Les images de microbilles dans l'océan ne font peut-être pas frémir le cœur comme des images de tortues de mer piégées dans des anneaux en plastique, mais ces minuscules plastiques s'accumulent également dans nos cours d'eau et menacent la vie des animaux marins.
Comment les microbilles passent-elles du savon à l'océan ? De la manière la plus naturelle, après chaque lavage du matin, ces minuscules plastiques sont lavés dans les égouts. Et les écologistes aimeraient beaucoup que cela ne se produise pas.
Que sont les microbilles?
Une microbille est un petit morceau de plastique d'environ 1 millimètre ou moins (environ la taille d'une tête d'épingle).
Les microbilles sont couramment utilisées comme abrasifs ou exfoliants car leurs surfaces dures sont un agent nettoyant efficace qui n'endommagera pas votre peau et ne se dissolvent pas dans l'eau. Pour ces raisons, les microbilles sont devenues un ingrédient courant dans de nombreux produits de soins personnels. Les produits contenant des microbilles comprennent les exfoliants pour le visage, le dentifrice, les hydratants et les lotions, les déodorants, les écrans solaires et les produits de maquillage.
Les qualités qui font des microbilles des exfoliants efficaces les rendent également dangereuses pour l'environnement. "L'effet est similaire aux bouteilles en plastique et autres plastiques dangereux pour l'environnement qui sont déchiquetés et jetés dans l'océan."
Comment les microbilles pénètrent-elles dans les océans ?
Ces minuscules morceaux de plastique ne se dissolvent pas dans l'eau, c'est pourquoi ils sont si efficaces pour éliminer l'huile et la saleté des pores de la peau. Et parce qu'elles sont si petites (moins de 1 millimètre), les microbilles ne sont pas filtrées dans les stations d'épuration. Cela signifie qu'ils se retrouvent dans les cours d'eau en quantités énormes.
Selon une étude publiée par l'American Chemical Society dans la revue Environmental Science & Technology, les ménages américains éliminent 808 8 milliards de microbilles par jour. À l'usine de recyclage, 300 XNUMX milliards de microbilles finissent directement dans les cours d'eau. Cela suffit pour couvrir XNUMX courts de tennis.
Alors que la plupart des microbilles provenant des usines de recyclage ne se retrouvent pas directement dans les sources d'eau, les minuscules morceaux de plastique ont un chemin clair qui finit par se retrouver dans les rivières et les lacs. Les 800 XNUMX milliards de microbilles restantes se retrouvent dans les boues, qui sont ensuite appliquées comme engrais sur l'herbe et le sol, où les microbilles peuvent pénétrer dans les sources d'eau par ruissellement.
Quels dommages les microbilles peuvent-elles causer à l'environnement ?
Une fois dans l'eau, les microbilles se retrouvent souvent dans la chaîne alimentaire, car elles ont généralement la même taille que les œufs de poisson, nourriture de nombreuses espèces marines. Plus de 2013 espèces d'animaux marins confondent les microbilles avec de la nourriture, y compris des poissons, des tortues et des goélands, selon une étude de 250.
Lorsqu'elles sont ingérées, les microbilles non seulement privent les animaux de nutriments essentiels, mais peuvent également pénétrer dans leur tube digestif, provoquant des douleurs, les empêchant de manger et entraînant finalement la mort. De plus, le plastique des microbilles attire et absorbe les produits chimiques toxiques, de sorte qu'ils sont toxiques pour la faune qui les ingère.
Comment le monde gère-t-il le problème des microbilles ?
Selon une étude publiée par l'American Chemical Society, la meilleure méthode pour prévenir la contamination par les microbilles consiste à éliminer les microbilles des aliments.
En 2015, les États-Unis ont interdit l'utilisation de microbilles de plastique dans le savon, le dentifrice et les nettoyants pour le corps. Depuis que le président Barack Obama a promulgué la loi, de grandes entreprises telles qu'Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson et L'Oréal se sont engagées à éliminer l'utilisation de microbilles dans leurs produits, mais il n'est pas clair si toutes les marques ont donné suite à cet engagement. .
Après cela, les membres du Parlement britannique ont réclamé des produits contenant des microbilles. Le Canada a publié une loi similaire aux États-Unis, qui obligeait le pays à interdire tous les produits contenant des microbilles d'ici le 1er juillet 2018.
Cependant, les législateurs ignorent tous les produits contenant des microbilles, créant une échappatoire dans l'interdiction américaine qui permet aux fabricants de continuer à vendre certains produits contenant des microbilles, notamment des détergents, des matériaux de sablage et des cosmétiques.
Comment puis-je aider à lutter contre la pollution par les microbilles ?
La réponse est simple : arrêtez d'utiliser et d'acheter des produits qui contiennent des microbilles.
Vous pouvez vérifier par vous-même si le produit contient des microbilles. Recherchez les ingrédients suivants sur l'étiquette : polyéthylène (PE), polypropylène (PP), polyéthylène téréphtalate (PET), polyméthacrylate de méthyle (PMMA) et nylon (PA).
Si vous voulez des produits exfoliants, recherchez des exfoliants naturels comme l'avoine, le sel, le yaourt, le sucre ou le marc de café. De plus, vous pouvez essayer une alternative cosmétique aux microbilles : le sable artificiel.
Si vous avez déjà des produits contenant des microbilles dans votre maison, ne vous contentez pas de les jeter, sinon les microbilles de la décharge finiront quand même dans les égouts. Une solution possible est de les renvoyer au fabricant.