La médecine traditionnelle chinoise (MTC) nomme JingLuo le réseau complexe que le Qi utilise pour circuler dans le corps humain. Le terme Jing évoque l'idée de chemins, ce que l'on appelle les Méridiens, tandis que Luo évoque les multiples ramifications et croisements dérivant des branches principales des Méridiens. L'ensemble forme les « Systèmes-Méridiens » qui alimentent ou relient les différentes parties du corps, et qui établissent des connexions entre les viscères, enfouis dans l'organisme, et les points d'acupuncture, à la surface du corps.

L'énergie qui circule dans les méridiens s'appelle JingQi. Il est composé des différents Qi qui irriguent, entretiennent et assurent le bon fonctionnement de la peau, des muscles, des tendons, des os et des organes. Les méridiens peuvent ainsi être le miroir de la qualité du Qi qui y circule, ainsi que de l'équilibre des multiples structures du corps auxquelles ils sont connectés. C'est ce qui leur confère un pouvoir diagnostique important : ils fournissent des signes perceptibles révélateurs de déséquilibres internes, d'où l'importance de l'observation et de la palpation lors de l'examen du patient.

Par exemple, le fait que les yeux rouges puissent suggérer un déséquilibre du niveau d'énergie du foie s'explique par la connexion du méridien du foie avec les yeux (voir Maux de tête). La notion de conductivité des méridiens explique non seulement qu'une affection peut provenir d'un facteur distant (la rougeur des yeux provoquée par le foie), mais aussi que la manipulation d'un point d'acupuncture distant (que l'on appelle distal) parvient à agir sur cette affection : par exemple, un point situé sur le dessus du pied, mais appartenant au méridien du Foie.

Les huit méridiens curieux ou vaisseaux merveilleux

Les méridiens curieux sont les principaux axes de base dont est issue notre incarnation. Ils gèrent la mise en forme du corps humain au moment de la conception puis assurent son développement de l'enfance à l'âge adulte. On les appelle aussi Marvelous Vessels, car ils font référence à quelque chose d'extraordinaire et de grandiose. En place bien avant les 12 systèmes méridiens, ils dépendent de MingMen, le gardien des Essences.

Les méridiens curieux se divisent en deux groupes : ceux du tronc et ceux des pieds.

Les quatre curieux méridiens du tronc

Ces quatre méridiens curieux, aussi appelés Vaisseaux, proviennent de MingMen et sont liés aux entrailles curieuses : organes reproducteurs, Moelle et Cerveau (voir Viscères). Ils régulent la circulation générale du Qi et du Sang, la distribution de l'énergie nourrissante et de l'énergie défensive.

• Le Navire Carrefour, ChongMai (Mai signifie canal), rassemble le Yin et le Yang et assure la transformation et la distribution équitable du Qi et du Sang. Il est considéré comme la mère de tous les méridiens. Son appartenance au Mouvement de la Terre (voir Cinq Eléments) lui permet d'être utilisé pour le traitement des troubles digestifs.
• Le Vaisseau Conception, RenMai, maintient et contrôle intimement l'énergie Yin, ce qui lui confère, avec le Vaisseau Carrefour, un rôle important dans la reproduction et dans le cycle de croissance. Il est fréquemment utilisé dans le traitement des troubles gynécologiques.
• Le Vaisseau Gouverneur, DuMai, contrôle le Yang et le Qi, d'où son rôle de gouvernance des fonctions psychiques et son influence thérapeutique sur les méridiens Yang qui se trouvent notamment dans la région du cou, dans la région dorsale et dans la partie postérieure. des membres inférieurs.
• La Vessel Belt, DaiMai, a pour fonction de retenir tous les méridiens en leur centre, comme une ceinture à la taille. Il assure ainsi l'équilibre entre le haut et le bas. Il est utilisé dans le traitement de l'abdomen et du bas du dos, d'où il provient, ainsi que pour les problèmes articulaires des extrémités.

Les curieux méridiens des pieds

Également au nombre de quatre, ils se présentent en deux paires. Ils s'étendent bilatéralement des pieds à la tête en passant par le tronc. Les deux vaisseaux QiaoMai, l'un Yin, l'autre Yang, régissent l'aspect moteur des membres inférieurs et contrôlent l'éclat des yeux et l'ouverture-fermeture des paupières. Les deux vaisseaux WeiMai, également Yin et Yang, font le lien entre les six axes énergétiques majeurs des 12 systèmes méridiens.

En pratique clinique, les méridiens curieux sont utilisés en complément des méridiens normaux, ou lorsque le traitement nécessite de puiser dans les réservoirs profonds du corps.

Les 12 systèmes méridiens

Ces méridiens-systèmes regroupent tous les méridiens réguliers, appelés JingMai. Ils forment une organisation complexe assurant la circulation des trois énergies Yin et des trois énergies Yang présentes dans l'organisme. Chacun des Systèmes-Méridiens est associé non seulement à une énergie Yin ou Yang spécifique, mais aussi soit aux membres inférieurs (les méridiens Zu), soit aux membres supérieurs (les méridiens Shou), et à des viscères spécifiques.

L'Énergie circule en boucle dans les Méridiens, du centre vers les extrémités, et de retour vers le centre. La circulation se fait selon les marées énergétiques, c'est-à-dire selon un horaire de 24 heures durant lesquelles le Qi est en circulation continue, irriguant un des 12 méridiens toutes les deux heures. Chaque méridien est également lié à l'un des 12 viscères, et la période où le Qi est à son apogée dans le méridien porte le nom du viscère en question. Ainsi, « L'heure du foie », par exemple, est comprise entre 1 h 3 et XNUMX h XNUMX.

Il est également intéressant de faire un parallèle entre les marées énergétiques et les observations récentes de la médecine occidentale. Le temps pulmonaire, par exemple, est le moment où les crises d'asthme sont les plus susceptibles de se produire. De même qu'il a été observé en physiologie occidentale que l'activation du transit intestinal a lieu entre 5h et 7h du matin, c'est-à-dire au moment du Gros Intestin. Pour l'acupuncteur, la récurrence d'un symptôme à des heures fixes suggère un déséquilibre de l'Organe associé à cette période. Par exemple, l'insomnie qui survient invariablement à 3 heures du matin, transition entre le foie et le poumon, révèle un manque de fluidité du qi et permet de soupçonner que le foie est en stagnation.

Marées énergétiques

Chaque système méridien est composé de cinq éléments : la zone cutanée, le méridien tendino-musculaire, le méridien principal, le vaisseau secondaire et le méridien distinct.

Afin de vous permettre de mieux comprendre l'ensemble d'un système méridien, nous avons illustré celui de Gan, le Foie – qui s'appelle Zu Jue Yin – en détaillant chacun de ses cinq composants.

Nous devons souligner ici que la théorie des méridiens a été développée selon des connaissances empiriques. C'est un système complexe et intégrateur qui n'a pas d'équivalent dans la médecine occidentale, même si certains de ses aspects semblent parfois correspondre aux systèmes circulatoire, lymphatique, nerveux ou musculaire que nous connaissons.

Les Méridiens doivent-ils être considérés comme un simple outil mnémotechnique qui permet de synthétiser des observations relatives aux différents systèmes physiologiques de l'organisme, ou constituent-ils un système distinct bien réel qui échappe encore à la connaissance de la science actuelle ? La question reste ouverte, mais les acupuncteurs peuvent affirmer à partir de leur pratique quotidienne que la théorie des méridiens offre une efficacité clinique remarquable. Par ailleurs, les patients témoignent régulièrement de l'existence de quelque chose qui correspond précisément aux Méridiens, soit par les descriptions qu'ils font des trajets douloureux, soit encore lorsqu'ils décrivent les sensations provoquées par le placement d'aiguilles sur les points. acupuncture.

Les points d'acupuncture sont la porte d'accès à l'Énergie des Méridiens. C'est par la stimulation des points - avec l'aiguille et de diverses autres manières (voir Outils) - que l'acupuncteur agit sur la circulation de l'Énergie et prend soin de la renforcer là où elle fait défaut, ou au contraire de la disperser quand c'est en excès. (Voir cinq éléments.)

Il y a 361 points répartis sur les méridiens, dont 309 sont bilatéraux. Ils ont à la fois un nom en pin yin (écrit en chinois avec notre alphabet) et un chiffre associé à une lettre. Celui-ci désigne le méridien sur lequel se situe le point, et le nombre se rapporte à la position du point sur le méridien, en respectant le sens de la circulation énergétique. Par exemple, Zu San Li est également nommé 36E, car c'est le 36ème point du méridien de l'estomac. Ce système de numérotation a été créé pour faciliter l'utilisation des points, car autrefois seuls leurs noms étaient répertoriés. La signification des noms des points se rapporte à leur emplacement, à leur fonction, ou évoque une image poétique ; ainsi, la pointe « ventre de poisson » (YuJi) a reçu ce nom, car elle se trouve sur une proéminence de la paume à la base du pouce (l'éminence thénar), souvent de couleur bleutée.

L'expérience empirique accumulée des grands maîtres et plus récemment la révolution culturelle des années 1950 ont permis la découverte d'environ 400 points situés en dehors des chemins des Méridiens. Ces points sont généralement désignés par leur nom en pin yin qui désigne le plus souvent des fonctions spécifiques, comme le DingChuan dont le sens signifie littéralement « stopper l'asthme » et qui est utilisé spécifiquement pour traiter les crises d'asthme.

Les scientifiques sont depuis longtemps intrigués par la question de la localisation précise des points d'acupuncture et de leur éventuelle réalité anatomique. Ils aimeraient comprendre pourquoi, par exemple, la stimulation d'une pointe du petit orteil – répertoriée dans les écrits chinois classiques comme ayant un impact sur la vision – active bien l'aire visuelle occipitale du cortex, comme cela a été dit. ont démontré des expériences récentes utilisant des appareils d'imagerie numérique. Car, si la MTC explique l'action de l'acupuncture de manière essentiellement énergétique, il semble qu'il existe des caractéristiques anatomiques particulières et propres aux points d'acupuncture.

L'un des premiers scientifiques à explorer cette voie fut Yoshio Nakatani qui, en 1950 au Japon, découvrit que la conductivité électrique des points d'acupuncture était supérieure à celle des tissus environnants. Des recherches ultérieures, dont celle de Pruna Ionescu-Tirgoviste, en 1990, ont confirmé cette hypothèse en plus de découvrir d'autres phénomènes électriques spécifiques aux points d'acupuncture1.

Un autre chercheur, Serge Marchand, a démontré l'effet antalgique de l'électrostimulation des points distaux, renforçant l'idée d'un lien entre le système nerveux et la localisation des points2. Enfin, très récemment, Hélène Langevin a observé que la densité du tissu conjonctif interstitiel du derme et des muscles est plus élevée aux points d'acupuncture3. Il y aurait donc des fondements physiologiques qui permettraient d'expliquer les mécanismes derrière les observations et les déductions empiriques que les Chinois avaient commencé à faire il y a 5 ans.

Outre leur classement selon le méridien auquel ils appartiennent, les points sont répartis en familles définissant leur nature énergétique et leurs fonctions spécifiques. Il est cependant important de garder à l'esprit que, bien qu'un point puisse avoir des indications précises, il sera toujours utilisé en fonction de son action synergique avec d'autres points. La prescription de points n'est pas une recette universelle ; elle prend en compte à la fois l'affection traitée et sa chronicité, l'état énergétique du patient et les facteurs climatiques extérieurs. Le nombre de points, le type d'association entre eux, les outils à utiliser, les opérations à effectuer, et les temps d'application en seront déduits.

Les pointes peuvent être distinguées selon leur action locale ou distale. Un point local est généralement utilisé pour traiter une affection dans la zone du point, par exemple lors du traitement d'une inflammation de la vessie avec des points dans le bas-ventre. Un point distal offre la possibilité de traiter une pathologie « à distance ». Cette technique est utilisée entre autres pour les cas de douleurs aiguës où il est impossible de traiter directement la zone touchée. Les points distaux font également partie intégrante d'une séance d'acupuncture dite « équilibrée », où les deux points de la tête, du tronc et des membres sont sollicités. Le traitement de prévention des allergies saisonnières, par exemple, comprendra des taches locales sur la tête (la zone touchée), ainsi que des taches distales sur les chevilles et les avant-bras.

Une autre famille est celle des points « Shu » et « Mu » (voir Palper). Ils permettent de traiter efficacement les affections des viscères sans avoir à utiliser les méridiens des entrailles ou des organes concernés. Les points Shu, tous situés sur la première chaîne du méridien de la vessie, qui irrigue le dos, servent à équilibrer le Yang, donc les fonctions des Organes.

Les points Mu (voir ci-contre), par leur localisation du côté Yin du corps, c'est-à-dire l'abdomen et le thorax, donnent accès à l'aspect structurel d'un Organe et serviront à nourrir le Yin de celui-ci. .

Certains points ont été identifiés par… pudeur. A l'époque des Han (206 avant JC – 220 après JC), alors qu'il était interdit de se déshabiller complètement devant son médecin, un système de points distaux s'est développé, les points Jing, encore largement utilisés aujourd'hui. Ils constituent des points de contrôle des cinq Mouvements (Bois, Feu, Métal, Eau et Terre) sur chacun des méridiens (voir Cinq éléments). Chaque viscère ayant son méridien, ils permettent donc seuls la régulation des organes, conformément à la théorie des cinq éléments. Par exemple, sur le méridien du foie, on peut stimuler le point de feu pour soulager les symptômes associés à un excès de « feu » dans cet organe.

A ces familles s'ajoutent plusieurs autres types de points, chacun offrant des particularités thérapeutiques. En voici les principaux : les points Luo, situés sur le Méridien Principal (LuoMai) de chaque Organe, permettent d'atteindre des zones anatomiques précises ; Les points Yuan permettent de réguler l'utilisation de l'Energie originelle de chaque Méridien et des fonctions et Organes qui lui sont associés ; Les points Xi, appelés points d'urgence, sont utilisés pour traiter un organe en crise aiguë.