Le trouble de la personnalité schizoïde, ou schizoïdie, se définit par un isolement social associé à un désintérêt pour les relations sociales. Contrairement à d'autres troubles de la personnalité, le contact avec la réalité est préservé. Un suivi psychologique peut permettre à la personne concernée de s'ouvrir aux autres.

Définition de la personnalité schizoïde

Un vaste débat entoure la personnalité schizoïde. Son assimilation à la psychopathologie est contestée. À l'origine, cela était considéré comme une tendance naturelle d'une personne à attacher plus d'importance à la vie intérieure qu'au monde extérieur. Ce désintérêt pour les relations sociales n'était pas considéré à l'époque comme un trouble de la personnalité.

Au fil des années, les travaux sur la personnalité schizoïde ont conduit à son assimilation à un trouble de la personnalité. Le trouble de la personnalité schizoïde, ou schizoïdie, peut être décrit par les caractéristiques suivantes :

• l'isolement social ;
• un désintérêt pour la vie relationnelle ;
• un surinvestissement du monde intérieur (animé par des relations imaginaires) ;
• un contact préservé avec la réalité.

Au vu de ses caractéristiques, le trouble de la personnalité schizoïde peut en quelque sorte être considéré comme un trouble léger. Il est à distinguer des troubles plus graves tels que le trouble de la personnalité schizotypique et la schizophrénie. Ces deux troubles se caractérisent par un isolement social comme le trouble de la personnalité schizoïde mais s'accompagnent également d'une perte de contact avec la réalité.

Causes et facteurs de risque

L'origine exacte du trouble de la personnalité schizoïde reste difficile à établir. Cependant, son développement serait étroitement lié à des expériences traumatiques significatives et précoces.

Diagnostic de la personnalité schizoïde

Le trouble de la personnalité schizoïde est généralement diagnostiqué par un psychologue. La personne doit présenter au moins 4 des manifestations énumérées ci-dessous :

• pas de recherche d'affection pour les relations étroites, y compris les relations familiales ;
• rechercher et adopter des activités solitaires;
• un désintérêt important voire total pour les relations sexuelles ;
• un plaisir ressenti pour des activités rares, parfois pour aucune ;
• pas d'amis proches ou de confidents, à l'exception des parents ;
• une indifférence remarquable à la fois aux éloges et aux critiques des autres ;
• détachement émotionnel, donnant l'impression d'une « personne froide ».

Le diagnostic peut être difficile à confirmer. Certaines des manifestations du trouble de la personnalité schizoïde peuvent être facilement confondues avec d'autres troubles tels que la dépression.

Personnes affectées par la personnalité schizoïde

Le trouble de la personnalité schizoïde est actuellement peu documenté. Les chiffres manquent mais il semble que cela concerne plus les hommes que les femmes. Il apparaîtrait assez tôt dans l'enfance et continuerait d'évoluer à l'adolescence et à l'âge adulte.

Caractéristiques typiques

La personnalité schizoïde peut s'exprimer de différentes manières. La personne concernée peut être :

• replié sur lui-même;
• loin;
• introverti;
• non compétitif;
• autonome;
• solitaire ;
• froid
• hypersensible.

La personne affectée a tendance à avoir peu ou pas d'amis et à préférer les activités solitaires. Elle refuse le conflit avec les autres et évite généralement tout contact avec les autres. Elle n'est pas très bavarde, fait preuve d'une froideur émotionnelle et montre peu d'intérêt pour les relations intimes qu'elles soient sexuelles ou non. Elle semble « être dans sa bulle » et préfère pratiquer des activités de nature intellectuelle ou concrète.

Troubles associés

La personnalité schizoïde peut parfois être associée à d'autres troubles tels que :

• phobie sociale;
• épisodes d'anxiété;
• épisodes dépressifs.

La gestion de la personnalité schizoïde est psychologique. Elle consiste à amener le patient à s'ouvrir aux autres et à exercer des activités de groupe. Le succès de la thérapie dépend fortement de la bonne volonté de la personne concernée.

Les recherches se poursuivent pour mieux comprendre la personnalité schizoïde. Face à un enfant ou un proche qui s'isole socialement, il est recommandé de demander l'avis d'un professionnel de santé. Un diagnostic précoce peut écarter l'hypothèse de troubles plus graves, et augmenter le succès de la thérapie.