Quand l'appétit est bon, c'est aussi chinois que gaulois !

Mme Vachon, conseillère dans une banque, consulte pour digestion lente. Elle se sent souvent ballonnée, a parfois des brûlures d'estomac et de la diarrhée. Son médecin lui a fait les tests habituels, qui n'ont révélé aucune cause physiologique. Elle souffre de troubles fonctionnels, des problèmes qui empoisonnent la qualité de vie des gens, mais que la médecine occidentale considère le plus souvent comme psychosomatiques ou liés au stress. Le patient a alors l'impression que tout se passe dans sa tête alors qu'en fait, tout est dans le Qi ! La Médecine Traditionnelle Chinoise (MTC) propose des solutions très spécifiques dans ces cas ; les troubles fonctionnels sont également un des domaines de prédilection de la MTC.

1- Questions

L'acupuncteur demande à sa patiente de décrire son malaise le plus précisément possible. Pour qualifier sa digestion lente (ce que certains appellent « avoir un foie lent »), Mme Vachon évoque une gêne dans le haut de l'abdomen et une sensation de ballonnement au niveau du nombril qu'elle ressent surtout après. avoir mangé. Sur les conseils de sa mère, elle boit de l'eau chaude après les repas, ce qui facilite sa digestion. Elle souffre également de brûlures d'estomac occasionnelles.

Interrogée sur ses habitudes alimentaires, Mme Vachon a dit qu'elle grignote souvent parce qu'elle se sent vite rassasiée pendant les repas. Elle mange une salade tous les midis, avec ses collègues, pour ne pas reprendre le poids qu'elle a tant de mal à perdre. De plus, mentionne-t-elle, elle grossit facilement. Le souper est généralement pris tard en raison des horaires de travail et des activités familiales.

Les brûlures d'estomac ont tendance à apparaître le soir ou après avoir mangé des aliments épicés comme la pizza ou les spaghettis. Elle ressent alors comme une brûlure qui monte de l'œsophage à la gorge. L'acupuncteur porte une attention particulière aux fringales : Mme Vachon avoue, avec culpabilité, éprouver des envies de sucré auxquelles elle ne peut résister. Elle peut alors devenir incontrôlable et aller au fond d'une boîte de biscuits en une soirée.

Quant aux selles, elles sont généralement molles et de couleur normale. Mme Vachon mentionne avoir des diarrhées occasionnelles, mais n'a pas vraiment de douleur dans le bas-ventre. Côté énergie, Mme Vachon est souvent fatiguée après le déjeuner; elle a également de la difficulté à se concentrer au travail à cette heure de la journée.

2- Ausculter

À l'aide d'un stéthoscope, l'acupuncteur ausculte les profondeurs de l'abdomen de Mme Vachon. Il est facile d'entendre les bruits caractéristiques de la digestion lorsque la patiente est allongée sur le dos, puisque le transit intestinal est alors stimulé. La présence de borborygmes exagérés pourrait signaler une digestion déficiente. Mais l'absence totale de son pourrait aussi signaler une pathologie. L'abdomen de Mme Vachon révèle un fonctionnement normal : le transit intestinal est stimulé par la pression du stéthoscope, sans générer de douleur ni de grondement bruyant.

3- Palper

Le pouls est fin et légèrement vide dans la zone correspondant au foyer moyen droit (voir Viscères). La palpation abdominale des viscères révèle une zone douloureuse autour du nombril, qui correspond à la zone Rate/Pancréas. La palpation des quatre quadrants est également importante afin de vérifier qu'il n'y a pas de douleur indiquant un trouble d'organe, comme une constipation isolée, par exemple. La percussion abdominale s'ajoute aux outils qui permettent cette vérification.

4- Observateur

Mme Vachon a le teint pâle. Sa langue est pâle avec un enduit blanc légèrement épais et est dentelée, ce qui signifie qu'elle a des marques de dents sur les côtés.

Il existe de nombreuses raisons pour une digestion lente. Tout d'abord, une alimentation trop froide est souvent à blâmer. Ainsi, digérer une salade – composée principalement d'aliments crus de nature froide – nécessite beaucoup de Qi de la Rate/Pancréas qui doit d'abord chauffer l'aliment avant de le transformer (voir Régime). La Rate/Pancréas est épuisée après cette digestion, d'où fatigue après les repas et manque de concentration pour effectuer un travail intellectuel. De plus, les salades sont souvent arrosées de vinaigrettes sans matières grasses qui, en fait, sont souvent très sucrées, surchargeant davantage la rate / le pancréas.

Les envies de sucre de Mme Vachon signifient que la Rate/Pancréas est déséquilibrée, car cet Organe réclame sa saveur vivifiante et sucrée (voir Cinq Éléments). En revanche, le fait de succomber à cette rage entretient un cercle vicieux où trop de Sucre déséquilibre la Rate/Pancréas. De plus, l'Excès de Douceur augmente la chaleur dans l'estomac, d'où les brûlures. Ces mêmes brûlures sont aggravées par l'acide (sauce tomate) et lorsque les repas sont pris tardivement, cela provoque une stagnation de l'acide dans l'estomac. En effet, celui-ci n'a pas le temps de faire tomber les Aliments avant que Mme Vachon ne se couche, et la position horizontale est moins propice à cette opération.

Le contexte des repas peut également être impliqué. Manger avec des collègues tout en parlant de choses sérieuses comme la politique, ou de choses ennuyeuses comme les conflits au travail, nuit à la digestion. D'une part, il sollicite doublement la Rate/Pancréas qui doit effectuer la digestion en même temps qu'il fournit l'énergie nécessaire à la réflexion ; d'autre part, les émotions agitent le foie, ce qui affecte alors négativement la Rate/Pancréas.

Enfin, la constitution de Mme Vachon, qui dit grossir facilement, témoigne d'une Rate/Pancréas déjà faible (elle souffre d'une lenteur qui l'amène à stocker de la graisse), qui s'ajoute aux facteurs précédents.

Pour évaluer le bilan énergétique, on remarque que chez Mme Vachon, les signes d'une faiblesse Rate/Pancréas incluent :

• La tendance à la prise de poids, signe d'une Rate/Pancréas fragile, donc propice aux déséquilibres.
• Ballonnement causé par la Stagnation Alimentaire suite à une Rate/Pancréas qui, faute de Qi, ne peut effectuer son travail.
• Les envies de douceur.
• La langue échancrée, ce qui signifie que le Qi de la Rate/Pancréas n'assume pas son rôle de retenue de la chair : la langue devient plus grosse et s'affaisse contre les dents.
• La langue et le teint pâle ainsi que le pouls fin et vide indiquent que le Qi de la Rate/Pancréas n'est pas assez abondant pour bien faire circuler le Sang dans les vaisseaux.

On note aussi que l'eau chaude soulage, car elle apporte un peu de Yang au pauvre Rate/Pancréas. Les selles sont molles car le gros intestin ne reçoit pas assez de Qi pour bien les entraîner. La zone abdominale de la Rate/Pancréas est soulagée par la chaleur et douloureuse à la palpation, ce qui confirme le Vide de cet Organe. Enfin, la fatigue et la diminution de la concentration sont les conséquences d'un Rate/Pancréas qui ne gère pas l'acheminement du Qi vers le Cerveau et les muscles, qui ne peuvent fournir leur pleine performance. Et c'est pire après les repas, car le peu de Qi disponible est pleinement mobilisé pour la digestion, et il n'en reste presque plus pour les fonctions auxiliaires.

Quant aux Brûlures d'estomac, qui sont un signe de Chaleur, elles résultent de l'union énergétique de la Rate/Pancréas et de l'Estomac (voir Cinq Éléments). Lorsque la Rate / Pancréas s'épuise, le Yin n'est pas bien produit et l'Estomac n'en reçoit pas assez. Sa nature Yang nécessite un apport minimum de Yin pour qu'il maintienne un certain équilibre. Lorsque ce minimum n'est pas présent, le Yang prend trop de place, d'où les symptômes de Chaleur.

Il faudra tout d'abord stimuler le Qi de la Rate/Pancréas pour qu'il retrouve la force de bien transformer le Qi et de présider à sa circulation dans tout l'organisme. Par conséquent, les Organes dépendants de la Rate/Pancréas, tels que le Gros Intestin et l'Estomac, bénéficieront de cette amélioration. De plus, il facilitera le travail de la Rate/Pancréas en dispersant l'Excès de Chaleur présent dans l'Estomac.

Des points sur le méridien Rate/Pancréas seront donc choisis pour tonifier le Qi de cet Organe. Sur le méridien de l'estomac, certains points seront utilisés pour tonifier le Qi, tandis que d'autres seront utilisés pour le disperser afin de réduire le Yang. La chaleur, via la moxibustion (voir Moxas), aura un rôle important à jouer, car elle augmente le Qi et disperse l'humidité.

Les effets secondaires positifs que Mme Vachon peut constater sont, en plus d'une meilleure digestion, une meilleure concentration, une diminution des brûlures et même une diminution des envies de sucreries !

Il sera essentiel pour Mme Vachon de changer ses habitudes alimentaires si elle veut obtenir des résultats solides et durables. Il doit privilégier les aliments cuits chauds et tièdes le midi, et plutôt neutres le soir (voir Alimentation). Manger dans une ambiance calme, prendre le temps de mâcher et de parler de sujets légers et agréables s'avérera également bénéfique ; on dit que discuter de recettes de cuisine, comme on le fait en Gaule, stimule les sucs gastriques !