Tant qu'elle reste modérée, une activité physique régulière a des effets positifs sur de nombreux mécanismes physiologiques, dont la fertilité masculine et féminine. Faire du sport enceinte est aussi possible et même recommandé, en adaptant sa pratique à la grossesse.

Chez les femmes

Une étude de l'Université de Boston (1) a étudié les liens entre l'IMC, la fertilité et l'activité physique dans une cohorte de plus de 3500 5 femmes. Les résultats ont montré les bénéfices d'une activité physique modérée sur la fertilité, quel que soit l'IMC. Ainsi, par rapport aux femmes qui pratiquaient moins d'une heure d'activité physique par semaine, celles qui pratiquaient une activité physique modérée pendant au moins 18 heures par semaine étaient XNUMX % plus susceptibles de tomber enceintes.

Une activité physique régulière permet de maintenir un poids santé, et de ce fait, est bénéfique pour la fertilité car le surpoids ou l'obésité augmentent les risques de troubles de l'ovulation. Le tissu adipeux sécrète en effet des hormones qui, en excès, peuvent perturber la sécrétion des gonadotrophines (LH et FSH), les principales hormones du cycle ovarien.

Chez l'homme

Du côté masculin aussi, de nombreuses études ont montré les bénéfices de l'activité physique sur la fertilité, et plus particulièrement sur la concentration des spermatozoïdes.

Une étude de 2012 de la Harvard Public School of Health (2) sur 182 hommes âgés de 18 à 22 ans a montré des différences significatives dans la concentration de spermatozoïdes en fonction du niveau de sédentarité et d'activité physique. Les hommes qui regardaient la télévision plus de 20 heures par semaine avaient une concentration de spermatozoïdes inférieure de 44 % à celle des hommes qui regardaient à peine la télévision. Les hommes pratiquant une activité physique modérée à intense plus de 15 heures par semaine avaient une concentration de spermatozoïdes 73% plus élevée que les hommes pratiquant moins de 5 heures de sport par semaine.

Une étude iranienne (3) a tenté de définir l'intensité de l'activité physique la plus bénéfique pour la fertilité masculine en testant sur une cohorte d'hommes âgés de 25 à 40 ans trois protocoles sur tapis roulant, d'une durée de 24 semaines : entraînement d'intensité modérée, entraînement intense, entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT). Un quatrième groupe témoin n'a pratiqué aucune activité physique. Les résultats ont montré que toute activité physique améliorait la qualité du sperme avec des marqueurs inférieurs de stress oxydatif et d'inflammation. Un entraînement continu d'intensité modérée (30 min 3 ou 4 fois par semaine) s'est avéré le plus bénéfique, avec un volume de sperme augmenté de 8,3 %, une concentration de sperme augmentée de 21,8 % et des spermatozoïdes plus mobiles avec moins d'anomalies morphologiques.

Des travaux antérieurs de la Harvard Public School of Health (4) présentés au Congrès 2013 de l'American Society of Reproductive Medicine ont mis en évidence les bienfaits des activités de plein air et de la musculation sur la fertilité masculine, avec le mécanisme d'action possible respectif de la production de vitamine D et de la sécrétion de testostérone.

Faire de l'exercice pendant l'ovulation n'a aucun effet sur les chances de fécondation en cas de rapports sexuels. De même, faire de l'exercice en début de grossesse n'augmente pas le risque de fausse couche. Dans plus de 70 % des cas, la fausse couche est liée à des anomalies chromosomiques de l'embryon (5).

Chez les femmes

Si une activité physique modérée est bénéfique à la fertilité féminine, pratiquée de manière intensive, en revanche, elle peut avoir des effets inverses.

Les résultats de l'étude de Boston ont montré que les femmes minces ou de poids normal qui effectuaient plus de 5 heures d'activité physique soutenue par semaine étaient 32% moins susceptibles de tomber enceintes. D'autres études, comme la North Trøndelag Health Study (6), avaient déjà établi un lien entre le sport d'endurance intensif ou de haut niveau (marathon, triathlon, ski de fond) et le risque d'infertilité.

Il est reconnu dans le monde du sport, notamment de l'endurance et de la danse classique, que les femmes pratiquant un sport intensif ou de haut niveau ont souvent des règles irrégulières et des troubles de l'ovulation. En situation de stress intense – c'est le cas lors de la pratique d'un sport de haut niveau – le corps se met en mode « survie » et assure en priorité ses fonctions vitales. La fonction reproductrice est alors secondaire et l'hypothalamus n'assure plus correctement la sécrétion des hormones du cycle ovarien. D'autres mécanismes entrent en jeu comme une masse grasse faible qui pourrait, comme son excès, perturber les sécrétions hormonales. Il est ainsi prouvé qu'un faible poids corporel (IMC inférieur à 18) peut réduire la production de GnRH, avec pour conséquences des troubles de l'ovulation (7).

Heureusement, les effets négatifs d'un entraînement intensif ne seraient que transitoires.

Chez l'homme

Différentes études (8, 9) ont souligné que le cyclisme peut altérer la qualité du sperme, avec une diminution de la concentration et de la mobilité des spermatozoïdes. Diverses études (10) ont également montré qu'une activité physique pratiquée de manière intensive pouvait nuire à la qualité du sperme via une augmentation de la chaleur corporelle, ce qui altérerait la spermatogenèse. Pour fonctionner correctement, les testicules doivent en effet être à une température de 35°C (c'est pourquoi ils ne sont pas dans l'abdomen (.

Le sport intensif pourrait également affecter la libido masculine, suggère une étude de 2017 (11), et ainsi diminuer la fréquence des rapports sexuels et donc les chances de conception.

Il est tout à fait possible, voire conseillé, de poursuivre une activité physique modérée pendant la grossesse si celle-ci ne présente pas de complications (grossesse gémellaire, menace d'accouchement prématuré, hypertension, RCIU, béance cervicale, placenta praevia, maladie cardiovasculaire, perte amniotique). fluide, rupture des membranes, diabète non contrôlé 1, anémie sévère, antécédent de prématurité).

De nombreuses études ont démontré les effets bénéfiques du sport chez les femmes enceintes en bonne santé, tant sur le plan physique (diminution des risques de diabète gestationnel, risques cardiovasculaires, prise de poids, accouchement naturel favorisé) que mental (diminution du stress, meilleure estime de soi, diminution du nombre de bébés). bleus). Si cette pratique est modérée et supervisée par un médecin, elle n'augmente pas le risque de prématurité, de fausse couche ou de retard de croissance (RCIU) (11).

L'activité physique fait également partie des règles d'hygiène et diététiques pour la prévention de divers maux de la grossesse : constipation, jambes lourdes, maux de dos, troubles du sommeil.

Cependant, il faut bien choisir son activité et adapter sa pratique. Les recommandations internationales préconisent 30/40 minutes d'activité physique d'intensité modérée 3 à 4 fois par semaine, ainsi que 30 minutes de renforcement musculaire une à deux fois par semaine (1).

Quels sports privilégier ?

La marche, les vélos d'appartement, la natation, l'aquagym et le yoga sont mieux utilisés pendant la grossesse.

D'autres sont à éviter en raison des risques de chutes, de chocs et de secousses, notamment : les sports de combat (boxe, lutte, etc.), le ski alpin, le patinage, l'escalade, l'équitation, les sports collectifs, les sports d'altitude, la plongée sous-marine, les exercices couchés sur le dos après la 20e semaine (en raison du risque de compression de la veine cave).

Jusqu'à quand faire du sport ?

Ce type d'activité peut être poursuivi jusqu'à la fin de la grossesse en ajustant l'intensité au fil des semaines.