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Quand j'ai appris la naissance de ma fille, j'ai bu un whisky. Il est 9 heures du matin et le choc de l'annonce est tel que face au malheur de Mina, mon épouse, je n'ai pas trouvé d'autre solution que de quitter la maternité. J'ai dit deux ou trois mots idiots, un « Ne t'inquiète pas, on s'en occupe », et j'ai filé vers le bar…
Puis je me suis ressaisi. J'ai eu deux fils, une épouse adorée, et le besoin urgent de devenir le père attendu, celui qui trouverait la solution au « problème » de notre petite Yasmine. Notre bébé avait le syndrome de Down. Mina venait de me le dire, brutalement. La nouvelle lui avait été transmise quelques minutes plus tôt par les médecins, dans cette maternité de Casablanca. Qu'il en soit ainsi, elle, moi et notre famille très unie saurions comment élever cet enfant différent.
Notre objectif : élever Yasmine comme tous les enfants
Aux yeux des autres, la trisomie XNUMX est un handicap, et certains membres de ma famille ont été les premiers à ne pas l'accepter. Mais nous cinq, nous savions faire ! En effet, pour ses deux frères, Yasmine était d'emblée la petite sœur chérie, à protéger. Nous avons fait le choix de ne pas leur parler de son handicap. Mina craignait que nous élevions notre fille comme un enfant « normal ». Et elle avait raison. Nous n'avons rien expliqué à notre fille non plus. Si parfois, évidemment, ses sautes d'humeur ou sa brutalité la différenciaient des autres enfants, nous avons toujours eu à cœur de lui faire suivre un cours normal. À la maison, nous jouions tous ensemble, sortions au restaurant et partions en vacances. A l'abri dans notre cocon familial, personne ne risquait de la blesser ou de la regarder bizarrement, et nous aimions vivre ainsi entre nous, avec le sentiment de la protéger comme il se doit. La trisomie d'un enfant peut faire exploser de nombreuses familles, mais pas la nôtre. Au contraire, Yasmine a été un ciment entre nous tous.
Yasmine a été reçue en crèche. L'essence de notre philosophie était qu'elle avait les mêmes chances que ses frères. Elle a commencé sa vie sociale de la meilleure façon possible. Elle a pu, à son rythme, assembler les premières pièces d'un puzzle ou chanter des chansons. Aidée par l'orthophonie et la psychomotricité, Yasmine a vécu comme ses camarades, au rythme de ses progrès. Elle a commencé à embêter ses frères, à qui nous avons fini par expliquer le handicap qui la touche, sans entrer dans les détails. Alors ils ont fait preuve de patience. En retour, Yasmine a montré beaucoup de réponses. La trisomie XNUMX ne rend pas un enfant si différent, et le nôtre très vite, comme tout enfant de son âge, a su prendre sa place ou l'exiger, et développer sa propre originalité et sa belle identité.
L'heure du premier apprentissage
Ensuite, il était temps d'apprendre à lire, à écrire, à compter… Les établissements spécialisés ne convenaient pas à Yasmine. Elle souffrait d'être dans un groupe de personnes « comme elle » et se sentait mal à l'aise, alors nous avons cherché une école privée « classique » prête à l'accepter. C'est Mina qui l'a aidée à la maison à être à niveau. Il lui a fallu plus de temps que les autres pour apprendre, évidemment. Les deux ont donc travaillé jusque tard dans la nuit. Assimiler les choses demande plus de travail pour un enfant trisomique, mais notre fille a réussi à être une bonne élève tout au long de ses études primaires. C'est alors que nous avons compris qu'elle était une compétitrice. Nous étonner, être notre fierté, c'est ce qui la motive.
Au collège, les amitiés se sont progressivement compliquées. Yasmine est devenue boulimique. La méchanceté des adolescents, son besoin de combler le vide qui la rongeait, tout cela se manifestait en elle comme un grand malaise. Ses amis de l'école primaire, se souvenant de ses sautes d'humeur ou de ses pics d'agressivité, l'ont tenue à l'écart et elle en a souffert. Les pauvres ont tout essayé, même acheter leur amitié avec des bonbons, en vain. Quand ils ne se moquaient pas d'elle, ils la fuyaient. Le pire, c'est quand elle a eu 17 ans, quand elle a invité toute la classe à son anniversaire et que seules quelques filles se sont présentées. Au bout d'un moment, ils partirent se promener en ville, empêchant Yasmine de les rejoindre. Elle en a déduit qu'« une personne trisomique vit seule ».
Nous avons fait l'erreur de ne pas assez expliquer sa différence : peut-être aurait-elle pu mieux comprendre et mieux faire face à la réaction des autres. La pauvre fille était déprimée de ne pas pouvoir rire avec les enfants de son âge. Sa tristesse a fini par avoir un impact négatif sur ses résultats scolaires, et nous nous sommes demandé si nous n'avions pas un peu exagéré, c'est-à-dire trop demandé.
Et le bac, avec mention !
Nous nous sommes alors tournés vers la vérité. Au lieu de le cacher et de dire à notre fille qu'elle était « différente », Mina lui a expliqué ce qu'était le syndrome de Down. Loin de la choquer, cette révélation a suscité chez elle de nombreuses questions. Finalement, elle comprit pourquoi elle se sentait si différente, et elle souhaita en savoir plus. C'est elle qui m'a appris la traduction de « trisomie 21 » en arabe.
Et puis, Yasmine s'est lancée à corps perdu dans la préparation de son bac. Nous avons eu recours à des professeurs particuliers, et Mina, avec grand soin, l'a accompagnée dans ses révisions. Yasmine voulait augmenter l'objectif, et elle l'a fait : 12,39 de moyenne, mention assez juste. Elle est la première élève trisomique au Maroc à obtenir son bac ! Il a rapidement fait le tour du pays, et Yasmine aimait cette petite popularité. Il y a eu une cérémonie pour la féliciter à Casablanca. Au micro, elle était à l'aise et précise. Ensuite, le roi l'invita à saluer sa réussite. Devant lui, elle ne s'est pas dégonflée. Nous étions fiers, mais déjà nous avions en tête la nouvelle bataille, celle des études universitaires. L'École de gouvernance et d'économie de Rabat a accepté de lui donner sa chance.
Aujourd'hui, elle rêve de travailler, de devenir une « business woman ». Mina l'a installée près de son école et lui a appris à tenir son budget. Au début, la solitude lui a pesé, mais nous n'avons pas cédé et elle est restée à Rabat. Nous nous sommes félicités de cette décision qui nous a d'abord brisé le cœur. Aujourd'hui, notre fille sort, elle a des amis. Même si elle continue à faire preuve d'agressivité lorsqu'elle ressent un a priori négatif à son égard, Yasmine sait faire preuve de solidarité. Il est porteur d'un message plein d'espoir : il n'y a qu'en mathématiques que la différence est une soustraction !