La phobie administrative se traduit par une peur des tâches administratives. On en parle pour la première fois en 2014 avec « l'affaire Thomas Thévenoud ». Accusé alors de fraude fiscale, le secrétaire d'État au Commerce extérieur, Thomas Thévenoud, invoque la phobie administrative pour justifier ses impayés de loyers et la non-déclaration de ses revenus 2012. La phobie administrative est-elle une vraie phobie ? Comment se manifeste-t-il au quotidien ? Quelles sont les causes ? Comment le surmonter ? On fait le point avec Frédéric Arminot, comportementaliste.

Toute phobie est basée sur la peur irrationnelle d'un objet ou d'une situation particulière et son évitement. Dans le cas de la phobie administrative, l'objet de la peur sont les démarches et obligations administratives. « Les personnes qui en souffrent n'ouvrent pas leurs courriers administratifs, ne paient pas leurs factures à temps ou ne renvoient pas leurs documents administratifs à temps », énumère Frédéric Arminot. En conséquence, les papiers et enveloppes non ouverts s'accumulent à la maison, sur le bureau au travail, ou même dans la voiture.

Le plus souvent, les phobiques de la paperasse reportent leurs obligations administratives mais finissent par s'y soumettre à temps (ou un peu en retard). "Ils mettent en place des processus d'évitement des objets comme la procrastination", note le comportementaliste. Dans les cas extrêmes, les factures restent impayées et les délais de retour des dossiers ne sont pas respectés. Les relances s'enchaînent et les indemnités de retard de paiement peuvent grimper très vite.

Si cette phobie n'est pas reconnue aujourd'hui comme telle et n'apparaît dans aucune classification psychologique internationale, les témoignages de personnes qui disent en souffrir montrent qu'elle existe. Certains spécialistes considèrent qu'il ne s'agit pas d'une phobie mais simplement d'un symptôme de procrastination. Pour Frédéric Arminot, c'est une phobie, au même titre que la phobie des araignées ou la phobie de la foule. « La phobie administrative n'est pas prise au sérieux en France alors que de plus en plus de personnes en souffrent et que la pression administrative augmente dans notre pays. Il ne faut pas le sous-estimer et se moquer car il suscite la honte et le silence chez ceux qui en souffrent », regrette le spécialiste.

Souvent, l'objet de la phobie n'est que la partie visible du problème. Mais elle découle de multiples troubles psychologiques. Ainsi, avoir peur des démarches et obligations administratives, c'est avoir peur de ne pas réussir, de ne pas le faire correctement, voire d'assumer ses responsabilités. « Cette phobie touche le plus souvent les personnes peu sûres d'elles-mêmes. Ils manquent de confiance en eux, d'estime et de considération et craignent les conséquences et le regard des autres s'ils ne font pas les choses correctement », explique le comportementaliste.

La survenue de phobie administrative peut aussi être liée à un traumatisme passé comme un contrôle fiscal, des pénalités suite à des factures impayées, une déclaration fiscale mal remplie avec des conséquences financières importantes, etc.

Enfin, dans certains cas, la phobie administrative peut refléter une forme de rébellion telle que :

• Refus de se soumettre aux obligations de l'Etat ;
• Refuser de faire quelque chose que vous trouvez ennuyeux ;
• Refus de faire quelque chose que vous jugez hors de propos.

« Je pense aussi que les exigences administratives de l'Etat, toujours plus nombreuses, sont à l'origine de l'augmentation des cas de phobie administrative », estime le spécialiste.

Si la phobie administrative devient handicapante au quotidien et source de problèmes financiers, mieux vaut consulter. Parfois le blocage causé par des émotions fortes (anxiété, peur, perte de confiance en soi) est si fort qu'on ne peut pas s'en sortir sans une aide psychologique pour comprendre le problème. Comprendre l'origine du trouble est déjà une étape importante vers la « guérison ». « Je demande aux personnes ayant une phobie administrative qui viennent me voir de contextualiser la situation en m'expliquant pourquoi les papiers administratifs leur posent problème et ce qu'elles ont déjà essayé de mettre en place pour vaincre leur phobie. Mon but n'est pas de leur demander de refaire ce qui ne fonctionnait pas avant », détaille Frédéric Arminot. Le spécialiste détermine alors une stratégie d'intervention basée sur des exercices visant à réduire l'anxiété et l'angoisse de la paperasserie afin que les personnes n'aient plus peur des obligations administratives et s'y soumettent par elles-mêmes, sans qu'elles y soient contraintes. « Je les aide à avoir un comportement administratif responsable en réduisant leur peur ».

Si votre phobie administrative s'apparente plutôt à la procrastination mais que vous finissez quand même par vous pencher sur vos papiers administratifs à un moment ou à un autre, voici quelques conseils pour éviter de vous sentir pressé par le temps et les obligations :

• Ne laissez pas les lettres et les factures s'accumuler. Ouvrez-les au fur et à mesure que vous les recevez et notez sur un calendrier les différents délais à respecter pour avoir une vue d'ensemble.
• Choisissez de le faire aux moments où vous vous sentez le plus motivé et concentré. Et asseyez-vous dans un endroit calme ;
• Ne faites pas tout d'un coup, mais plutôt étape par étape. Sinon, vous aurez l'impression que la quantité de paperasse à remplir est peu pratique. Il s'agit de la technique Pomodoro (ou technique de la « tranche de tomate »). Nous consacrons un temps prédéfini à l'accomplissement d'une tâche. Puis on fait une pause. Et nous reprenons une autre tâche pendant un moment. Etc.

Besoin d'aide pour entreprendre vos démarches administratives ? A noter qu'il existe des maisons de service public en France. Ces structures proposent un accompagnement administratif gratuit dans de nombreux domaines (emploi, famille, fiscalité, santé, logement, etc.). Pour ceux qui ont les moyens de payer pour un support administratif, des entreprises privées, comme FamilyZen, proposent ce genre de service.