Pour réaliser quelque chose, il faut se fixer un objectif, le décomposer en tâches, se fixer des délais… C'est ainsi que des millions de livres, d'articles et de coachs enseignent. Mais est-ce juste ? Il semblerait qu'il y ait quoi de mal à avancer systématiquement vers le but ? Helen Edwards, responsable de la bibliothèque de l'école de commerce de Skolkovo, argumente.
Owain Service et Rory Gallagher, auteurs de Thinking Narrow. Des moyens étonnamment simples pour atteindre de grands objectifs » et des chercheurs de la Behavioral Insights Team (BIT), travaillant pour le gouvernement britannique :
- Choisissez la bonne cible;
- Faites preuve de persévérance;
- Décomposez une grande tâche en étapes faciles à gérer ;
- Visualisez les étapes spécifiques requises ;
- Connectez les commentaires ;
- Obtenez un soutien social;
- Rappelez-vous la récompense.
Le BIT étudie comment utiliser les nudges et la psychologie de la motivation pour « encourager les gens à faire de meilleurs choix pour eux-mêmes et pour la société ». En particulier, cela aide à faire le bon choix en matière de mode de vie sain et de forme physique.
Dans le livre, les auteurs citent une étude des psychologues Albert Bandura et Daniel Chervon, qui ont mesuré les résultats d'étudiants qui s'entraînaient sur des vélos d'appartement. Les chercheurs ont découvert que « les étudiants à qui on a dit où ils en étaient par rapport à l'objectif ont plus que doublé leurs performances et surpassé ceux qui n'ont reçu que l'objectif ou uniquement des commentaires ».
Par conséquent, les nombreuses applications et trackers de fitness dont nous disposons aujourd'hui nous permettent d'atteindre une variété d'objectifs plus efficacement que jamais. Plusieurs entreprises ont mis en place des programmes de conditionnement physique et distribué des podomètres aux employés pour les encourager à faire 10 pas par jour. Comme prévu, beaucoup ont commencé à se fixer progressivement un objectif plus élevé, ce qui a été perçu comme un grand succès.
Cependant, il y a un autre côté à l'établissement d'objectifs. Les psychologues qui traitent de la dépendance à l'exercice malsain voient le phénomène tout à fait différemment.
Ils dénoncent les trackers de fitness, déclarant qu'ils sont "la chose la plus idiote au monde... les personnes qui utilisent de tels appareils tombent dans le piège de l'escalade continue et continuent leur activité physique, ignorant les fractures de stress et autres blessures graves, afin d'obtenir le même rush .” endorphines, ce qui, il y a quelques mois, a été réalisé avec une charge beaucoup plus légère.
L'ère numérique est bien plus addictive que n'importe quelle autre époque de l'histoire.
Dans un livre au titre éloquent « Irrésistible. Pourquoi continuons-nous à vérifier, faire défiler, cliquer, regarder et ne pouvons pas nous arrêter ? » Le psychologue de l'Université de Columbia, Adam Alter, prévient : « Nous nous concentrons sur les avantages de l'établissement d'objectifs sans prêter attention aux inconvénients. L'établissement d'objectifs a été un outil de motivation utile dans le passé, car les gens préfèrent passer le moins de temps et d'énergie possible. Nous ne pouvons pas être appelés intuitivement travailleurs, vertueux et en bonne santé. Mais le pendule a basculé dans l'autre sens. Maintenant, nous sommes tellement impatients d'en faire plus en moins de temps que nous oublions de faire une pause.
La notion de la nécessité de fixer un objectif après l'autre existe en fait relativement récemment. Alter soutient que l'ère numérique est beaucoup plus sujette aux dépendances comportementales que n'importe quelle époque précédente de l'histoire. Internet a introduit de nouvelles cibles qui « arrivent, et souvent sans y être invitées, dans votre boîte aux lettres ou sur votre écran ».
Les mêmes connaissances que les gouvernements et les services sociaux utilisent pour créer de bonnes habitudes peuvent être appliquées pour empêcher les clients d'utiliser des biens et des services. Le problème ici n'est pas un manque de volonté, juste "il y a un millier de personnes derrière l'écran dont le boulot est de briser la maîtrise de soi que vous avez."
Les produits et services sont conçus pour qu'il soit plus facile de continuer à les utiliser que de s'arrêter, de Netflix, où le prochain épisode de la série est automatiquement téléchargé, aux marathons de World of Warcraft, au cours desquels les joueurs ne veulent pas être interrompus même pour dormir et aliments.
Parfois, des renforts sociaux éphémères sous forme de «j'aime» conduisent au fait qu'une personne commence à mettre à jour en permanence Facebook (une organisation extrémiste interdite en Russie) ou Instagram (une organisation extrémiste interdite en Russie). Mais le sentiment de réussite s'estompe rapidement. Dès que vous atteignez l'objectif de gagner un millier d'abonnés sur Instagram (une organisation extrémiste interdite en Russie), un nouveau apparaît à sa place - maintenant deux mille abonnés semblent être une référence digne.
Alter montre comment les produits et services populaires maximisent l'engagement et minimisent la frustration en interférant avec l'établissement d'objectifs et les mécanismes de récompense. Tout cela augmente considérablement le risque de développer une dépendance.
En utilisant les réalisations de la science du comportement, il est possible de manipuler non seulement la façon dont nous nous détendons. Noam Scheiber dans le New York Times décrit comment Uber utilise la psychologie pour amener ses chauffeurs à travailler aussi dur que possible. L'entreprise n'a pas de contrôle direct sur les chauffeurs – ce sont plus des hommes d'affaires indépendants que des employés. Cela signifie qu'il est extrêmement important de s'assurer qu'il y en a toujours assez pour répondre à la demande et à la croissance de l'entreprise.
Le directeur de la recherche chez Uber commente : « Nos paramètres par défaut optimaux vous encouragent à travailler aussi dur que possible. Nous ne l'exigeons en aucune façon. Mais ce sont les paramètres par défaut.
Par exemple, voici deux fonctionnalités de l'application qui encouragent les conducteurs à travailler plus dur :
- « attribution à l'avance » — les conducteurs voient le prochain trajet possible avant la fin du trajet en cours,
- des signaux spéciaux qui les dirigent là où l'entreprise veut qu'ils aillent - pour répondre à la demande, pas pour augmenter le revenu du conducteur.
La fixation d'objectifs arbitraires qui dissuadent les conducteurs et l'attribution d'insignes dénués de sens sont particulièrement efficaces. Scheiber note : "Parce qu'Uber organise tout le travail des conducteurs via l'application, il n'y a pas grand-chose pour empêcher l'entreprise de rechercher des éléments de jeu."
Cette tendance est pour le long terme. L'essor de l'économie indépendante pourrait conduire à «l'effet de levier psychologique devenant finalement l'approche dominante de la gestion des travailleurs américains».
À propos de l'expert : Helen Edwards est directrice de la bibliothèque de la Skolkovo Moscow School of Management.