La périarthrite est une inflammation des tissus d'une articulation. La périarthrite de l'épaule, ou périarthrite scapulo-humérale, est l'une des plus fréquentes. Il existe de nombreuses causes possibles. On parle de périarthrite calcifiante lorsque l'inflammation est due à la présence de cristaux dans l'articulation. La prise en charge repose généralement sur la kinésithérapie et la prescription d'anti-inflammatoires.

Définition de la périarthrite

La périarthrite est un terme médical utilisé pour diverses inflammations se produisant dans les articulations. On dit que c'est un terme non spécifique car l'inflammation peut affecter différentes articulations, avoir de multiples causes et affecter plusieurs structures de l'articulation.

L'inflammation peut se produire dans de nombreuses articulations mobiles. On distingue notamment :

• périarthrite de l'épaule, ou périarthrite scapulo-humérale ;
• périarthrite de la hanche, qui est plus souvent appelée syndrome douloureux du grand trochanter ;
• périarthrite du genou;
• périarthrite du coude;
• périarthrite de la main.

Les périarthrites les plus fréquentes sont celles de l'épaule et de la hanche.

Causes de la périarthrite

L'origine de la périarthrite peut être très différente selon les cas. Les causes sont d'autant plus nombreuses que l'inflammation peut toucher différentes structures de l'articulation. On peut parler de périarthrite en cas de :

• la bursite, qui est une inflammation des bourses (poches remplies de liquide autour des articulations) impliquée dans la lubrification et le glissement des structures articulaires.
• tendinite, ou tendinopathie, qui est une inflammation qui se produit dans les tendons (tissu fibreux qui relie les muscles aux os) ;
• rupture du tendon, qui peut être partielle ou totale ;
• la capsulite rétractile qui est une inflammation de la capsule articulaire (enveloppe fibreuse et élastique entourant les articulations) ;
• inflammation ligamentaire, c'est-à-dire inflammation des ligaments (tissus fibreux, élastiques, résistants qui unissent les os entre eux);
• Périarthrite calcifiante qui est une inflammation causée par la présence de cristaux dans l'articulation.

Diagnostic de la périarthrite

La périarthrite est généralement diagnostiquée par un examen physique. Le professionnel de santé évalue les symptômes perçus et examine les causes possibles. En particulier, il étudiera les antécédents médicaux et découvrira si l'articulation a pu subir un traumatisme particulier.

Pour confirmer et approfondir le diagnostic de périarthrite, l'examen physique est généralement complété par des examens d'imagerie médicale. Une radiographie, une échographie ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) peuvent être effectuées. 

Les personnes touchées par la périarthrite

La périarthrite peut survenir chez de nombreuses personnes. Cependant, l'incidence de ces inflammations augmente avec l'âge.

Par exemple, la prévalence de la périarthrite de la hanche est estimée entre 10 et 25 % dans la population générale. L'incidence augmente entre 40 et 60 ans et est plus élevée chez la femme (rapport de 4 femmes atteintes pour 1 homme).

Douleur inflammatoire

La périarthrite se caractérise par la survenue de douleurs inflammatoires qui peuvent être localisées ou irradiantes. Ces sensations douloureuses peuvent apparaître lors de certains mouvements.

Autres signes

Selon les cas, d'autres symptômes peuvent accompagner la douleur. Des problèmes dans l'exécution de certains mouvements peuvent survenir. Par exemple, il est possible de constater un raidissement de l'épaule (ou « épaule gelée ») lors d'une périarthrite scapulo-humérale (périarthrite de l'épaule).

Immobilisation et repos

La première étape du traitement de la périarthrite est généralement l'immobilisation de l'articulation.

Traitement anti-inflammatoire

Les anti-inflammatoires sont généralement prescrits pour soulager la douleur de la périarthrite. Selon les cas, le traitement peut reposer sur des anti-inflammatoires stéroïdiens (corticoïdes) ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens.

Kinésithérapie

Des séances de physiothérapie peuvent être proposées pour retrouver la mobilité de l'articulation. Ils peuvent s'appuyer sur des programmes d'exercices adaptés, ainsi que sur d'autres techniques telles que la cryothérapie, l'hydrothérapie et l'électrothérapie.

Traitement chirurgical

Dans les formes les plus sévères de périarthrite et lorsque les traitements antérieurs se sont révélés inefficaces, une intervention chirurgicale peut être envisagée au niveau de l'articulation touchée.

La prévention de la périarthrite repose avant tout sur le maintien d'un mode de vie sain avec de bonnes habitudes alimentaires et une activité physique régulière.