Le picotement, cette sensation de picotement dans le corps, n'est généralement pas grave et assez courant, même si ce n'est que fugace. Cependant, si cette sensation persiste, plusieurs pathologies peuvent se cacher derrière des symptômes d'engourdissement. Quand faut-il prendre au sérieux les picotements ?

Rien de plus banal que de sentir des « fourmis » dans les jambes, les pieds, les mains, les bras, quand on est resté par exemple, dans la même position un certain moment. Ce n'est qu'un signe que notre circulation sanguine nous a joué un petit tour pendant que nous étions encore. Concrètement, un nerf a été comprimé, puis quand on bouge à nouveau, le sang revient et le nerf se détend.

Cependant, si les picotements persistent et se répètent, cette sensation peut être le signe d'une grande variété de pathologies, notamment d'affections neurologiques ou veineuses.

En cas de picotements répétés, lorsqu'une jambe ne répond plus ou lors de problèmes de vision, il est conseillé d'en parler rapidement à votre médecin.

En général, les causes de picotements sont d'origine nerveuse et/ou vasculaire.

Voici quelques exemples (non exhaustifs) de pathologies pouvant être à l'origine de picotements répétés.

Syndrome du canal carpien

Le nerf médian au niveau du poignet est comprimé dans ce syndrome, induisant des picotements dans les doigts. La raison en est le plus souvent une prise de conscience du fait d'une activité particulière au niveau de la main : instrument de musique, jardinage, clavier d'ordinateur. Les symptômes sont : difficulté à saisir les objets, douleur dans la paume de la main, parfois jusqu'à l'épaule. Les femmes, surtout pendant la grossesse ou après 50 ans, sont les plus touchées.

Radiculopathie

Pathologie liée à la compression d'une racine nerveuse, elle est liée à l'arthrose, aux lésions discales par exemple. Nos racines prennent place dans la colonne vertébrale, qui compte 31 paires de racines vertébrales, dont 5 lombaires. Ces racines partent de la moelle épinière et atteignent les extrémités. Plus fréquente dans les zones lombaires et cervicales, cette pathologie peut survenir à tous les niveaux de la colonne vertébrale. Ses symptômes sont : faiblesse ou paralysie partielle, engourdissement ou choc électrique, douleur lorsque la racine est étirée.

Un déficit minéral

Un manque de magnésium peut être à l'origine de picotements dans les pieds, les mains et aussi les yeux. Le magnésium, connu pour aider à détendre les muscles et le corps en général, est souvent déficient en période de stress. En outre, une carence en fer peut provoquer des picotements intenses dans les jambes, accompagnés de contractions musculaires. C'est ce qu'on appelle le syndrome des jambes sans repos, affectant 2 à 3 % de la population.

Syndrome du tunnel tarsien

Pathologie assez rare, ce syndrome est provoqué par une compression du nerf tibial, le nerf périphérique du membre inférieur. On peut contracter ce trouble par des stress répétés lors d'activités telles que la marche, la course, par un excès de poids, une tendinite, une inflammation de la cheville. Le tunnel tarsien est en effet situé à l'intérieur de la cheville. Les symptômes sont : des picotements dans le pied (nerf tibial), des douleurs et des brûlures au niveau du nerf (surtout la nuit), une faiblesse musculaire.

La sclérose en plaques

Maladie auto-immune, cette pathologie peut débuter par des picotements dans les jambes ou dans les bras, généralement lorsque le sujet a entre 20 et 40 ans. D'autres symptômes sont des décharges électriques ou des brûlures dans les membres, souvent lors d'une poussée inflammatoire. Les femmes sont les plus touchées par cette pathologie. 

Malaise de l'artère périphérique

Cette maladie survient lorsque le flux sanguin artériel est obstrué, le plus souvent au niveau des jambes. En cause, on retrouve l'arthrosclérose (formation de dépôts lipidiques au niveau des parois des artères), la cigarette, le diabète, l'hypertension, un déséquilibre des lipides (cholestérol, etc.). Cette pathologie, dans la forme la plus sévère et non traitée suffisamment tôt, peut entraîner l'amputation de la jambe. Les symptômes peuvent être : douleur ou sensation de brûlure dans les jambes, peau pâle, engourdissement, froideur du membre, crampes.

Troubles circulatoires

En raison d'une mauvaise circulation veineuse, une immobilité prolongée (debout) peut provoquer des picotements dans les jambes. Celle-ci peut évoluer vers une insuffisance veineuse chronique, conduisant à des jambes lourdes, des œdèmes, des phlébites, des ulcères veineux. Les bas de compression prescrits par votre médecin peuvent aider à favoriser la circulation sanguine de vos jambes vers le cœur.

AVC (AVC)

Cet accident peut survenir après une sensation de picotement au visage, au bras ou à la jambe, signe que le cerveau n'est plus correctement alimenté en eau. SI cela s'accompagne de difficultés à parler, de maux de tête ou de paralysie partielle, appelez immédiatement le 15.

En cas de doute sur l'apparition des symptômes décrits ci-dessus, n'hésitez pas à consulter votre médecin qui saura juger de votre état et vous administrer le traitement adapté.