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La religion dans la vie de famille
« Le papa est croyant et je suis athée. Notre bébé sera baptisé mais il choisira lui-même de croire ou non, lorsqu'il sera en âge de comprendre par lui-même et de rassembler toutes les informations qu'il souhaite pour se faire une opinion. Personne ne le forcera à adopter telle ou telle croyance. C'est une chose personnelle », explique une maman sur les réseaux sociaux. Très souvent, les parents de religion mixte expliquent que leur enfant pourra choisir sa religion plus tard. Pas si évident, selon Isabelle Levy, spécialiste des questions de diversité religieuse dans le couple. Pour elle : " A la naissance de l'enfant, le couple doit se demander comment l'élever dans la religion ou non. Quels objets de culte seront exposés chez nous, quelles fêtes suivrons-nous ? Souvent le choix du prénom est déterminant. Tout comme la question du baptême à la naissance de l'enfant. Une maman considère qu'il vaut mieux attendre : « Je trouve ça idiot de les baptiser bébé. Nous ne leur avons rien demandé. Je suis croyant mais je ne fais pas partie d'une religion en particulier. Je vais lui raconter les histoires bibliques importantes et les grandes lignes des grandes religions, pour sa culture, pas spécialement pour qu'elle y croie ». Alors, comment parlez-vous de religion à vos enfants ? Croyants ou non, couples religieux mixtes, les parents s'interrogent souvent sur le rôle de la religion pour leur enfant.
Religions monothéistes et polythéistes
Dans les religions monothéistes (un seul Dieu), on devient chrétien par le baptême. L'un est juif de naissance à condition que la mère soit juive. Vous êtes musulman si vous êtes né d'un père musulman. « Si la mère est musulmane et le père juif, alors l'enfant n'est rien du tout d'un point de vue religieux » précise Isabelle Lévy. Dans la religion polythéiste (plusieurs dieux) comme l'hindouisme, les aspects sociaux et religieux de l'existence sont liés. La société est structurée par des castes, un système hiérarchique de stratification sociale et religieuse, qui correspond aux croyances et aux pratiques cultuelles de l'individu. La naissance de chaque enfant et les différentes étapes de sa vie (étudiant, chef de famille, retraité, etc.) déterminent son mode d'existence. La plupart des foyers ont un lieu de culte : les membres de la famille lui fournissent de la nourriture, des fleurs, de l'encens, des bougies. Les dieux et déesses les plus célèbres, tels que Krishna, Shiva et Durga, sont vénérés, mais aussi des dieux connus pour leurs fonctions particulières (la Déesse de la Variole, par exemple) ou qui n'exercent leur action, leur protection que dans une région limitée. L'enfant grandit au cœur même du religieux. Dans les familles mixtes, c'est plus compliqué qu'il n'y paraît.
Grandir entre deux religions
Le métissage religieux est souvent considéré comme une richesse culturelle. Avoir un père et une mère de religion différente serait un gage d'ouverture. Parfois, cela peut être beaucoup plus complexe. Une mère nous explique : « Je suis juive et le père est chrétien. On s'est dit pendant la grossesse que si c'était un garçon, il serait circoncis ET baptisé. En grandissant, on lui parlait autant des deux religions, c'était à lui de faire son choix plus tard ». Selon Isabelle Levy « quand les parents sont de deux religions différentes, l'idéal serait que l'un se retire pour l'autre. Une seule religion doit être enseignée à l'enfant afin qu'il ait des repères solides sans ambivalence. Sinon pourquoi baptiser un enfant si après il n'y a pas de suivi religieux pendant la petite enfance au catéchisme ou à l'école coranique ? ". Pour le spécialiste, dans les couples religieux mixtes, il ne faut pas laisser à l'enfant le poids de choisir entre un père d'une religion et une mère d'une autre. « Un couple avait divisé le frigo en plusieurs compartiments pour classer les aliments halal de la mère, qui était musulmane, et ceux du père, qui était catholique. Quand l'enfant voulait du saucisson, il fouillait au hasard dans le frigo, mais avait des remarques de l'un ou l'autre des parents pour manger le « bon » saucisson, mais lequel est-ce ? » explique Isabelle Lévy. Elle ne pense pas que ce soit une bonne chose de laisser croire à l'enfant qu'il choisira plus tard. Au contraire, « A l'adolescence, l'enfant peut se radicaliser assez rapidement car il découvre subitement une religion. Ce peut être le cas s'il n'y avait pas d'accompagnement et d'apprentissage progressif dans l'enfance nécessaires pour bien intégrer et comprendre la religion », ajoute Isabelle Lévy.
Le rôle de la religion pour l'enfant
Isabelle Levy pense que dans les familles athées, il peut y avoir un manque pour l'enfant. Si les parents choisissent d'élever leur enfant sans religion, il y sera confronté à l'école, avec ses amis, qui seront de telle ou telle obéissance. " L'enfant en réalité n'est pas libre de choisir une religion puisqu'il ne sait pas de quoi il s'agit. « En effet, pour elle, la religion a un rôle de » morale, bien sûr d'action. Nous suivons des règles, des interdits, la vie quotidienne est structurée autour de la religion ». C'est le cas de Sophie, une mère dont le mari est de la même confession religieuse : « J'élève mes fils dans la religion juive. Nous transmettons le judaïsme traditionnel à nos enfants, avec mon mari. Je raconte à mes enfants l'histoire de notre famille et du peuple juif. Le vendredi soir, nous essayons parfois de faire le kiddouch (prière du shabbat) lorsque nous dînons chez ma sœur. Et je veux que mes garçons fassent leur bar mitzah (communion). Nous avons plein de livres. J'ai récemment expliqué à mon fils aussi pourquoi son « pénis » était différent de celui de ses amis. Je ne voulais pas que ce soient les autres qui un jour soulignent cette différence. J'ai beaucoup appris sur la religion quand j'étais petite avec les camps d'été juifs où mes parents m'envoyaient. Je compte faire de même avec mes enfants ».
La transmission de la religion par les grands-parents
Les grands-parents ont un rôle important dans la transmission des pratiques culturelles et religieuses à leurs petits-enfants dans la famille. Isabelle Levy nous explique qu'elle a eu le témoignage poignant de grands-parents qui étaient tristes de ne pas pouvoir transmettre leurs habitudes aux petits garçons de leur fille, mariée à un mari musulman. « La grand-mère était catholique, elle ne pouvait pas nourrir les enfants de quiche lorraine, par exemple, à cause du bacon. Les emmener à l'église le dimanche, comme elle avait l'habitude de le faire, était interdit, tout était difficile. « La filiation ne se fait pas, analyse l'auteur. L'apprentissage de la religion passe par un quotidien entre grands-parents, beaux-parents, parents et enfants, lors des repas par exemple et le partage de certains plats traditionnels, les vacances dans le pays d'origine pour se retrouver en famille, la célébration des fêtes religieuses. Souvent, c'est la belle-famille d'un des parents qui les pousse à choisir une religion pour les enfants. Si deux religions se rejoignent, ce sera beaucoup plus compliqué. Les tout-petits peuvent ressentir des tiraillements. Pour Isabelle Levy, « les enfants cristallisent les différences religieuses des parents. Prières, nourriture, fêtes, circoncision, communion, etc… tout sera prétexte à créer un conflit dans un couple religieux mixte ».