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Les émotions, qu'elles soient positives ou négatives, peuvent se propager comme un virus dans notre environnement. Ce fait a été confirmé à plusieurs reprises par diverses études. Le psychothérapeute Donald Altman explique comment devenir plus heureux en établissant correctement des liens sociaux.
Vous sentez-vous souvent seul, abandonné ? Avez-vous l'impression que votre relation n'a plus de sens ? "Si oui, alors vous n'êtes pas seul", assure le psychothérapeute et ancien moine bouddhiste Donald Altman. "En fait, environ 50% des gens vivent la solitude et environ 40% pensent que leur relation a perdu son sens." De plus : seule la moitié de l'humanité peut parler pleinement avec quelqu'un de significatif et d'important.
Une épidémie de solitude
L'Organisation mondiale de la santé américaine Cigna a mené une étude portant sur plus de 20 18 personnes et a découvert une véritable « épidémie » de solitude aux États-Unis. Dans le même temps, la génération Z s'est avérée être la plus solitaire (âge - de 22 à 72 ans), et les représentants de la «Grande Génération» (XNUMX+) éprouvent le moins ce sentiment.
Dans la lutte contre la solitude, une personne se concentre sur son équilibre de vie - sommeil complet, activité physique et relations avec les autres. Mais comme il s'agit d'une question complexe, Altman suggère d'approfondir le sujet et de lire les recherches sur la façon dont la vie sociale affecte la vie émotionnelle.
Les émotions se propagent comme un virus
Nicholas Christakis, professeur à la Harvard Medical School, et James Fowler, professeur de sciences naturelles et sociales à l'Université de Californie, ont étudié les liens sociaux comme des «chaînes» de bonheur.
Les scientifiques ont testé les connexions de plus de 5000 1948 personnes qui participaient également à un autre projet de recherche sur les maladies cardiovasculaires. Le projet a été fondé en 1971, et la deuxième génération de ses membres a rejoint en XNUMX. Ainsi, les chercheurs ont pu observer le réseau de contacts sociaux pendant plusieurs années, qui s'est élargi plusieurs fois en raison de la séparation de chaque participant.
L'étude a montré que les facteurs négatifs — l'obésité et le tabagisme — se propageaient dans le « réseau » des connaissances de la même manière que le bonheur. Les chercheurs ont découvert que passer du temps avec des gens heureux augmentait notre propre bonheur de 15,3 % et augmentait nos chances de 9,8 % si la personne heureuse était un ami proche.
Même lorsque la vie devient incontrôlable, nous rendant encore plus seuls, nous pouvons faire un effort pour faire une différence.
Donald Altan nous rappelle que l'intimité est un aspect important du bonheur. Avoir un ami ou un parent heureux autour de vous ne vous aidera pas à devenir plus heureux s'il vit dans une autre ville. Seul le contact personnel et vivant permet de « diffuser » ce sentiment. Et même la communication sur Internet ou par téléphone ne fonctionne pas aussi efficacement qu'une réunion en face à face.
Voici les principaux résultats des études citées par le psychologue :
- l'équilibre de vie est très important — ainsi que la communication personnelle ;
- les émotions peuvent se propager comme un virus ;
- la solitude n'est pas permanente.
Il a ajouté le dernier point basé sur la conviction que la solitude repose en grande partie sur notre comportement et notre mode de vie, qui peuvent être modifiés. Même lorsque la vie devient incontrôlable, nous laissant encore plus seuls, nous pouvons faire un effort pour faire une différence, notamment en faisant des choix significatifs concernant l'environnement qui influencent grandement notre état de bonheur.
Trois étapes de la solitude au bonheur
Altman propose trois façons simples et puissantes d'équilibrer la vie et de donner un sens aux relations.
1. Régulez vos émotions en fonction du moment présent
Si vous n'avez pas d'équilibre intérieur, vous ne pourrez pas établir un bon contact avec les autres. Engagez-vous dans des pratiques de méditation ou de pleine conscience pour vous entraîner à concentrer votre esprit sur l'ici et maintenant.
2. Réservez du temps chaque jour pour la communication personnelle.
La communication vidéo, bien sûr, est très pratique, mais elle ne convient pas à une communication personnelle à part entière avec une personne qui vous est chère. "Faites une pause numérique et passez 10 à 15 minutes à avoir une bonne vieille conversation significative", conseille Altman.
Observez comment votre environnement - des médias aux personnes réelles - affecte votre état émotionnel. Une stratégie pour établir des liens positifs consiste à partager des histoires édifiantes avec d'autres personnes. En faisant cela, vous serez chaque jour plus sélectif, regardant le monde qui vous entoure d'une bonne manière.
"Essayez cette pratique et vous remarquerez comment trois étapes simples au fil du temps vous soulageront des sentiments de solitude et apporteront des relations significatives dans votre vie", résume Donald Altman.
À propos de l'auteur : Donald Altman est psychothérapeute et auteur de plusieurs livres, dont le best-seller Reason ! Éveiller la sagesse d'être ici et maintenant.