L'orthoptique est une profession paramédicale qui s'intéresse au dépistage, à la rééducation, à la rééducation et à l'exploration fonctionnelle des troubles de la vision.

 Cette discipline s'adresse à tous, des enfants aux personnes âgées. La rééducation oculaire améliore le strabisme chez les nouveau-nés, aide les personnes âgées à s'adapter à leur vision changeante, mais elle offre également un soulagement à ceux qui travaillent devant un écran d'ordinateur et subissent une fatigue oculaire. 

Les raisons d'aller voir un orthoptiste sont nombreuses et variées. Il s'agit notamment de:

• un strabisme ;
• diplopie;
• vertiges ou équilibre perturbé;
• Vision floue;
• maux de tête;
• fatigue visuelle;
• difficulté à s'adapter aux lunettes;
• larmoiement ou picotement des yeux;
• ou pour un bébé qui ne joue pas, ne regarde pas ou ne s'intéresse pas au monde qui l'entoure.

L'orthoptiste travaille sur prescription médicale, généralement à la demande d'un ophtalmologiste :

• il réalise un bilan pour évaluer les capacités visuelles (examens d'acuité visuelle) et les troubles à traiter ;
• il peut mesurer la pression à l'intérieur de l'œil, déterminer l'épaisseur de la cornée, effectuer des radiographies, analyser le fond de l'œil, et est capable d'estimer la puissance du défaut optique que le médecin devra corriger ;
• sur la base des résultats de l'évaluation, il détermine les exercices nécessaires pour corriger et améliorer la vision. Il peut :
  • traiter les muscles de l'œil grâce à des séances de rééducation;
  • rééduquer la vision du patient;
  • l'aider à mieux contrôler son regard ou à réduire l'impact de l'inconfort ressenti.
• l'orthoptiste intervient également après un traumatisme ou une intervention chirurgicale, pour proposer une rééducation.

Dans la majorité des cas, les orthoptistes exercent en cabinet privé, dans leur cabinet privé ou dans celui d'un ophtalmologiste. Les autres options sont d'exercer dans un hôpital, un centre de soins ou une maison de retraite pour personnes âgées.

La consultation d'un orthoptiste ne comporte pas de risques particuliers pour le patient.

Devenir orthoptiste en France

Pour exercer comme orthoptiste, vous devez détenir un certificat d'orthoptiste. Celui-ci se prépare en 3 ans dans une unité de formation et de recherche (UFR) de sciences médicales ou techniques de rééducation et s'intègre après un concours.

Devenez orthoptiste au Québec

Pour être orthoptiste, vous devez suivre un programme d'éducation orthoptique de 2 ans. Au préalable, vous devez avoir obtenu un diplôme de premier cycle d'une université reconnue.

À noter qu'il existe trois programmes accrédités3 par l'Association médicale canadienne et qu'aucun n'est situé au Québec.

Pour trouver un orthoptiste :

• au Québec, vous pouvez consulter le site Internet de l'association des orthoptistes du Québec4, qui possède un annuaire;
• en France, via le site du Syndicat National Autonome des Orthoptistes (5).

La première personne à devenir orthoptiste était une femme, Mary Maddox. Elle exerça en Grande-Bretagne au début du XNUMXème siècle.