Nous avons arrêté de tergiverser et sommes passés à l'autre extrême. La précrastination est le désir de commencer et de finir les choses le plus tôt possible. Pour en prendre de nouveaux. Le psychologue Adam Grant souffrait de ce «mal» depuis son enfance, jusqu'à ce qu'il soit convaincu qu'il est parfois utile de ne pas se précipiter.
J'aurais pu écrire cet article il y a quelques semaines. Mais j'ai délibérément remis cette occupation, parce que je me suis juré solennellement que maintenant je remettrais toujours tout à plus tard.
Nous avons tendance à considérer la procrastination comme une malédiction qui ruine la productivité. Plus de 80% des étudiants à cause d'elle passent la nuit avant l'examen à rattraper leur retard. Près de 20 % des adultes avouent procrastiner de façon chronique. De manière inattendue pour moi-même, j'ai découvert que la procrastination est nécessaire à ma créativité, même si pendant de nombreuses années j'ai cru que tout devait être fait à l'avance.
J'ai écrit ma thèse deux ans avant ma soutenance. Au collège, j'ai rendu des devoirs écrits deux semaines avant la date limite, j'ai terminé mon projet de fin d'études 4 mois avant la date limite. Des amis ont plaisanté en disant que j'avais une variante productive du trouble obsessionnel-compulsif. Les psychologues ont trouvé un terme pour cette condition - «précrastination».
Précrastination — un désir obsessionnel de commencer à travailler sur une tâche immédiatement et de la terminer dès que possible. Si vous êtes un passionné de précrastination, vous avez besoin de progrès comme de l'air, un accroc cause l'agonie.
Lorsque des messages tombent dans votre boîte de réception et que vous ne répondez pas tout de suite, vous avez l'impression que la vie devient incontrôlable. Lorsque vous manquez le jour de la préparation d'une présentation que vous devez faire dans un mois, vous ressentez un terrible vide dans votre âme. C'est comme si le Détraqueur suçait la joie de l'air.
Une journée productive au collège pour moi ressemblait à ceci : à 7 heures du matin, j'ai commencé à écrire et je ne me suis levé de table que le soir. Je poursuivais le «flux» - un état d'esprit dans lequel vous êtes complètement immergé dans une tâche et perdez votre sens du temps et du lieu.
Une fois, j'étais tellement plongé dans le processus que je n'ai pas remarqué que les voisins organisaient une fête. J'ai écrit et je n'ai rien vu autour.
Les procrastinateurs, comme l'a noté Tim Urban, vivent à la merci du singe du plaisir immédiat, qui pose constamment des questions telles que : "Pourquoi utiliser un ordinateur pour le travail alors qu'Internet vous attend pour vous y accrocher ?". Le combattre demande un effort titanesque. Mais il faut le même effort de la part du précrastinateur pour ne pas travailler.
Jiai Shin, l'une de mes étudiantes les plus douées, a remis en question l'utilité de mes habitudes et a déclaré que les idées les plus créatives lui venaient juste après une pause dans le travail. J'ai exigé une preuve. Jiai a fait quelques recherches. Elle a demandé aux employés de plusieurs entreprises à quelle fréquence ils tergiversaient et a demandé aux patrons d'évaluer la créativité. Les procrastinateurs étaient parmi les employés les plus créatifs.
Je n'étais pas convaincu. Alors Jiai a préparé une autre étude. Elle a demandé aux étudiants de proposer des idées commerciales innovantes. Certains ont commencé à travailler immédiatement après avoir reçu la tâche, d'autres ont d'abord été invités à jouer à un jeu vidéo. Des experts indépendants ont évalué l'originalité des idées. Les idées de ceux qui ont joué sur l'ordinateur se sont avérées plus créatives.
Les jeux informatiques sont formidables, mais ils n'ont pas influencé la créativité dans cette expérience. Si les élèves jouaient avant de recevoir un devoir, la créativité ne s'améliorait pas. Les étudiants n'ont trouvé des solutions originales que lorsqu'ils étaient déjà au courant d'une tâche difficile et ont reporté son exécution. La procrastination a créé les conditions d'une pensée divergente.
Les idées les plus créatives viennent après une pause dans le travail
Les pensées qui viennent à l'esprit en premier sont généralement les plus ordinaires. Dans ma thèse, j'ai répété des concepts éculés au lieu d'explorer de nouvelles approches. Lorsque nous tergiversons, nous nous laissons distraire. Cela donne plus de chances de tomber sur quelque chose d'inhabituel et de présenter le problème sous un angle inattendu.
Il y a environ cent ans, la psychologue russe Bluma Zeigarnik a découvert que les gens se souviennent mieux des affaires inachevées que des tâches achevées. Quand on termine un projet, on l'oublie vite. Lorsque le projet reste dans les limbes, il ressort dans la mémoire comme une écharde.
À contrecœur, j'ai convenu que la procrastination pouvait stimuler la créativité au quotidien. Mais les tâches grandioses sont une toute autre histoire, n'est-ce pas ? Non.
Steve Jobs a constamment tergiversé, comme plusieurs de ses anciens associés me l'ont avoué. Bill Clinton est un procrastinateur chronique qui attend la dernière minute avant un discours pour éditer son discours. L'architecte Frank Lloyd Wright a passé près d'un an à tergiverser sur ce qui allait devenir un chef-d'œuvre de l'architecture mondiale : Houses Above the Falls. Aaron Sorkin, scénariste de Steve Jobs et The West Wing, est connu pour avoir reporté l'écriture d'un scénario à la dernière minute. Interrogé sur cette habitude, il a répondu: «Vous appelez cela de la procrastination, j'appelle cela un processus de pensée.»
Il s'avère que c'est la procrastination qui favorise la pensée créative ? J'ai décidé de vérifier. Tout d'abord, j'ai fait un plan sur la façon de commencer à procrastiner et je me suis fixé comme objectif de ne pas faire trop de progrès dans la résolution des problèmes.
La première étape consistait à reporter toutes les tâches créatives à plus tard. Et j'ai commencé avec cet article. J'ai combattu l'envie de commencer à travailler dès que possible, mais j'ai attendu. En procrastinant (c'est-à-dire en pensant), je me suis souvenu d'un article sur la procrastination que j'avais lu il y a quelques mois. Il m'est apparu que je pouvais me décrire et décrire mon expérience - cela rendra l'article plus intéressant pour les lecteurs.
Inspiré, j'ai commencé à écrire, m'arrêtant parfois au milieu d'une phrase pour faire une pause et reprendre le travail un peu plus tard. Après avoir terminé le brouillon, je l'ai mis de côté pendant trois semaines. Pendant ce temps, j'ai failli oublier ce que j'avais écrit, et quand j'ai relu le brouillon, ma réaction a été : "Quel genre d'idiot a écrit ces bêtises ?" J'ai réécrit l'article. À ma grande surprise, pendant ce temps, j'ai accumulé beaucoup d'idées.
Dans le passé, en réalisant rapidement des projets comme celui-ci, je bloquais le chemin de l'inspiration et me privais des bienfaits de la pensée divergente, qui permet de trouver différentes solutions à un problème.
Imaginez comment vous échouez le projet et quelles en seront les conséquences. L'anxiété vous occupera
Bien sûr, la procrastination doit être maîtrisée. Dans l'expérience de Jiaya, il y avait un autre groupe de personnes qui ont commencé la tâche à la dernière minute. Les travaux de ces étudiants n'étaient pas très créatifs. Ils devaient se dépêcher, alors ils ont choisi les plus faciles et n'ont pas proposé de solutions originales.
Comment freiner la procrastination et s'assurer qu'elle apporte des avantages, pas de mal ? Appliquer des techniques éprouvées par la science.
Tout d'abord, imaginez comment vous échouez le projet et quelles en seront les conséquences. L'anxiété peut vous occuper.
Deuxièmement, n'essayez pas d'obtenir le maximum de résultats en peu de temps. Le psychologue Robert Boyes, par exemple, a appris aux élèves à écrire 15 minutes par jour - cette technique aide à surmonter un blocage créatif.
Mon astuce préférée est le pré-engagement. Disons que vous êtes un végétarien convaincu. Mettez de côté une petite somme d'argent et donnez-vous un délai. Si vous ne respectez pas le délai, vous devrez transférer les fonds différés sur le compte d'un grand producteur de charcuteries. La peur que vous souteniez des principes que vous méprisez peut être un puissant facteur de motivation.