Table des matières
Quelle est l'origine des lactariums ?
Le premier lactarium a été fondé en 1910 aux États-Unis et c'est en 1947 que le premier lactarium français a été construit, à l'Institut de périculture à Paris. Le principe est simple : rRécupérer leur surplus de lait auprès de mères volontaires, l'analyser, le pasteuriser, puis le distribuer sur prescription médicale aux bébés qui en ont besoin. Aujourd'hui, il y a 36 lactariums répartis sur toute la France. Malheureusement, leur collecte reste insuffisante par rapport à la demande. Les donneurs sont en effet peu nombreux car le don de lait est encore peu connu dans notre pays. Concernant l'organisation, chaque centre est placé sous la direction d'un pédiatre ou d'un gynécologue obstétricien, et fonctionne selon les règles définies par l'arrêté ministériel de 1995, mis à jour en 2007 avec un « Guide de bonnes pratiques ».
A qui est destiné le lait collecté à partir du lactosérum ?
La valeur nutritionnelle du lait maternel et la protection qu'il offre contre certaines infections chez les nouveau-nés à terme sont connues depuis longtemps. Pour les bébés prématurés, le lait maternel possède des propriétés biologiques irremplaçables qui favorisent leur croissance, améliorent leur pronostic neurodéveloppemental et préviennent certaines pathologies fréquentes comme l'entérocolite nécrosante ulcéreuse. Le don de lait s'adresse donc en priorité aux nourrissons les plus fragiles car le lait maternel est parfaitement adapté à l'immaturité de leurs intestins. Mais nous l'utilisons aussi pour nourrir les bébés souffrant de pathologies gastro-entérologiques, d'insuffisance rénale sévère ou d'intolérance rebelle aux protéines du lait de vache.
Qui peut donner du lait ?
Toute femme qui allaite peut donner du lait jusqu'à 6 mois après l'accouchement. Concernant les quantités, vous devez être en mesure de fournir au moins un litre de lait de lactarium sur une période de 10 à 15 jours. Si vous avez une capacité suffisante, il suffit d'appeler le lactarium le plus proche de chez vous pour constituer un dossier médical. Ce dossier comprend un questionnaire à remplir par vous-même et à envoyer à votre médecin traitant afin de vérifier qu'il n'y a pas de contre-indications au don de lait. Il existe en effet certaines restrictions au don de lait maternel, comme la prise de médicaments incompatibles avec l'allaitement, des antécédents de transfusion de produits sanguins labiles, des maladies sexuellement transmissibles, la consommation d'alcool, de tabac ou de drogues, etc.
Des tests de dépistage des maladies transmissibles (VIH, HTLV, VHB, VHC) sont également réalisés lors du premier don puis renouvelés tous les trois mois. Ils sont pris en charge par le lactarium.
Comment le lait est-il collecté ?
Dès l'acceptation de votre dossier médical, un collecteur de lactarium déposera à votre domicile tout le matériel nécessaire à la collecte de votre lait : tire-lait, biberons stériles, étiquettes d'étiquetage, etc. Vous pourrez alors commencer à exprimer votre surplus de lait à votre rythme, en respectant quelques mesures d'hygiène précises (douche quotidienne, nettoyage des seins et des mains, stérilisation à froid ou à chaud du matériel, etc.). Le lait doit ensuite être refroidi sous un robinet d'eau froide, puis conservé dans votre congélateur (- 20°C). Un collecteur viendra le récupérer chez vous toutes les deux semaines, avec une glacière isotherme afin de respecter la chaîne du froid. Vous pouvez arrêter de donner votre lait quand vous le souhaitez.
Comment le lait est-il distribué ?
Une fois le lait retourné au lactarium, le dossier complet de la donneuse est réexaminé, puis le lait est décongelé et reconditionné en bouteilles de 200 ml avant d'être pasteurisé. Il est ensuite recongelé à – 20°C en attendant les résultats des examens bactériologiques, destinés à vérifier qu'il ne dépasse pas le seuil germinatif autorisé. Il est alors prêt et peut être conservé pendant six mois. Le lait est distribué principalement aux hôpitaux, qui commandent au lactosérum le nombre de litres dont ils ont besoin, et parfois directement aux particuliers sur prescription médicale.
Quelles sont les autres missions des lactariums ?
Le lactosérum peut aussi s'occuper de la pasteurisation du lait qu'une mère exprime pour qu'il soit donné à son propre enfant hospitalisé. Il s'agit alors de " don de lait personnalisé ". Dans ce cas, le lait de la nouvelle mère ne sera jamais mélangé avec un autre lait. L'avantage pour un bébé prématuré est de recevoir un lait naturellement adapté à ses besoins car la composition du lait maternel est différente si la femme a accouché à terme ou prématurément. Outre la collecte, l'analyse, le traitement et la distribution du lait maternel, les lactariums sont également chargés de mission de promotion de l'allaitement et du don de lait. Ils font office de centre de conseil sur ces sujets pour les jeunes mères, mais aussi pour les professionnels de santé (sages-femmes, infirmières, services de néonatologie, PMI, etc.).