Les troubles anxieux se manifestent de manière très variable, allant de crises de panique à une phobie bien spécifique, en passant par une anxiété généralisée et quasi constante, qui n'est justifiée par aucun événement particulier.

En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) répertorie six entités cliniques² (Classification européenne CIM-10) parmi les troubles anxieux :

• désordre anxieux généralisé
• trouble panique avec ou sans agoraphobie,
• trouble d'anxiété sociale,
• phobie spécifique (par exemple phobie des hauteurs ou des araignées),
• trouble obsessionnel-compulsif
• trouble de stress post-traumatique.

La version la plus récente du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, le DSM-V, publié en 2014, largement utilisé en Amérique du Nord, propose de catégoriser les différents troubles anxieux comme suit³ :

• troubles anxieux,
• trouble obsessionnel-compulsif et autres troubles connexes
• troubles associés au stress et aux traumatismes

Chacune de ces catégories comprend une dizaine de « sous-groupes ». Ainsi, parmi les « troubles anxieux », on retrouve entre autres : l'agoraphobie, le trouble anxieux généralisé, le mutisme sélectif, la phobie sociale, l'anxiété induite par les médicaments ou drogues, les phobies, etc.