons remarqué qu'il manquait quelques bébés à la portée de Moe. Nous avons supposé le pire, mais nous nous sommes trompés. Le fils de Mo, Marvin, et plusieurs de ses frères sont montés dans le jardin sans la surveillance d'un adulte. Après cet incident, toute la progéniture est de nouveau venue nous rendre visite ensemble. Tout porte à croire que ces adolescents rebelles ont rassemblé leur gang contre les soins parentaux. Avant cette affaire, qui montrait le niveau de développement des porcs, j'étais persuadé que les rébellions adolescentes n'étaient pratiquées que chez l'homme.
Un jour, à notre grande surprise, sur le seuil de la maison se trouvaient quatre porcelets qui semblaient avoir deux jours. Ils étaient seuls, sans mère. Les porcelets étaient trop petits pour savoir comment se nourrir. Nous leur avons donné à manger des bananes. Bientôt, les enfants ont pu trouver les racines par eux-mêmes, et seul Pinky a refusé de manger avec ses frères, s'est tenu sur le seuil et a exigé d'être nourri à la main. Toutes nos tentatives pour l'envoyer dans un voyage indépendant se sont terminées avec lui debout sur le tapis et pleurant bruyamment. Si vos enfants vous rappellent Pinky, assurez-vous que vous n'êtes pas seul, les enfants gâtés existent aussi chez les animaux.
Étonnamment, les poulets sont aussi des mères attentionnées et aimantes. Notre cour était un havre de paix pour eux, et une mère poule est finalement devenue mère. Elle a élevé ses poules devant la cour, parmi nos autres animaux. Jour après jour, elle a appris aux poussins comment creuser pour trouver de la nourriture, comment monter et descendre des escaliers raides, comment mendier des friandises en gloussant à la porte d'entrée et comment éloigner les cochons de leur nourriture. En observant ses excellentes compétences maternelles, j'ai réalisé que prendre soin de mes enfants n'est pas l'apanage de l'humanité.
Le jour où j'ai vu une poule faire rage dans le jardin, hurlant et pleurant parce qu'un cochon avait mangé ses œufs, j'ai abandonné l'omelette pour toujours. La poule ne s'est pas calmée et le lendemain, elle a commencé à montrer des signes de dépression. Cet incident m'a fait réaliser que les œufs n'ont jamais été destinés à être mangés par des humains (ou des porcs), ils sont déjà des poulets, seulement dans leur période de développement.