Vergetures : qu'est-ce que c'est ?

Les vergetures sont des zones de la peau où le derme profond, situé entre l'épiderme et l'hypoderme, s'est spontanément déchiré. Lorsqu'elles apparaissent, elles ont la forme de stries ressemblant à des cicatrices en longueur, d'une couleur rouge violacé, et sont inflammatoires. Ils s'éclaircissent avec le temps pour devenir blancs et nacrés, presque de la même couleur que la peau. Les vergetures se trouvent principalement sur le ventre, les seins, les bras, les fesses et les cuisses. Très fréquents, ils peuvent apparaître pendant la grossesse, lors d'une prise ou d'une perte de poids importante et soudaine ainsi qu'à l'adolescence.   

Il existe deux sortes de vergetures :

• Vergetures révélatrices d'un problème de santé

Le syndrome de Cushing, en raison d'un excès de corticoïdes dans l'organisme, est à l'origine de vergetures importantes. Ils sont généralement larges, rouges, verticaux et se trouvent sur l'abdomen, les racines des cuisses et des bras et les seins. D'autres signes peuvent être associés comme une peau très fine, très fragile sujette aux ecchymoses, ainsi qu'une fonte musculaire et une faiblesse ou une prise de poids au niveau du ventre et du visage… Ces signes doivent alerter et amener à une consultation rapide. Le syndrome de Cushing est causé par un excès d'hormones telles que le cortisol, l'hormone du stress normalement produite en quantité suffisante par les glandes surrénales. Ce syndrome de Cushing est le plus souvent lié à l'abus de médicaments de type corticoïde. Il peut également apparaître dans un fonctionnement anormal des glandes surrénales qui produisent trop de cortisol.

• Vergetures classiques

Ces vergetures sont plus fines et plus discrètes et ne s'accompagnent d'aucun problème de santé particulier. Bien qu'ils n'aient pas d'impact sur la santé, ils sont souvent considérés disgracieux et provoquent un inconfort important. Aucun traitement ne pourra les faire disparaître complètement.

Les vergetures banales ont aussi, au moins en partie, une origine hormonale. Ils peuvent ainsi apparaître au moment de la puberté ou de la grossesse, moments de changements hormonaux intenses.

Pendant la grossesse, dès le deuxième trimestre, la quantité de cortisol, une hormone produite par les glandes surrénales, augmente et fait varier la souplesse et l'élasticité de la peau. Plus le niveau de cortisol est élevé, plus la production de Collagène est important. Le collagène étant responsable, avec les fibres élastiques, de la souplesse de la peau, cette dernière devient moins élastique. Donc si la peau est étirée (prise de poids, grossesse, puberté), des vergetures peuvent se former.

La prise ou la perte de poids soudaine et importante peut également être responsable de l'apparition de vergetures. Le gain de poids peut avoir détendue la peau tandis que la perte de poids peut l'avoir étirée.

Les meilleurs athlètes sont assez souvent sujettes aux vergetures car leur taux de cortisol est élevé.

Prévalence

Les vergetures sont très fréquentes : près de 80 % des femmes³ a ce type de petites cicatrices sur certaines zones de son corps.

Lors de la première grossesse, 50 à 70 % des femmes constatent l'apparition de vergetures, souvent en fin de grossesse.

Au moment de la puberté, 25 % des filles contre seulement 10 % des garçons observent la formation de vergetures.

Diagnostique

Le diagnostic se fait simplement en observant la peau. Lorsque les vergetures sont importantes et associées à d'autres symptômes, le médecin fera un bilan pour détecter le syndrome de Cushing.

Causes

• L'apparition des vergetures serait d'origine hormonale. Plus précisément, elle serait liée à une production excessive de cortisol.
• Etirement de la peau associé à une production accrue de cortisol. Prise de poids rapide, puberté où la morphologie du corps change rapidement ou grossesse, peuvent ainsi conjuguer facteurs hormonaux et étirement de la peau.
• L'application de crèmes contenant des corticoïdes ou l'utilisation prolongée de corticostéroïdes Oralement.

• Prise de stéroïdes anabolisants chez les athlètes dans le but d'augmenter la masse musculaire, en particulier les culturistes¹.
• Très peau fin.