L'hypercalcémie est définie comme un taux anormalement élevé de calcium dans le sang. C'est généralement la conséquence d'une atteinte rénale, d'une tumeur maligne ou d'autres pathologies sous-jacentes.

L'hypercalcémie se caractérise par un taux excessif de calcium dans le sang. Elle est définie comme plus de 2.60 mmol de calcium par litre de sang (calcium > 2.60 mmol/L).

L'hypercalcémie doit être identifiée, diagnostiquée et traitée le plus rapidement possible afin d'en limiter les conséquences graves. De plus, cette affection est généralement liée à une défaillance d'organe voire à une tumeur maligne (capable d'évoluer en cancer).

Chaque individu peut être touché par l'hypercalcémie. Cependant, les personnes atteintes de maladie rénale, prenant des médicaments contenant de la vitamine D, ou les patients atteints d'une tumeur maligne, sont plus sujettes au risque d'hypercalcémie.

On distingue différents niveaux d'importance de l'hypercalcémie :

• entre 2.60 et 3.00 mmol/L, l'urgence médicale n'est pas systématique
• entre 3.00 et 3.50 mmol/L, une urgence médicale peut être nécessaire
• au-dessus de 3.50 mmol/L, l'hypercalcémie doit être prise en charge en urgence.

Par conséquent, le niveau d'hypercalcémie est directement lié à l'importance des symptômes associés.

La principale cause de l'hypercalcémie est la présence d'une maladie rénale sous-jacente.

D'autres origines peuvent être associées à cette affectation :

• hyperparathyroïdie (production anormalement élevée d'hormones parathyroïdiennes)
• certains traitements contenant de la vitamine D
• la présence d'une tumeur maligne
• hyperthyroïdie

Les évolutions et complications de cette maladie s'apparentent à des anomalies plus importantes du système rénal.

De plus, l'hypercalcémie peut être une conséquence de la présence d'une tumeur maligne sous-jacente. Le diagnostic et l'identification précoces de cette cause peuvent réduire le risque de développer un cancer.

Une hypercalcémie inférieure à 3.50 mmol/L est relativement fréquente. Il s'agit d'un état peu ou pas symptomatique.

Pour les cas plus importants, les symptômes atypiques sont :

• besoin important d'uriner (polyurie)
• soif intense (polydypsie)
• nausée et vomissements
• constipation
• faiblesse générale du corps
• symptômes dépressifs
• somnolence et confusion
• douleur osseuse
• calculs rénaux (formations de cristaux bloquant le système rénal)

Les facteurs de risque associés à l'hypercalcémie sont : la présence d'une maladie rénale sous-jacente, d'une tumeur maligne ou d'une autre maladie.

La prise de certains médicaments, notamment les AINS, peut présenter un risque supplémentaire. La toxicité de la vitamine D en est une autre.

Des traitements médicamenteux existent dans la prise en charge de l'hypercalcémie.

Le diphosphonate, par injection intraveineuse (IV) est particulièrement efficace en traitement ambulatoire et améliore la qualité de vie des patients.

Dans le cadre d'autres signes cliniques : atteinte neurologique, déshydratation… le traitement de fond peut être complété par des minéralocorticoïdes, ou par une réhydratation IV.