La cervicalgie est définie par une douleur ressentie dans la nuque, du haut du dos jusqu'au cou. Ces douleurs disparaissent généralement en quelques jours voire quelques semaines. Les douleurs au cou n'ont souvent pas de conséquences graves.

La douleur au cou est souvent associée au sommeil dans une mauvaise position, à une utilisation prolongée de l'ordinateur (amplifiée par le maintien d'une mauvaise position). Ou la tension d'un muscle du haut du corps, causée par une mauvaise posture.

L'anxiété et le stress peuvent également entraîner le développement de douleurs au cou, en tendant les muscles du cou.

N'importe qui peut être touché par le développement de douleurs au cou. Les personnes âgées sont cependant plus sujettes au développement de la spondylose cervicale.

La cause principale, associée à la douleur au cou, est de dormir dans une mauvaise position. En effet, se réveiller et ressentir une vive douleur au cou est fréquent. C'est une raideur de la nuque. Cette dernière provient notamment d'une mauvaise posture, maintenue pendant le sommeil.

Une autre cause peut être associée aux cervicalgies : la spondylose cervicale. Ce dernier apparaît naturellement avec l'âge. Certains patients ne présentent aucun symptôme. D'autres éprouvent des raideurs et des douleurs au cou. Les dommages aux nerfs voisins peuvent provoquer des radiations dans les bras ou des picotements dans les mains et les jambes.

Le coup du lapin est causé par un mouvement soudain de la tête. Ces mouvements traumatiques peuvent causer des dommages aux ligaments et aux tendons du cou. En ce sens, des raideurs ressenties au niveau de la nuque, des difficultés à effectuer certains mouvements ou encore des douleurs au niveau du cou et de la tête y sont associées.

Un nerf coincé dans le cou peut également être la source de douleurs au cou.

Il existe différentes conditions et symptômes associés à la douleur au cou. Les signes cliniques généraux sont :

• douleur au cou
• lésions nerveuses, entraînant des difficultés à effectuer certains mouvements
• perte de poids peut-être inexplicable
• un état fiévreux

Les symptômes, tels que des picotements persistants dans les mains ou les jambes, une faiblesse musculaire importante ou des déséquilibres réguliers, nécessitent une consultation avec le médecin, dans les plus brefs délais.

Certaines mesures peuvent aider à prévenir les douleurs au cou :

• maintenir une posture appropriée, en particulier pendant le travail de bureau
• faire des pauses régulières pour limiter les tensions dans la nuque et la nuque
• éviter l'état de stress et d'anxiété chronique. Pour cela, des techniques de relaxation peuvent aider à limiter ces états de stress.
• utiliser un oreiller et un matelas de bonne qualité

Il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour les douleurs cervicales. Seuls les analgésiques peuvent soulager la douleur ressentie. Les étirements et les massages sont également utiles pour traiter les douleurs au cou.

La chirurgie n'est prescrite que dans le cadre d'atteintes potentielles des disques vertébraux

Pour les patients souffrant de douleur chronique, la physiothérapie ou l'ostéopathie peuvent être recommandées.