La recherche a permis de grands progrès dans la traitement des symptômes du lupus. Cependant, il n'y a pas de remède définitif pour cette maladie. Les médicaments améliorent la qualité de vie en réduisant l'intensité des symptômes, en réduisant le risque de complications et en prolongeant l'espérance de vie.

Idéalement, le traitement de la lupus avec le moins de médicaments possible et le moins longtemps possible, pour calmer les poussées. Certaines personnes n'ont besoin d'aucun médicament, d'autres n'en prennent qu'en cas de besoin ou pendant de courtes périodes (poussées), mais de nombreuses personnes doivent suivre un traitement pendant une longue période.

Traitements médicamenteux

Médicaments contre la douleur (anti-inflammatoires non stéroïdiens). Acétaminophène (Tylenol®, Atosol®) et anti-inflammatoires²⁵ en vente libre (ibuprofène, Advil® ou Motrin) peut être utilisé pour soulager la douleur les articulations, lorsque le lupus n'est pas trop sévère ou que les poussées ne sont pas trop intenses. Cependant, les médecins ne recommandent pas aux personnes atteintes d'un lupus plus sévère prendre eux-mêmes des analgésiques en vente libre. Ces médicaments peuvent augmenter le risque de complications du lupus, en particulier de lésions rénales. Cela peut prendre un certain temps pour trouver le bon médicament anti-inflammatoire et ajuster la dose avec votre médecin.

Corticostéroïdes. Les corticostéroïdes, en particulier la prednisone et la méthylprednisone, sont les anti-inflammatoires les plus efficaces pour traiter lupus, lorsque la maladie affecte plusieurs organes. Utilisée depuis le début des années 1960 contre le lupus, la prednisone (Deltasone®, Orasone®) est rapidement devenue un médicament essentiel pour améliorer la qualité de vie des patients. Il aide à réduire l'inflammation et à contrôler les symptômes, en particulier avec les poussées. Cependant, les corticoïdes pris à fortes doses ou sur une longue période peuvent provoquer une série deLes effets secondaires, y compris l'apparition d'ecchymoses, de sautes d'humeur, de diabète^25-26 , problèmes de vision (cataractes), augmentation de la tension artérielle et faiblesse des os (ostéoporose). La dose est finement ajustée avec le médecin afin d'obtenir le moins d'effets secondaires possible. A court terme, les principaux effets secondaires des corticoïdes sont la prise de poids et le gonflement du visage et du corps (œdème). L'utilisation de suppléments de calcium et de vitamine D aide à réduire le risque d'ostéoporose.

Crèmes et soins locaux. Les éruptions cutanées sont parfois traitées avec des crèmes, le plus souvent avec des corticostéroïdes.

Médicaments antipaludiques. Hydroxychloroquine (Plaquenil®) et chloroquine (Aralen®) – médicaments également utilisés pour traiter paludisme – sont efficaces pour traiter lupus quand les anti-inflammatoires non stéroïdiens ne suffisent pas. Ils réduisent la douleur et l'enflure des articulations et aident à traiter les éruptions cutanées. L'un ou l'autre de ces médicaments peut être pris du printemps à l'automne pour prévenir l'apparition de lésions cutanées. soleil. L'hydroxychloroquine est également utilisée comme traitement de base pour prévenir les rechutes. Les principaux effets secondaires de ces médicaments sont les maux d'estomac et les nausées.

Immunosuppresseur. Les agents immunosuppresseurs réduisent l'activité du système immunitaire dirigé contre ses propres organes et tissus. Ces médicaments puissants sont utilisés chez une petite proportion de personnes lorsque la prednisone ne soulage pas les symptômes ou lorsqu'elle provoque trop d'effets secondaires. Ils sont nécessaires lorsque le lupus affecte le fonctionnement de taille ou système nerveux. Les plus utilisés sont le cyclophosphamide (Cytoxan®), l'azathioprine (Imuran®) et le mycophénolate mofétil (Cellcept®). Chez certains patients, le méthotrexate (Folex®, Rheumatrex®) peut également être utilisé à faibles doses comme traitement d'entretien. Ces médicaments ont aussi leur lot d'effets secondaires, dont les plus importants sont une plus grande susceptibilité aux infections et un risque plus élevé de développer un cancer. Un nouveau médicament, le belimumab (Benlysta) peut être efficace dans certains cas de lupus ; ses effets secondaires possibles sont les nausées, la diarrhée et la fièvre²⁵.

Autre

Infusions d'immunoglobulines. Les préparations d'immunoglobulines (anticorps) sont obtenues à partir du sang de donneurs. Administrés par voie intraveineuse, ils ont une action anti-inflammatoire puisqu'ils neutralisent partiellement les auto-anticorps, c'est-à-dire les anticorps anormaux qui se retournent contre l'organisme et sont impliqués dans la lupus. Les perfusions d'immunoglobulines sont réservées aux cas de lupus résistant aux autres traitements, comme les corticoïdes.