Schématiquement, il existe 3 niveaux de gravité différents :

– traumatisme crânien léger,

– traumatisme crânien modéré  

– traumatisme crânien sévère.

Tous les intermédiaires sont possibles entre les 3 degrés de gravité. Parmi les paramètres retenus pour la classification, on retrouve l'existence d'une perte de conscience initiale, prolongée ou non, de lésions du cuir chevelu, de signes neurologiques associés, d'épilepsie ou encore d'une altération de la conscience après traumatisme crânien. Cette classification, qui reste relativement subjective, devrait permettre de déterminer la conduite à tenir. En ce sens, l'examen clinique et le recueil d'informations concernant l'accident sont essentiels.

Schématiquement, il y a trois groupes qui conditionnent le comportement à adopter :

• Patients traumatisés crâniens groupe 1 (léger). Pas de symptômes neurologiques, maux de tête, petits vertiges, petites lésions du cuir chevelu, aucun signe de gravité.

Quoi faire : rentrer à la maison avec la famille et les amis encadrés.

• Patients traumatisés crâniens groupe 2 (modéré). Perte de conscience initiale ou troubles de la conscience depuis le traumatisme crânien, céphalées évolutives, vomissements, polytraumatisme, fracture due à un traumatisme facial avec épanchement de liquide céphalo-rachidien dans le nez, les oreilles, intoxication (alcool, drogues, etc.), amnésie du accident.

Que faire : hospitalisation pour surveillance, tomodensitométrie et radiographie faciale si nécessaire.

• Patients traumatisés crâniens groupe 3 (grave). Altération de la conscience, signes neurologiques de localisation d'une lésion cérébrale ou extra-cérébrale, plaie pénétrante du crâne et/ou dépression.

Action à mener : hospitalisation en milieu neurochirurgical, tomodensitométrie.

Traitements

Ce n'est pas le traumatisme crânien que nous traitons, mais ses conséquences. Chaque traumatisme crânien est unique. De nombreux traitements existent et peuvent être combinés, selon le(s) type(s) de lésion présenté(s)

• Chirurgical : évacuation des hématomes (drainage)
• Droit médical : lutte contre l'hypertension intracrânienne lorsque la mesure de la pression dans la boîte crânienne (pression intracrânienne ou PIC) le nécessite, oxygénothérapie, sommeil artificiel, traitement contre les crises d'épilepsie, médicaments destinés à lutter contre l'œdème cérébral.
• Et bien sûr suturer et nettoyer les plaies du cuir chevelu