Dès la naissance, on parle de micropénis si le pénis d'un petit garçon est inférieur à 1,9 centimètres (après étirement et mesuré de l'os pubien à la pointe du gland) et si cette petite taille n'est pas associée à pas de malformation du pénis.

L'apparition d'un micropénis est généralement due à un problème hormonal. Si le traitement n'est pas mis en place, le micropénis peut persister à l'âge adulte, l'homme présentant un pénis de moins de 7 centimètres à l'état flasque (au repos). Même si sa taille est petite, le micropénis fonctionne normalement sexuellement.

Au début de la puberté, la limite pour parler de micropénis est de 4 centimètres, puis moins de 7 centimètres à la puberté.

Le pénis commence à se développer à partir de la septième semaine de grossesse. Sa croissance dépend des hormones fœtales.

Le pénis contient des corps spongieux et caverneux, les corps spongieux entourant l'urètre, le canal qui conduit l'urine. Le pénis grandit au fil des années sous l'action de la testostérone. Son développement est amplifié au moment de la puberté.

A l'âge adulte, la taille « moyenne » d'un pénis est comprise entre 7,5 et 12 centimètres au repos et entre 12 et 17 centimètres lors d'une érection.

La difficulté rencontrée par les professionnels de santé pour détecter un micropénis est que les hommes ont souvent tendance à trouver leur pénis trop petit. Dans une étude ¹ menée auprès de 90 hommes consultant pour micropénis, 0% eu effectivement un micropénis après examen et mesure par le chirurgien. Dans une autre étude publiée récemment ², sur les 65 patients adressés par leur médecin à un spécialiste du micropénis, 20, soit environ un tiers, ne souffraient pas de micropénis. Ces hommes ont estimé qu'ils avaient un pénis trop petit, mais lorsqu'un spécialiste a pris la mesure après l'avoir étiré, il a trouvé des mesures normales.  

Certains hommes obèses se plaignent également d'avoir des relations sexuelles très courtes. En réalité, il s'agit souvent d'un " pénis enterré », dont la partie est attachée au pubis entourée de graisse pubienne, la faisant paraître plus courte qu'elle ne l'est en réalité.

La taille du pénis n'affecte pas la fertilité ou sur le amusement mâle lors d'un acte sexuel. Même un petit pénis peut mener à une vie sexuelle normale. Cependant, un homme qui considère son pénis trop petit peut être gêné et avoir une vie sexuelle qui ne le satisfait pas.

Diagnostic du micropénis

Le diagnostic du micropénis consiste à mesurer le pénis. Lors de cette mesure, le médecin commence par étirer le pénis 3 fois en tirant doucement au niveau du gland. Puis il la libère. La mesure est réalisée avec une règle rigide en partant de l'os pubien, du côté ventral. Si un micropénis est diagnostiqué, un avec hormonal est réalisée pour trouver la cause du micropénis et le traiter au mieux.

Causes du micropénis

Les causes du micropénis varient. Dans une étude récemment publiée ², sur les 65 patients suivis, 16 soit près d'un quart, n'ont pas découvert la cause de leur micropénis.

Les causes d'un micropénis peuvent être Hormonal (cas le plus fréquent), lié à une anomalie chromosomique, une malformation congénitale, voire idiopathique, c'est-à-dire sans cause connue, sachant que des facteurs environnementaux jouent probablement un rôle. Une étude réalisée au Brésil³ ainsi suggéré une cause environnementale pour l'apparition d'un micropénis : l'exposition à insecticides pendant la grossesse pourrait ainsi augmenter le risque de malformation génitale.

La plupart des cas de micropénis seraient in fine dus à un déficit hormonal lié à la testostérone fœtale pendant la grossesse. Dans d'autres cas, la testostérone est correctement produite, mais les tissus qui composent le pénis ne répondent pas à la présence de cette hormone. On parle alors deinsensibilité tissu aux hormones.