Les obsessions sont un trouble mental. Ils se caractérisent par des images intrusives qui surgissent encore et encore et il est difficile de se débarrasser de l'esprit. Ils peuvent porter sur différents thèmes comme la saleté, la contamination, le sacrilège, la sexualité ou encore le désordre.

Parfois appelées « idées fixes » ou « névrose obsessionnelle », les obsessions sont dérangeantes, désagréables et inacceptables pour la personne qui les vit.

Il en existe trois formes : les obsessions idéationnelles (= idées, doutes, scrupules), les obsessions phobiques (= peurs obsessionnelles) et les obsessions impulsives (= peur de commettre un acte criminel ou dangereux).

Les personnes obsessionnelles sont généralement conscientes du caractère disproportionné de leurs pensées. Les premiers symptômes d'une névrose obsessionnelle apparaissent généralement vers l'âge de 20 ans.

Il y a différentes raisons qui peuvent provoquer des obsessions :

• Des facteurs psychologiques et sociaux (traumatismes subis durant l'enfance, situations de vie difficiles, etc.) peuvent donner lieu à des obsessions.
• Des facteurs génétiques peuvent être impliqués. Les gènes qui aident à réguler la sérotonine (= messager chimique du cerveau qui transmet des signaux entre les cellules du cerveau) peuvent être transmis.
• Les troubles métaboliques du cerveau peuvent favoriser l'apparition d'obsessions dues à une concentration insuffisante de sérotonine qui joue un rôle dans la régulation de l'humeur, de l'agressivité, des impulsions, du sommeil, de l'appétit, de la température corporelle et de la douleur.
• En cas de modification de l'activité cérébrale, 3 régions du cerveau peuvent avoir une activité supérieure à la normale (cortex orbito-préfrontal, noyau caudé et corps calleux) et peuvent conduire à une névrose obsessionnelle.

Les obsessions à long terme peuvent conduire à un trouble obsessionnel-compulsif (TOC). C'est une réponse comportementale aux obsessions, contraignantes et contre la volonté de la personne qui les subit.

L'anxiété peut se manifester chez les personnes obsessionnelles car elles sont conscientes d'avoir des idées fixes mais ne peuvent rien y faire.

Chez certaines personnes, les obsessions conduisent à croire qu'imaginer quelque chose augmente le risque que cela se produise, ce qui  peut être très restrictif.

Afin d'éviter les obsessions, il est conseillé d'éviter les stimulants comme l'alcool, le café ou le tabac. L'activité physique est recommandée ainsi que la relaxation.

Certains médicaments peuvent réduire l'apparition d'obsessions en consultant d'abord un médecin.

Les thérapies de groupe ou les produits de santé naturels peuvent apaiser et réduire les obsessions.