Le Psoriasis est une maladie inflammatoire de la peau. Elle se caractérise généralement par l'apparition de plaques épaisses de peau qui s'écaillent (qui se décollent comme des « écailles » blanches). Les plaques apparaissent à différents endroits du corps, le plus souvent au niveau des coudes, des genoux et du cuir chevelu. Ils laissent des zones de peau rouge.

Cette maladie chronique évolue par cycles, avec des périodes de rémission. Elle n'est pas pas contagieux et peut être bien contrôlé par les traitements.

Le psoriasis peut être très désagréable voire douloureux lorsqu'il apparaît sur le paume des mains soleil ou dans les plis de la peau. L'étendue de la maladie varie considérablement d'une personne à l'autre. Selon l'emplacement des plaques et leur étendue, le psoriasis peut être gênant et interférer avec la vie sociale. En effet, le regard des autres sur les maladies de peau est souvent blessant.

Qui est affecté?

Environ 2 à 4 % de la population occidentale serait touchée. Le psoriasis affecte principalement caucasiens.

La maladie apparaît généralement à l'âge adulte, vers la fin de une vingtaine ou le début de la environ trente. Cependant, il peut toucher les enfants, parfois même avant l'âge de 2 ans. Le psoriasis touche aussi bien les hommes que les femmes.

Causes

La cause précise de Psoriasis n'est pas connu. Plusieurs facteurs seraient impliqués dans l'apparition de la maladie, notamment des facteurs génétiques et environnementaux. Ainsi, on trouve antécédents familiaux psoriasis dans environ 40 % des cas. Des stress physiques (infections, blessures, chirurgie, médicaments, etc.) ou psychologiques (fatigue nerveuse, anxiété, etc.) peuvent contribuer à l'apparition de la maladie.²³.

Le psoriasis peut également être causé par des réactions auto-immunes se produisant dans la peau. Ces réactions stimuleraient la multiplication des cellules dans l'épiderme. Chez les personnes atteintes de psoriasis, ces cellules se renouvellent à un rythme beaucoup trop rapide : tous les 3 à 6 jours plutôt que tous les 28 ou 30 jours. Puisque la durée de vie des cellules de la peau reste la même, elles s'accumulent et formentcroûtes épaisses.

Types de psoriasis

Il existe plusieurs types de psoriasis. La forme la plus courante est la psoriasis en plaques, aussi appelé psoriasis Vulgaire (car il représente plus de 80% des cas). Les autres formes sont

- psoriasis en gouttes,

Observée surtout chez l'enfant et l'adulte jeune, elle correspond à une efflorescence de petites lésions psoriasiques de moins de 1 cm de diamètre majoritairement sur le tronc et les racines des bras et des cuisses, épargnant le plus souvent le visage et survenant le plus souvent dans les 15 jours suivant un épisode infectieux ORL (mais aussi anogénital) à streptocoque β-hémolytique du groupe A (2/3 des cas), C, Gou viral. La plupart du temps, l'éruption de psoriasis en gouttes se développe pendant environ 1 mois, puis persiste pendant 1 mois puis se résorbe spontanément dans la moitié des cas au 3ème ou 4ème mois. Cependant, le psoriasis goutteux peut parfois devenir chronique, sous la forme de quelques plaques résiduelles, voire des poussées de maladie pendant plusieurs années. De plus, le psoriasis goutteux peut être un mode d'entrée dans le psoriasis puisqu'un tiers des patients finissent par développer un psoriasis en plaques chronique.

Le traitement du psoriasis goutteux est le plus souvent à base d'Ultra Violets délivrés en cabine sous contrôle médical.

- psoriasis érythrodermique (forme généralisée)

– et le psoriasis pustuleux. Voir la section Symptômes pour une description détaillée.

Les emplacements des plaques varient d'une personne à l'autre, et on distingue, entre autres :

• Le psoriasis du cuir chevelu, très commun ;
• Le psoriasis palmoplantaire, qui touche la paume des mains et la plante du pied ;
• Le psoriasis inversé, qui se caractérise par des plaques dans les plis cutanés (aine, aisselles, etc.);
• Le psoriasis des ongles (ou unguéal).

Cours et complications possibles

La maladie progresse de poussées assez imprévisibles et très variable selon les individus. Les symptômes durent généralement 3 à 4 mois, puis elles peuvent disparaître pendant plusieurs mois voire plusieurs années (c'est la période de rémission) puis réapparaître dans la plupart des cas. Les personnes atteintes d'une forme modérée ou sévère de psoriasis peuvent être très affectées par leur apparence et ainsi souffrir de stress, d'anxiété, de solitude, de perte d'estime de soi et même de dépression.

Il semble que les personnes atteintes de psoriasis souffrent davantage de troubles cardiovasculaires, de syndrome métabolique et d'obésité, pour des raisons encore inconnues.²¹.